Millonaria inyección a muelle sanjuanero
Gobierno invertirá $4 millones en Muelle Panamericano II para tener aquí al crucero Freedom of the Seas
Una alianza entre el gobierno y la empresa de cruceros Royal Caribbean Cruises Ltd. permitirá que el barco crucero Freedom of the Seas utilice el muelle Panamericano II de San Juan como su puerto base a partir del 12 de mayo.
Para ello, el gobierno se comprometió a invertir aproximadamente $4 millones en fondos de la Autoridad de los Puertos para hacerle mejoras al muelle.
La inversión gubernamental debe representar un aumento de ingresos de $2.8 millones para la Autoridad de Puertos, dijo su director, Omar Negrón, en conferencia de prensa junto al gobernador Ricardo Rosselló.
“Hemos logrado establecer un acuerdo con la empresa Royal Caribbean que se compromete a añadir a la línea de cruceros que visita Puerto Rico el Freedom of the Seas, un barco de mayor capacidad que no solamente traerá consigo 1,200 pasajeros semanales a los que ya visitan Puerto Rico, sino que también va a tener un impacto en la economía de Puerto Rico de $7 millones anuales”, dijo Negrón.
Federico González, portavoz de Ro- yal Caribbean, informó que para el año fiscal 2015-2016, la empresa trajo un total de 574,140 pasajeros y espera un incremento a aproximadamente 700,000 pasajeros el presente año.
“Para el año 2018-19 estaremos trayendo 800,000 pasajeros”, afirmó.
Freedom of the Seas es el barco crucero más grande que ha hecho de Puerto Rico su puerto base, desde donde ofrecerá viajes de siete días por el Caribe Oriental. Traerá 7,000 pasajeros semanalmente, precisó González.
Con la inversión de $4 millones el gobierno se propone hacer mejoras al puente de abordaje, a la reconfiguración de los puntos de cotejo de seguridad, añadir mostradores de registro de pasajeros, ampliación de la capacidad del área de inspección de equipaje, mejoras a los baños, dragado al área de atraque del muelle, mejoras a la estructura de amarres de las barcos (bolardos) y otros arreglos misceláneos al edificio.
Rosselló enfatizó en que el turismo, bajo su administración, es una de las oportunidades estratégicas de desarrollo económico.
Royal Caribbean Cruises, Ltd. es la propietaria de Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Pullmatur, Azamara Club Cruises and CDF Croisières de France, al igual que de cruceros TUI por medio de un acuerdo común del 50%. Las seis marcas operan un total de 47 barcos cruceros.
“Tenemos que identificar las oportunidades estratégicas. La gran oportunidad estratégica -a corto y mediano plazo- es el turismo” RICARDO ROSSELLÓ Gobernador