Holanda metió miedo en Japón
Ganó por nocaut sus últimos dos partidos para avanzar a las semifinales
QSAN DIEGO, California. - Mientras Puerto Rico fue dueño y señor de las rondas del Clásico Mundial de Béisbol en Guadalajara y San Diego, la selección de Holanda se puso en el mapa del béisbol internacional en Corea y Japón.
Los holandeses, rival de los boricuas en la semifinal de mañana, ya dejaron de ser la cenicienta del torneo desde que le ganaron sorpresivamente dos veces a República Dominicana en el 2009. Esta es la segunda vez que llegan a la fase de campeonato, la cual se jugará en el Dodgers Stadium en Los Ángeles.
Fuera de los invictos (6-0) de Japón y de los puertorriqueños, Holanda demostró que es un aspirante legítimo al campeonato de esta cuarta edición del Clásico. Todo se debe a la madurez que ha cultivado el equipo a través de los años, además de su potente ofensiva comandada por los grandesligas Didi Gregorius (Yankees), Xander Bogaerts (Boston), Profar Jurickson (Texas), más las estrellas de la liga profesional de Japón Balentien Coco y el lanzador Rick van den Hurk.
Balentien, Jugador Más Valioso del Grupo A, es la bujía de la novena, con tres cuadrangulares y 10 carreras impulsadas en seis juegos. Tiene fama por los 63 jonrones que pegó en la temporada del 2013 en la liga nipona.
Los europeos solo perdieron un partido en la primera fase en Seúl, Corea. En la segunda ronda, quemaron los bates con dos victorias vía nocaut frente a Israel (12-1) y Cuba (14-1).
Le dieron candela a Japón por el liderato hacia Los Ángeles en la luchada derrota 8-6 en entradas extra.
En la historia del Clásico, Puerto Rico tiene marca de 3-0 contra Holanda. El último choque entre ambas novenas fue en la primera ronda del 2009 en el estadio Hiram Bithorn, donde los locales ganaron 5-0.