Hechiceros
Aunque ya el año pasado demostraron que eran más ‘demonios’ que ‘ángeles’ al quedar cuartos en la fase regular y perdiendo con los Vaqueros en semifinales, 4-2, los Santeros han mantenido su lucha sin cuartel y encabezaban el standing, 9-1, sin contar obviamente el partido de esta noche frente a los Cariduros.
Con un cambio de timonel, Casiano por Allans Colón, que recaló en Fajardo al no aceptarse su petición de un contrato multinual, Aguada mantuvo en uniforme a un cuarteto que mastica pólvora con tal de alcanzar la victoria: el armador Alex Abreu, el escolta dominicano Rigoberto Mendoza, y los delanteros Gilberto Clavell y Chris Gaston; pero no así a su refuerzo-de-lujo, Chane Benahan, que finalizó segundo en puntos y rebotes.
Sin embargo, la defensa férrea ha sido la consigna de Casiano, tal como demuestra el hecho que ninguno de sus 10 rivales había alcanzado los 80 puños, sino setenta y pico, una rareza en una liga en que predomina el tiroteo.
Obviamente, tampoco los aguadeños se caracterizan por anotar copiosamente, pero su marcaje cerrado y su fuerza reboteadora de 39.6 le ha hecho merecedor al liderazgo.
Si bien es cierto cinco triunfos fueron contra equipos de abajo: un par frente a Mayagüez y Bayamón, más San Germán, lo más importante es su colectivismo y la negativa a depender solamente del ata- que de alguien en particular: Mendoza, Gaston y Clavell promedian doble dígitos; y el pequeñín Abreu se ha centrado más en asistir.
Este team está hecho a la medida del estilo de Casiano, que se especializa en sacar el provecho máximo de canasteros sin grado estelar; y los Indios, campeones bajo su égida en 2012, es el mejor ejemplo; y en esto es una copia del fenecido dirigente Miguelito Mercado, que gustaba de contar con obreros del basket que se esforzaran por el bien común.
Los Santeros, pues, para beneplácito de su leal afición, transforman las canchas en calderas del Diablo y no temen quemarse; de ahí que la inmolación es su fórmula mágica de éxito tempranero para estar posados en el techo del BSN.