Adiós al historiador y maestro de la pintura Osiris Delgado
Además de pintor, Osiris Delgado Mercado, quien falleciera el sábado, fue un apasionado coleccionista e historiador, quien dejó un valioso acervo de objetos arqueológicos, documentos y piezas de arte
El destacado pintor, escritor e historiador
Osiris Delgado Mercado, falleció el sábado a los 96 años, dejando un rico legado que se refleja sobre todo en una obra pictórica admirada y atesorada por el pueblo puertorriqueño dado a su riqueza simbólica dentro del lenguaje figurativo.
Oriundo de Humacao, Delgado fue un distinguido intelectual que vivía enamorado de la cultura puertorriqueña y dedicó su vida a protegerla, documentarla y compartirla.
Su sobrina, la arquitecta Astrid Díaz, destacó que el pintor se mantenía muy productivo e incluso estaba escribiendo un libro acerca de los personajes que posaron para la obra “El Velorio”, de Francisco Oller.
La muerte sorprendió a familiares, amigos y personalidades del quehacer cultural. Díaz informó que Delgado, quien vivía en San Juan con uno de sus tres hijos, se sintió mal el viernes. Fue llevado al hospital para recibir atención médica pero allí falleció.
“Él vivió su cultura y la transmitía”, recordó Díaz, quien durante sus años de estudio en arquitectura solía consultarle acerca de datos históricos. Sin tener que recurrir a buscar en libros, su tío le respondía las preguntas con una facilidad que aún no deja de asombrarla. Hoy agradece el “regalo” de todas sus enseñanzas, en especial, la importancia de cultivar en ella el “amor y cariño a la patria”.
Además de su extensa obra pictórica, que plasma hermosas estampas puertorriqueñas, Delgado fue director del Departamento de Bellas Artes y del Museo de la Universidad de Puerto Rico. También fue miembro de la junta de directores de varias instituciones culturales y síndico emérito del Museo de Arte de Puerto Rico.
“Se destacó por ser un gran historiador de las artes, un hombre con mucho conocimiento sobre la historia del arte de Puerto Rico. Sin duda alguna, su muerte marca un cambio generacional, ya que básicamente entre Ricardo Alegría, Teodoro Vidal y él se puede centrar el conocimiento erudito del momento histórico de esa generación”, indicó Lourdes Ramos, directora ejecutiva del Museo de Arte de Puerto Rico, al lamentar su pérdida.
La sobrina del artista, por su parte, resaltó que a pesar de su sólida educación y títulos profesionales, su tío era una persona muy humilde. Su interés principal, sostuvo, era crear y compartir con la gente su amplio conocimiento sobre distintos temas relacionados a la cultura general. Por eso sufrió tanto cuando en 2008 su estudio fue saqueado y los ladrones se llevaron objetos de gran valor, como pinturas en óleo, esculturas de bronce, santos de madera y piezas indígenas de su colección privada.
Delgado estudió filosofía e historia en la Academia de Bellas Artes de Florencia y el Instituto de Bellas Artes Porta Romana en Italia. En 1939, asistió a la Académie Vavin y a la Académie de la Grande Chaumière, en Paris. También se educó en la Academia de Bellas Artes de San Fernando, en Madrid y en la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo un bachillerato en artes.
“Delgado ha realizado un extraordinario trabajo en el estudio, rescate y preservación del arte puertorriqueño”, destaca la biografía del artista que el Museo de Arte de Puerto Rico publica en su página de internet.
Entre sus libros, se destacan “Historia de las Artes Plásticas en Puerto Rico” y “Cuatro Siglos de Pintura Puertorriqueña”.
En 2012, la Universidad Interamericana de Puerto Rico, en su recinto de Cupey, recibió a
“Amaba intensamente a Puerto Rico y dedicó toda su vida a nuestra historia y cultura” ARQ. ASTRID DÍAZ Sobrina del artista
petición del artista su amplia colección personal de documentos, manuscritos, obras de arte, tallas de santos, revistas, colecciones de fotografía, numismática, cartografía, filatelia, grabaciones de música y películas, objetos arqueológicos e históricos. Todo este material se encuentra en el museo y sala de exhibición que lleva el nombre del historiador.
“Hay muchísima información de temas de arte y cultura. Él estudió a los famosos pintores puertorriqueños y coleccionba piezas desde la antigüedad hasta nuestros días”, detalló Díaz.
El doctor Salomón Barrientos, director del Museo y sala de exhibición de la Universidad Interamericana, sostuvo que la muerte de Delgado es una pérdida muy lamentable, especialmente para el mundo cultural en la Isla.
“Su labor como coleccionista y crítico de arte es muy reconocida. Se caracterizó también por su orgullo hacia la cultura y su defensa de esta”, comentó.
Sostuvo que Delgado sentía un gran compromiso por presentar a las nuevas generaciones el legado de nuestros artistas y por eso se mantuvo siempre muy pendiente de la colección en la universidad.
“Iba cada semana o dos para caminar por la sala, y hacía algún tipo de arreglo o cambio. Se mantenía celoso de que su colección se cuidara y de que los estudiantes vieran la valiosa muestra” detalló el también catedrático asociado de la facultad de Asuntos Humanísticos de la universidad.
El día de la inauguración del fideicomiso, Delgado expresó: “confiamos que habremos de colaborar con la puesta de más semilla criolla para que germine con más ahínco en nuestra juventud la necesidad, por amor, de soñar, sentir y hacerse uno con atisbos de universalidad de conocimiento”.
El presidente de la Universidad Interamericana, Manuel J. Fernós, también lamentó la muerte del artista, a quien llamó “un baluarte de nuestro país”.
“Su legado a nuestra universidad y a la patria es incalculable. Para nosotros es un honor custodiar su colección y lo haremos con el mismo celo que él lo hizo. Vaya nuestros respetos y solidaridad a los miembros de su familia en estos momentos de profunda pena”, dijo el abogado en declaraciones escritas.
Las colecciones de Delgado se encuentran en el Ateneo Puertorriqueño, la Cooperativa de Seguros Múltiples de Puerto Rico, el Instituto de Cultura Puertorriqueña, el Museo de Arte de Ponce, el Museo de Arte de Puerto Rico y el Museo de Historia, Antropología y Arte, de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
Al cierre de esta edición, la familia se encontraba organizando las exequias, que según su sobrina, se llevarán a cabo según él lo solicitó, en su pueblo natal de Humacao.
“Sin duda alguna, su muerte marca un cambio generacional, ya que básicamente entre Ricardo Alegría, Teodoro Vidal y él se puede centrar el conocimiento erudito del momento histórico de esa generación” DRA. LOURDES RAMOS Directora ejecutiva del Museo de Arte de Puerto Rico