Ponce ruge en el Pachín Vicens
Unos indignados Leones le dieron una paliza a los Brujos en el inicio de la temporada
PONCE. - Los Leones respondieron al forzado pago que realizaron a la administración del municipio por utilizar el auditorio Juan ‘Pachín’ Vicens con una paliza 99-80 anoche frente a los Brujos de Guayama en el inicio de la temporada número 89 del Baloncesto Superior Nacional (BSN).
Hasta la tarde del miércoles, el quinteto de la Perla del Sur no sabía si abriría su temporada en la instalación ponceña cuando tuvo que desembolsar $27,750 en un acuerdo con la alcaldesa María ‘Mayita’ Meléndez de los $42,000 que le exigió días antes de iniciar el torneo.
Previo al juego, el dirigente Nelson Colón y los canasteros dijeron que lo darían todo por honrar el sacrificio de los apoderados Oscar y Gerardo Misla para evitar que los Leones jugaran fuera del pueblo y así lo hicieron.
Un avance de 9-0 en el primer parcial en un ‘Pachín’ a medio llenar, fue suficiente para que los Leones dominaran el partido de principio a fin, llegando a tener ventaja en el desafío de más de 20 puntos.
“El enfoque de nosotros fue grande y a esta familia (los Misla) le debemos mucho. Vamos a salir así todas la noches. Estamos todos juntos y cuando las cosas positivas se unen siempre van a pasar cosas grandes”, dijo Colón tras el triunfo.
Sin el alero estelar Ángel Daniel Vassallo y el armador principal Carlos Rivera debido a lesiones, Hakim Warrick fue el mejor con 21 puntos, seguido por Carlos Emory y Víctor Liz con 18 unidades cada uno.
“A pesar de todos los problemas fuera de la cancha, supimos que este juego era importante para nosotros sabiendo todo lo que sucedió. Teníamos que salir a buscar una buena victoria y todos lucimos enfocados. Aquí estamos para apoyar a nuestro gerenciales como ellos nos apoyan a nosotros”, expresó Emory.
Por lo Brujos, Kyle Vinales lideró la ofensiva con 17, mientras que el veterano Larry Ayuso aportó ocho tantos.
Ponce vuelve a su hogar el martes cuando reciba a Humacao.
Colón, al igual que los canasteros de la escuadra con 14 campeonatos en el BSN, se mostraron decepcionados y preocupados por la ordenanza a última hora de la alcaldesa ante la nueva obligación de desembolsar el dinero para utilizar la cancha, más la eliminación de la aportación de $100,000 por parte de la municipalidad.
“Yo creí que había personas allí (en la alcaldía) que eran amigos del equipo y que respetaban a una franquicia de 72 años y que podías trabajar. Uno no puede ser ignorante sobre las cosas que están sucediendo en la Isla y en Ponce, pero creo que se pudo llegar a un mejor acuerdo entre ambas partes para que los Leones no peligren en la temporada y en el futuro”, dijo el dirigente previo al partido.
“Es triste pensar o decir que hubo un acuerdo cuando no lo hubo. Ponce fue preso de una negociación para que se pagará antes de las 5:00 p.m. (del miércoles) la cantidad sino cambiaban los candados de la cancha y no podíamos practicar y no jugábamos (el jueves). Estamos hablando de pagar en menos de 7 horas y tan siquiera nos dieron una oportunidad de ir a juego a juego, mes a mes”, añadió el técnico ponceño, quien aseguró que la indignación también se siente entre los fanáticos.
Por su parte, Gabriel ‘Pirulo’ Colón, quien lleva 14 de sus 16 temporadas en el BSN con la camiseta de los Leones, expresó que la escuadra solo le queda jugar fuerte para honrar el esfuerzo realizado por la familia de los Misla. “No se esperaba esta situación. Esperábamos que todo iba a fluir por el bien del deporte, por el bien de la ciudad, por el bien de los jóvenes que nos siguen”, dijo.
Mientras, el armador Andrés Torres, en su primera temporada con los Leones, elogió el esfuerzo de los Misla para que se juegue baloncesto en Ponce ante el nuevo obstáculo. “Pienso que si fueran otras personas hubieran dicho de no jugar ya que tuvieron pérdidas en la Liga de las Américas, y ya comenzaron ahora con pérdidas. Que surja esto a dos días que inicie la temporada es injusto y difícil”.
En los pasados años, el deporte se ha alejado de Ponce tras la pérdida de la novena de los Leones en el béisbol invernal y las Justas de la LAI, además de dejar de celebrar el Ponce Grand Prix de Atletismo. También, el sexteto de las Leonas en el Voleibol Superior Femenino pondera recesar la temporada entrante ante el impuesto para utilizar las instalaciones deportivas.