Investigación de estados financieros revela millonarias inversiones de los políticos
Sus informes financieros revelan cuantiosas colecciones y la acumulación de propiedades
¿La crisis económica que vive Puerto Rico ha tenido o tendrá algún efecto sobre el capital financiero de sus dirigentes políticos?
Es una pregunta recurrente entre los residentes de la isla cuando las alternativas que se proponen para cuadrar la caja del gobierno conllevan mayores impuestos, aranceles, cargos por servicios y aumentos en general.
De igual manera, los ciudadanos se cuestionan si han estado o están en riesgo las inversiones, pensiones y planes de retiro de quienes establecen la política pública y legislan para imponer estos estatutos y si, por el contrario, sus propuestas pudiesen proteger sus propios intereses.
Algunas de esas interrogantes pueden aclararse con el siguiente desglose de datos que surgen de los informes financieros correspondientes al año 2016 que el gobernador Ricardo Rosselló Nevares, la comisionada residente Jenniffer González, todos los alcaldes, los senadores y representantes entregaron a la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) días antes de su jurar sus cargos.
PROPIEDAD INMUEBLE. Un 42% de estos 161 funcionarios electos tiene más de una propiedad inmueble. Sin embargo, 69 de ellos tienen una sola y, para la mayoría, es la casa que viven.
En cambio, varios poseen más de cinco propiedades y, aunque algunos tienen menos, sus segundas y terceras posesiones tienen, según sus reportes a la CEE, un alto valor en el mercado, por lo que un aumento en las contribuciones sobre este tipo de propiedades incrementaría sus pagos contributivos y mermaría su capital neto.
Por ejemplo, el alcalde novoprogresista de Las Marías, Edwin Soto, tiene 14 propiedades entre residenciales, comerciales y solares. Tiene su residencia principal, otras tres casas, un apartamento, seis estructuras comerciales, dos solares y una hacienda. Según su estado de situación, la suma de todas sobrepasa un valor de $1.3 millones.
Este alcalde es el que más propiedades inmuebles tiene entre todos los funcionarios electos. Sin embargo, las siete propiedades que tiene a su nombre el novato senador del PNP Carlos Rodríguez Mateo tienen un valor superior a las 14 del alcalde de Las Marías, pues suman $1,840,000.
Rodríguez Mateo, quien fue alcalde de Salinas por ocho años, tiene dos apartamentos, uno valorado en $695,000 y otro en $205,000. Posee una casa con solar de $350,000, una vivienda que vale $270,000, un edificio comercial de $175,000, un lote de $70,000 y una parcela de $75,000.
El senador es médico de profesión y tiene un 67.40% de participación en la corporación Sur-Med Medical Center, valorada en $350,000.
Las tres propiedades en Guaynabo que tiene el representante del Partido Nuevo Progresista (PNP) Antonio Soto Torres alcanzan, al sumarlas, un valor ligeramente inferior a las de Rodríguez Mateo. Según su informe ante la CEE, Soto Torres cuenta con una propiedad comercial valorada en $530,000, una residencia de $675,000 y otra de $620,000, para un total de $1,825,000.
Por su parte, el portavoz del Partido Popular Democrático (PPD) en el Senado y expresidente de ese cuerpo, Eduardo Bhatia, tiene cuatro propiedades inmuebles cuyos valores suman poco más de $1 millón. Bhatia tiene una casa que vale $450,000, un apartamento de $375,000, un terreno de $162,500 y otro de $65,000.
En tanto, el representante popular José “Conny” Varela tiene también cuatro propiedades inmuebles cuyo valor suma $951,870. Este legislador posee una residencia en Caguas valorada en $450,000, otra en Isla Verde de $300,000, un edificio de apartamentos en Cayey de $170,000 y otra residencia en los Estados Unidos de $31,870.
COOPERATIVISTAS. Senadores, representantes y alcaldes suelen tener inversiones en acciones en las cooperativas de ahorro y crédito. También las tiene la co-
misionada residente, pero el gobernador no refleja tener acciones en ninguna cooperativa de Puerto Rico.
Muchos también recurren a este sector para obtener préstamos personales y de automóvil.
Según reflejan sus informes financieros, 36 funcionarios de los que este diario examinó sus informes financieros tienen acciones en las cooperativas de las regiones en las que viven. Entre todos ellos, tienen casi $450,000 en este tipo de inversión. El alcalde popular de Humacao,
Marcelo Trujillo, es quien más dinero tiene invertido en acciones cooperativistas, con $128,556; seguido del senador del penepé Abel Nazario, con $82,277. Los demás funcionarios electos que tienen activos en cooperativas de ahorro y crédito han adquirido entre $25,210 a $155 en estas acciones.
