Entrevista a cónsul de Costa Rica
Daneris Fernández se propone solidificar las relaciones comerciales y de negocio entre Puerto Rico y el país centroamericano
La ingeniera puertorriqueña Daneris Fernández, quien fuera presidenta de la Asociación de la Industria Farmacéutica (PIA, por sus siglas en inglés) ha sido nombrada cónsul honoraria de Costa Rica en Puerto Rico.
El gobierno de la República de Costa Rica ratificó a Fernández el pasado 28 de marzo, en San Juan. El nombramiento no es por un periodo de tiempo fijo o determinado, aunque se revisará el mismo en el año 2021. La nueva cónsul preside la firma de consultoría DGF Consulting Group, compañía que fundó en el año 2012, tras dejar la farmacéutica Merck, donde ocupó el cargo de vicepresidenta para Puerto Rico y América Latina, y la cual se dedica a la consultoría del sector farmacéutico en América Latina.
En entrevista con El Nuevo Día en las oficinas del consulado de Costa Rica en el Viejo San Juan, Fernández indicó que fue en septiembre del año pasado que la entonces cónsul general Andrea Arroyo Mora le dijo que propondría su nombre para el cargo, debido a que ella regresaría a Costa Rica. Fernández compitió junto a otros aspirantes al puesto.
Nunca antes se había propuesto convertirse en cónsul y contó que conoció a Arroyo Mora cuando estableció DGF Consulting. Viajó a Costa Rica en una ocasión con la cónsul general y la semana próxima realizará su primer viaje oficial al país tico como cónsul honoraria.
“Para mí es un honor. Acepté el cargo porque es otra forma de contribuir a Puerto Rico. Mi visión siempre ha sido, lejos de criticar al Gobierno, enrollarme las mangas y trabajar por el País”, respondió a la pregunta de qué la motivó a aceptar el puesto.
A diferencia de un cónsul general o de carrera, el cónsul honorario no puede tramitar los pasaportes de los ciudadanos a los que representa en la Isla. Pero el consulado sí puede gestionar las cédulas, visas, certificados de defunción, de nacimiento o de matrimonio, y además brinda apoyo a los ciudadanos costarricenses en suelo boricua, explicó Fernández.
El Consulado de Costa Rica en Puerto Rico reabrió en el año 2014, como un primer paso para incrementar las relaciones de Puerto Rico con América Latina y el Caribe. Ambos países son socios comerciales desde hace varias décadas, y su relación se remonta a las administraciones del gobernador Luis Muñoz Marín y el presidente costarricense José Figueres Ferrer en los años 50 del pasado siglo.
Al presente, residen poco más de 300 costarricenses, según las estadísticas del consulado. Bajo el liderato de Fernández, la oficina, localizada en el edificio del Banco Popular en la Recinto Sur, comenzará operaciones oficialmente el 1 de mayo de 2017 con un horario de martes a jueves de 1:00 p.m. a 3:00 p.m. y todas las consultas presenciales se harán con cita previa.
VISIÓN Y METAS. El enfoque de Fernández como cónsul honoraria será “buscar oportunidades comerciales y de inversión entre Costa Rica y Puerto Rico. Vamos a desarrollar un plan a dos o tres años para mover la balanza comercial a positivo, o por lo menos equipararla. Atenderemos también las necesidades de los costarricenses aquí, pero el enfoque del consulado será más comercial”, sostuvo la también empresaria. La balanza comercial se ha mantenido en negativa. Para el 2016 Puerto Rico exportó a Costa Rica $23.94 millones, mientras importó $103.25 millones, según cifras del Instituto de Estadísticas.
Costa Rica está enfocado en el turismo ecológico y ha comenzado a desarrollar el turismo médico, dijo Fernández. Agregó que la industria de frutales, carnes y aeroespacial son bien fuertes también; aunque no así el sector farmacéutico, dado que la mayoría de los medicamentos los importa. Mientras, el área de dispositivos médicos está algo más desarrollado que el farmacéutico, pero tanto en este como en el sector farmacéutico, Puerto Rico lo supera.
Fernández procurará establecer alianzas con las asociaciones empresariales, como por ejemplo la Asociación de Industriales, la Cámara de Comercio de Puerto Rico y con la Cámara de Comercio Costa Rica-Puerto Rico, para ayudar a los empresarios locales a exportar, y a su vez, atraer a empresarios ticos para que hagan negocios en Puerto Rico. La Cámara de Comercio Costa Rica-Puerto Rico se fundó a principios del año pasado, y Fernández desea darle más empuje, conocer qué iniciativas han logrado y cómo puede apoyarles.
El Nuevo Día indagó sobre qué le parecía que la actual administración decidiera cerrar la mayoría de las oficinas comerciales de Puerto Rico en el exterior, a lo que respondió que confiaba en el análisis que hizo el Gobierno, aunque no lo había visto. Añadió que los empresarios que quieran salir a conocer posibles mercados de exportación tienen otras opciones de apoyo, entre ellas el Departamento de Comercio federal.
ROL DE EMPRESARIA. Además del puesto de cónsul, mantendrá su firma de consultoría, y este año abrirá una oficina en México, y tiene también un gerente en Panamá. Su firma tiene 40 consultores que trabajan por servicios profesionales.
En los próximos meses, Fernández firmará con una manufacturera de fármacos en México, que fue su cliente, y se convertirá en socia del negocio. Su plan es que la empresa, a la que no quiso identificar, establezca una planta de manufactura en Puerto Rico.
Añadió que los empresarios locales tienen que salir a exportar más y a explorar las oportunidades de negocio que abundan fuera de la Isla.
“Acepté el cargo porque es otra forma de contribuir a Puerto Rico. Mi visión siempre ha sido, lejos de criticar al Gobierno, enrollarme las mangas y trabajar por el País.” DANERIS FERNÁNDEZ Cónsul honoraria de Costa Rica en Puerto Rico