NO HABRÁ MUCHAS SORPRESAS
Esta noche se conocerá la lista de 28 peloteros que representarán a Puerto Rico
El proceso que mantiene la gerencia del equipo de Puerto Rico para armar la plantilla del venidero Clásico Mundial de béisbol no ha sido tan complicado como muchos podrían especular.
A solo horas para que Major League Baseball (MLB) anuncie la lista de 28 reservas de todos los países que participarán en el evento beisbolero, el dirigente de la novena puertorriqueña, Edwin Rodríguez, admitió que el enorme banco de talento en el País le ha permitido al gerente general Alex Cora confeccionar con menos dificultad la plantilla nacional.
La plantilla de 28 peloteros será anunciada esta noche, a las 7:00 p.m., por MLB Network.
Rodríguez comparó el proceso con el del 2013, cuando se hizo de ‘tripas corazones’ para poder llevar un equipo competitivo a dicho certamen. Rodríguez dirigió el equipo en el 2013, cuando sustituyó a José “Cheíto” Oquendo, quien fue el timonel en las ediciones de 2006 y 2009.
“Ha sido más fácil. Ya prácticamente los medios y los fanáticos ya saben quiénes son los que tienen que estar en este equipo. No creo que vayan haber muchas sorpresas”, dijo ayer Rodríguez a El Nuevo Día.
El timonel, además, destacó que la decisión fue más llevadera por la gran cantidad de talento que tenía disponible para escoger.
“Se dejaron unos afuera, pero no por falta de talento. Por ejemplo, tenemos tantos ‘infielders’ . Sabemos que hay unos ahí que tienen que estar todos los días como Carlos Correa, Francisco Lindor y Javier Báez. Y los otros pues van a tener que esperar que surja la oportunidad”.
El corte para este año fue una labor no tan complicada como la de hace cuatro años, reveló Rodríguez.
“No diría complicado. Yo diría difícil dejar peloteros que tienen talento. Fue difícil, pero no complicado si lo comparamos con el 2013. Ese sí que fue complicado”.
El equipo del 2013 fue sin duda el conjunto de menos profundidad y menos talento de Grandes Ligas que ha presentado Puerto Rico en estos eventos.
La comparativa se hace a base de las ediciones que presentó la Isla en las justas del 2006 y 2009. Las ediciones de los primeros dos Clásico Mundiales estuvieron repletas de jugadores estelares de las Mayores. Por ejemplo, Iván Rodríguez, Bernie Williams, Carlos Delgado -consumió un solo turno por lesión- Carlos Beltrán y el jovencito Yadier Molina, entre otros formaron, parte de la primera edición, dirigida por Oquendo. Todos repitieron en el 2009, bajo el mando nuevamente de Oquendo.
JUGADORES INVERNALES. En el 2013, Puerto Rico se nutrió en gran parte con talento proveniente de la liga invernal. Así las cosas, encabezados por Yadier Molina, Carlos Beltrán, Ángel Pagán, Alex Ríos y Mike Avilés y por este grupo invernal, los boricuas llegaron al juego final, el cual perdieron con República Dominicana.
“El talento que había disponible en cantidad y calidad hubo que evaluarlo más. Un ejemplo: no hay duda que un Correa, Lindor o Báez están a ese nivel bien alto. En el 2013 tuvimos que evaluar ese talento. El poco talento que teníamos hubo que evaluarlo para ver si daban el grado. Ese sí que fue complicado”, recordó Rodríguez.
“Este fue difícil (en el 2017) y aquel fue complicado. Vimos como salió ese infield... ese cuadro regular. Eran pocos los que se esperaban. Tanto fanáticos como los medios esperaron para ver cómo se confeccionaba ese infield”.
Carlos Rivera (1B), Irving Falú (2B), Andy González (3B) y Mike Avilés (SS) formaron parte del ese cuadro interior.
“Todo el mundo sabía su rol y lo aceptaba. En este 2017, tenemos jugadores que tienen el talento para jugar regular. Pero no van a poder jugar regular. Hay que ver cual será la actitud de ellos en asumir ese rol de reserva”.
Por tal razón, Rodríguez considera que el papel que habrá de jugar el cuerpo técnico del equipo en esta venidera justa será de suma importancia.
Así lo fue en el 2013, cuando los entrenadores hicieron creer a sus jugadores que podían llegar lejos y lo deberán ser ahora cuando la novena está repleta del mejor talento.
“En el 2013 ese cuerpo técnico asumió más un papel paternal. Influenciaron en la confianza. Fue un liderazgo paternal. Aunque no había tan-
to talento, ese cuerpo técnico les dio la confianza”, recordó Rodríguez.
“Fue crucial. Uno habla de Molina (Yadier) y cómo se comportó el pitcheo. Un Ricky Bones que estructuró ese pitcheo. Para mí, en un torneo como este, es muy importante el trabajo del cuerpo técnico. Lo vimos 2013 y creo que vamos a ver lo mismo en el 2017”.
A LA ESPERA. Puerto Rico ya presentó su listado de 28 jugadores y ocho lanzadores de reserva, la cual se presentará finalmente esta noche en MLB Network. La gerencia puertorriqueña se ha mantenido en su posición de no querer divulgar sus integrantes hasta tanto MLB de su permiso.
El pasado lunes, El Nuevo Día , gracias a diferentes fuentes beisboleras, publicó un listado de jugadores preliminar.
Ayer, Rodríguez se mantuvo firme en la política de no divulgación, pero admitió que “estuvo bien acertado. Ese listado es sólido”.
“Cuando venga a conocer el listado de Major League Baseball mañana (hoy), quizás verán unos cambios que se tuvieron que hacer por alguna razón. De no haberse hecho esos cambios, ese listado era casi completo. Casi 100%”.
CAMBIOS EN EL CAMINO. Rodríguez no descartó que surjan otros cambios en el camino. De hecho, en los pasados días han surgido algunos contratiempos por lo que han tenido que sustituir jugadores que estaban inicialmente en la lista de reserva.
Por ejemplo, una vez MLB sometió el listado a las diferentes organizaciones, éstas evaluarán y determinarán si le darán permiso a sus jugadores.
Surgirán también rechazos de las organizaciones por motivo de lesión.
En el pasado, las organizaciones también han presionado indirectamente a algunos de sus peloteros, prometiéndoles espacios en sus plantillas, condicionado a que tomen parte de sus respectivos campos de entrenamiento.
“Ya han surgido cambios por el proceso. Ese listado se somete a Major League y ellos se los envían a las organizaciones de todos los equipos. Las organizaciones tienen que dar el OK. Ejemplo ellos pueden decir éste va, este no va. Éste va pero con limitaciones. Por eso es este proceso”.
El equipo de Puerto Rico podría estar conformado por casi una veintena de jugadores nuevos si se compara con la pasada edición.
Entre ellos se encuentran Francisco Lindor, Javier Báez, Carlos Correa, Roberto “Bebo” Pérez y el lanzador de ascendencia boricua Seth Lugo. En cuanto a los veteranos, Molina, Beltrán y Pagán encabezarán nuevamente la plantilla regular.
“Tenemos el material para llegar hasta ese juego del campeonato. Tenemos profundidad en esa lista de reserva”, concluyó Rodríguez.
Puerto Rico jugará en el Grupo D junto a Venezuela, México e Italia. Los boricuas debutarán el 10 de marzo.
“Tenemos el material para llegar hasta ese juego del campeonato. Tenemos profundidad en esa lista de reserva y en los que van estar en el banco. Eso en cualquier liga eso es un equipo campeón” EDWIN RODRÍGUEZ Dirigente de Puerto Rico