EMPRESARIOS. Por otra parte, 18 de las personas en cargos electivos cuyos informes revisó El Nuevo Día informan tener negocios propios o participaciones, ya sea en el sector comercial o de servicios profesionales.
Entre ellos, el recién electo alcalde novoprogresista de Toa Baja, Bernardo Márquez García, quien tiene $2.26 millones en empresas comerciales. De esa cifra, $1,923,000 representan sus activos en Márquez & García, Inc., una corporación registrada en 1987 para establecer y asesorar supermercados. También tiene $139,333 en acciones en supermercados Selectos y $204,700 en acciones comunes en Inversiones Prosel, Inc, una corporación relacionada con los centros de distribución de supermercados.
El alcalde del PNP de Santa Isabel, Enrique Questell, tiene activos que suman $2 millones en Aquamak Corporation, empresa registrada en 1984 para la inversión en bienes raíces.
Así también, el senador de la palma del distrito de Guayama Axel Roque tiene un activo de $420,000 en Roque Insurance, empresa de la que es propietario. Mientras, el senador Rodríguez Mateo tiene, además de $350,000 en su participación en Sur-Med Medical, otros $50,000 en su participación en la Corporación Grupo Médico Sur-Med, Inc.
De igual manera, el senador penepé Eric Correa tiene la Panadería y Repostería del Mar, con un valor de $365,237, de acuerdo a su informe financiero. Según una resolución corporativa presentada ante el Departamento de Estado, Correa pasó a presidir esta corporación en febrero de 2013.
Antes de esa fecha, la corporación, registrada en 2008, había estado presidida por Juan Ernesto Alemán Ortiz y, según los documentos corporativos, Correa no ocupaba ninguna posición directiva. Según el informe anual de 2015 que presentó Panadería y Repostería del Mar ante el Departamento de Estado, esa corporación tenía en ese momento un capital de $746,551.
El estado de situación del senador Correa no refleja ningún préstamo comercial ni personal.
En tanto, el alcalde de Isabela, Carlos Delgado Altieri, tiene $340,000 en acciones en Isabela Drug, Inc., empresa registrada el 7 de diciembre de 2000.
Los demás funcionarios que informan activos en empresas de bienes o servicios tienen inversiones entre $1,000 a $183,863, entre ellos el gobernador Rosselló Nevares, con $20,000 invertidos en empresas que no especificó.
INVERSIONISTAS. Rosselló Nevares también se encuentra en la lista de 13 funcionarios electos que tienen inversiones en el mercado de valores. El gobernador dijo en su informe financiero que, en este renglón, cuenta con inversiones valoradas en $371,700.
En cuanto a este tipo de inversión, el senador novoprogresista Henry Neumann encabeza la lista en cuanto al valor en el mercado, con una cartera de $1.6 millones en bonos exentos AAA de UBS Financial, un certificado de depósito y una anualidad, que suman $174,472.
De igual manera, el senador Bhatia tiene $1.1 millones en acciones, bonos y títulos de deuda y el representante Varela tiene $264,139 en Popular Securities y acciones comunes en Triple S. En Popular Securities, también tiene inversiones el senador del PPD, Miguel Pereira, con $144,173.
Los restantes ocho funcionarios con inversiones en el mercado informan valores de entre $1,200 y $88,673.
COLECCIONISTAS. Las inversiones de los funcionarios incluyen adquisiciones en colecciones de arte, vehículos y animales.
El presidente del Senado, el novoprogresista Thomas Rivera Schatz, informó a la CEE que tiene $506,450 en vehículos. Aunque no especificó los modelos, se sabe que es dueño de carros antiguos. Además, en su informe financiero señala que tiene un inventario ecuestre y de aves exóticas con un valor de $65,000.
También, el alcalde de Guaynabo, Héctor O'Neill, posee vehículos antiguos que valoró en $90,000. Se considera carro o motora antigua o de colección a los manufacturados por los menos 25 años antes de la fecha de expedición de su tablilla.
Aunque se ha mencionado que este año habrá un aumento en el costo de las tablillas, no se ha especificado si el alza incluirá a los carros de colección, que ahora pagan $1 adicional por su tablilla especial.
Por otro lado, el senador Rodríguez Mateo valoró su colección de arte en $225,000, mientras que la representante del PPD Brenda López estimó la suya en $71,500. El alcalde PNP de Adjuntas, Jaime Barlucea, reportó poseer una colección de arte estimada en $43,000 y una guitarra valorada en $3,500. En tanto, la comisionada residente indicó en su estado financiero que su inversión en arte era de $32,612.
La alcaldesa popular de Loíza, Julia Nazario, tiene obras de arte con un valor total de $15,200 y el representante del PIP, Denis Márquez, estimó las propias en $15,000 y el senador Bhatia, en $10,000.