Nobel de Economía insta a socios privados de APP a asumir más riesgo
Nobel de Economía delinea requisitos para sacar provecho a este modelo
Para implementar con éxito el modelo de las alianzas público privadas (APP) “es muy importante que los socios privados asuman riesgo y también a veces pierdan dinero”, adujo ayer Eric Maskin, profesor de Harvard y Nobel de Economía 2007.
Tanta importancia adscribió a este riesgo compartido que calificó de “problemático” e “inquietante” si un acuerdo contractual se estructura para que el desarrollador u operador privado salga ileso en caso de fracaso.
En contraste, señaló Maskin, con la debida ponderación, los gobiernos y sus dependencias pueden gozar de ventajas sólidas con este modelo, no solo porque no tienen que desembolsar la totalidad de la inversión, aún cuando tengan la capacidad para hacerlo, sino porque además acceden a peritaje con el que no cuentan.
Una “ventaja muy clara” es que las APP incentivan el desarrollo eficiente, que anticipa problemas y controla gastos, porque el socio privado hará su parte para evitar lidiar con fallas y la carga de costos excesivos cuando entre en la fase de operación y recuperación de su inversión.
Otro de los mecanismos para optimizar el uso de las APP que mencionó fue asegurarse de que el socio privado que se escoja “sea un experto en el ámbito del proyecto”.
Maskin fue el orador en el almuerzo mensual de la Asociación Puertorriqueña de Analistas Financieros, celebrado ayer en Condado. ¿QUÉ DE LA PRIVATIZACIÓN? En la sesión de preguntas y respuestas de los asistentes, se le solicitó al experto que comentara sobre la privatización, en la que activos, propiedades o servicios públicos se venden o transfieren totalmente a un ente privado.
“En algunas circunstancias puede ser positivo privatizar”, indicó Maskin. “Pero en general, si de los proyectos que hablamos son por naturaleza bienes públicos, no podemos esperar que el sector privado pueda proveer niveles adecuados de esos bienes públicos”.
Explicó que la preservación del ambiente —con aire y agua limpios, con un manejo sostenible de recursos— es un ejemplo concreto de un bien que por ser colectivo no puede entregarse a un interés comercial.
“Podemos tener contratistas privados, pero no podemos privatizar totalmente”, planteó.
Según su extensa experiencia como estudioso de casos en mercados tan distintos como Estados Unidos y China, otros bienes públicos que no de- ben privatizarse son el transporte colectivo y la educación.
“Mientras un bien es público, queremos tener algo de control gubernamental sobre ese bien o servicio”, puntualizó.
Las APP se han presentado como pieza central de la fórmula con la cual la administración de Ricardo Rosselló espera reactivar la economía. Y así se trata este modelo en el plan fiscal certificado, que proyecta $4,500 millones en inversión de capital para proyectos bajo este modelo por los próximos tres años fiscales.
El plan establece que se procurará alcanzar este tipo de alianza en proyectos de energía, transportación, manejo de desperdicios sólidos, agua e infraestructura.
Sin embargo, Omar Marrero, titular de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas, ha dejado claro en diversas apariciones públicas que “todo” esta sobre la mesa, incluidas algunas operaciones de instituciones vitales para la salud pública, como el Centro Médico, y para la economía y seguridad alimentaria, como los puertos.
La presentación de Maskin se dio a días de que el gobierno realice la Cumbre de las APP, pautada para el 6 y 7 de abril. Allí se presentará el inventario de proyectos disponibles para negociar. Pero esa lista no es absoluta debido a que, como ha indicado Marrero, el modelo “participativo” hecho ley permite que el sector privado presente sus propias propuestas.
Por lo pronto, Marrero reveló en entrevista reciente con El Nuevo Día que los primeros proyectos que presentarán al mercado son para la mecanización de la emisión de multas; la construcción y operación de una planta de composta; la operación de estacionamientos públicos; y el transporte marítimo por “ferry”.