Los Capitanes enfrentan aguas turbulentas en el inicio de temporada
Los Capitanes de Arecibo comenzarán la difícil travesía rumbo a un segundo título corrido con bajas importantes en la plantilla
NOTA DEL EDITOR: Último de diez reportajes sobre los equipos que participarán en la temporada 2017 del Baloncesto Superior Nacional que inicia el jueves 6 de abril.
ARECIBO.- Los Capitanes de Arecibo comenzarán mañana la defensa del campeonato capturado en la temporada 2016 del Baloncesto Superior Nacional (BSN), pero el inicio de la campaña 2017 será doblemente difícil para el quinteto arecibeño, pues comenzarán la liga con bajas de personal sumamente sensibles.
A diferencia del año pasado, Guillermo Díaz (Argentina) no estará en uniforme desde el primer día, Walter Hodge (Francia) se reportará tarde, Renaldo Balkman perderá seis semanas debido a una lesión de rodilla y, como si fuera poco, Joel Jones Camacho le dijo adiós, forzosamente al baloncesto, luego que se le detectara una condición cardíaca que pondría en peligro su vida de continuar jugando.
Y es con todo ese bagaje físico y emocional que los Capitanes se lanzarán al tabloncillo del coliseo Manuel “Petaca” Iguina para recibir a los Atléticos de San Germán. Pero el dirigente y exjugador Rafael ‘Pachy’ Cruz resaltó que la escuadra pasó por una preparación extensa y que batallarán hasta el final, tal y como lo hicieron en la campaña de 2016.
“Han surgido muchas cosas en esta pretemporada que, por lo general, no pasan, así que ha sido algo extraño para nosotros; muchas emociones, muchas cosas difíciles, pero los muchachos han trabajado muy bien. Están listos; han practicado, se esforzaron y saben lo que tienen que hacer. Tienen un reto grande por delante pero se han preparado
muy bien”, dijo Cruz a El Nuevo Día.
En el 2016, jugadores como Jones Camacho, Balkman y Díaz, junto con David Huertas, aportaron una buena parte de los puntos, rebotes y asistencias de los Capitanes. El quinteto estuvo entre los mejores cuatro en puntos por partido (85.2), promedio de puntos permitidos (81.0), asistencias (20.7), turnovers (11.4, segundo mejor promedio), rebotes ofensivos (10.8), rebotes defensivos (36.6), bloqueos (4.4, mejor promedio de la liga) y canastos de tres puntos (7.9).
En fin, Arecibo hilvanó una temporada 2016 sólida. Pero al tomar en cuenta las bajas en el inicio del torneo, Cruz dijo que apostarán a una contribución colectiva mucho mayor. Jugadores jóvenes como Christian Pizarro, Joel Rodríguez y Ángel Matías se unirán a veteranos como Huertas, Denis Clemente, David Cortés, Ángel Álamo, Christian Soto y Alvin Cruz, más el importado Cady Lalanne (que regresa del equipo del año pasado) para defender la franela arecibeña.
“La baja de Joel es sumamente lamentable y son cosas que, usualmente, no nos suceden en la pretemporada, el tener ausencias tan grandes. No podemos enfocarnos en una sola persona que llene esos espacios; es una vacante demasiado grande para que solamente una persona lo pueda hacer. Tenemos que hacer algo colectivo, todos tienen que subir su nivel de alguna manera y ellos saben lo que estamos tratando de defender”, enfatizó Cruz.
“Hemos tenido bajas grandes y los muchachos lo saben. Ellos saben que tienen que trabajar muy duro y que nadie les va a coger lástima por las cosas que nos están sucediendo. Al contrario, van a tratar de aprovechar la oportunidad y está en ellos (jugadores) y en nosotros (cuerpo técnico) en jugar duro todas las noches, de traer esa consistencia que estamos buscando y de mejorar cada día, que eso es lo importante”, añadió Cruz.
“VA A SER FUERTE”. Al igual que Cruz, Huertas reconoció que el inicio de la temporada 2017 no será fácil para los monarcas nacionales, pero subrayó que los jugadores han trabajado fuerte a lo largo de la pretemporada que comenzó en enero.
“El inicio de la temporada va a ser difícil porque tenemos de siete a ocho jugadores activos más varios canasteros jóvenes que van a tener que jugar como Ángel Matías y Christian Pizarro, que es novato. El inicio va a ser fuerte, pero para eso estamos trabajando. Hemos tenido una pretemporada larga y creo que ya estamos listos para el inicio del torneo”, resaltó el escolta/alero natural de Humacao.
Huertas enfatizó en que los Capitanes ya tienen una identidad y estilo de juego definido que no ha sufrido muchos cambios para este año pese al poco personal disponible en el inicio de la fase regular. “Ya tenemos una identidad en la que queremos presionar el balón, tratar de dominar los rebotes y tratar de salir en carrera como hicimos el año pasado en los playoffs, ejercer presión para conseguir esos canastos fáciles. Obviamente, los rivales intentarán traer un juego a mitad de cancha, más lento, pero nuestra identidad es ponerle presión a sus ‘guards’ por 40 minutos y los 90 pies en busca de que cometan errores”, dijo Huertas.
Aparte de la carga adicional que recibirán algunos jugadores, Cruz confirmó la apreciación de Huertas de que el estilo de juego de los Capitanes no cambiará mucho a como han jugado en temporadas anteriores.
“Ajustar, dentro de todo, siempre se hacen ajustes, y ahora quizás haya un poco más de carga en algunos jugadores que están activos; quizás les exija un poco más a cada uno de ellos. Pero el sello de marca de nosotros, que es poner presión, tiene que existir. Nosotros jugamos de esa manera, la defensa no puede fallar y tenemos que mejorar en la mitad de cancha; la ejecución tiene que mejorar. Ante las bajas cada cual tiene que concentrarse un poco más, y para hacer eso tenemos que ser consistentes. Es mucho más fácil decirlo que hacerlo, pero están preparados y enfocados en lo que quieren hacer y, con el favor de Dios, nos irá muy bien”, recalcó Cruz.
“Ellos saben que tienen que trabajar muy duro y que nadie les va a coger lástima por las cosas que nos están sucediendo” RAFAEL “PACHY” CRUZ Dirigente de los Capitanes de Arecibo