Aspiran a regresar con el campeonato
Los Leones de Ponce viajaron ayer a Venezuela, donde desde el viernes disputarán la fase del ‘Final Four’
Con la notable ausencia de Ángel Daniel Vassallo, los Leones de Ponce viajaron ayer hacia Venezuela confiados en que podrán avanzar en las semifinales de la Liga de las Américas.
El quinteto ponceño partió en la madrugada de ayer desde San Juan hacia la ciudad venezolana de Barquisimeto, que volverá a ser la sede del ‘Final Four’ de la competencia continental de clubes de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA).
Los Leones y su dirigente Nelson Colón optaron por dejar en la Isla a Vassallo, quien promedió 14.3 puntos en seis partidos de esta edición de la Liga de las Américas.
El dirigente señaló que Vassallo no se ha recuperado completamente de una lesión. Vassallo había confrontado dolencias en una rodilla, por lo que Colón comentó que no quieren apresurar su regreso y que se afecte su participación en la temporada del Baloncesto Superior Nacional.
“Vamos confiados en el sentido de que hemos trabajado duro. Creo que el grupo ha crecido. No es el mismo que empezó”, dijo Colón antes de abordar el avión.
Ponce clasificó a la ronda de los mejores cuatro al vencer 115-107 al San Lorenzo Almagro de Argentina. Ahora, en el Domo de Barquisimeto, los finalistas se definirán en los partidos entre Fuerza Regia de México contra Bahía Blanca de Argentina y entre los Leones contra los anfitriones Guaros de Lara.
“Obviamente, todo el mundo sabe lo que es jugar en un partido tan importante y de visitante. Así que no hay nada nuevo. Es cuestión de llegar, concentrarnos y para que el equipo pueda ejecutar como esperamos que lo pueda hacer”, destacó Colón.
“Sentimos que tenemos una gran oportunidad para competir en esta última parte del Liga de las Américas”, añadió.
Los Guaros de Lara lograron su boleto al Final Four tras irse 2-1 en la pasada ronda. Ganaron contra los Soles de Mexicali (88-86), Unión de la Formisa (82-72) y cerraron la llave con un revés contra Fuerza Regia (77-70).
“Nos toca el juego difícil. Es contra Venezuela en Venezuela. Obviamente, los muchachos están tranquilos, mentalmente preparados y entendemos el reto que tenemos de frente”, dijo Colón sobre el juego del viernes a las 7:30 p.m.
“Todos tenemos una idea de lo que vamos a encontrar. Así que estamos locos por llegar y pasar por esta experiencia”.
Gabriel ‘Pirulo’ Colón tampoco pudo acompañar al equipo por problemas con los documentos necesarios para hacer el viaje, según el dirigente.
Aún así, Colón entiende que van con lo necesario para aspirar a lo más alto de la Liga de Las Américas.
“Ellos (los Guaros) son un equipo más rápido. Tenemos que ser consistentes en nuestras rotaciones y forzarlos a ellos a jugar el juego de Ponce”, indicó Colón.
“Nuestro juego es más pausado, de mitad de cancha, mover más el balón, encontrar los tiros abiertos y no darle oportunidades a ellos”, concluyó. Jugadores y técnicos de los Leones conversan en el aeropuerto antes de abordar el avión en la mañana de ayer.
“Vamos confiados en el sentido de que hemos trabajado duro. Creo que el grupo ha crecido. No es el mismo que empezó”
NELSON COLÓN DIRIGENTE