Selección Nacional arranca el Centrobasket femenino en Manatí con un ojo puesto en el Mundial de España
Puerto Rico se mide con Bahamas en el inicio del torneo regional, que servirá para seguir ajustando detalles de cara a la gran cita mundialista
La afición local tendrá la oportunidad de ver, a partir de esta noche, en su propio suelo a la Selección Nacional de baloncesto femenino que participará el próximo mes en el Campeonato Mundial en Tenerife, España.
La Selección que inicia esta noche el Centrobasket ante Bahamas (6:30 p.m.) se trata de una versión reforzada de la plantilla que obtuvo medalla de bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, Colombia, el mes pasado.
El certamen se jugará desde hoy hasta el viernes en el coliseo Juan Aubín Cruz de Manatí.
En la jornada inicial, a primera hora, México enfrentará a Costa Rica a las 4:00 de la tarde. Posterior al encuentro de las boricuas, República Dominicana chocará contra Guatemala desde las 8:30 p.m.
Las boricuas jugarán a las 6:30 p.m. para que el partido pueda ir por WAPA 2, que también está transmitiendo la postemporada del Baloncesto Superior Nacional.
Para el dirigente nacional Jerry Batista, el tiempo de juego en Barranquilla y los entrenamientos posteriores fueron de gran provecho de cara al Centrobasket.
“Tuve oportunidad de trabajar en muchas de las cosas que me dieron un poco de problemas en los Centroamericanos, por ejem- plo, la defensa. Trabajamos mucho en la defensa en términos generales, en contener a las jugadoras”, dijo Batista.
El timonel explicó que han buscado simplificar su sistema ofensivo, y que les ha dado resultado.
“Obviamente, está la llegada de Jennifer O’Neill, que es una gran jugadora y es una adición en la ofensiva y defensa”, destacó Batista sobre la armadora con experiencia en la WNBA
Puerto Rico debuta con Bahamas, para entonces medirse mañana a Costa Rica y el martes a México, completando así la fase preliminar del Grupo B.
En el Grupo A estarán Guatemala, Cuba, y República Dominicana. Batista entiende que en comparación al torneo de Barranquilla en la justa caribeña, el del Centrobasket será un nivel de competencia bastante similar, ya que aunque no está Colombia, sí dirán presente las dominicanas.
“República Dominicana es un equipo bueno y puede ser el cruce de nosotros (en segunda ronda). Puede ser que lo veamos. Es un equipo grande, renovado y se ve muy bien. Los equipos topes, al no estar Islas Vírgenes en el otro grupo, son Cuba, Dominicana, México y nosotros”, analizó el técnico.
En la última edición del Centrobasket femenino, celebrado el año pasado en Saint Thomas, Puerto Rico ganó la medalla de bronce. El ganador fue Islas Vírgenes —que no jugará en Manatí—, mientras que México ganó plata. La última medalla de oro de la Selección en este torneo fue en el 2010, celebrado en Mayagüez.
CAUTELA EN EL DEBUT
En lo que respecta a Bahamas, primer rival del torneo, Batista no mostró necesariamente preocupación, pero sí dijo que puede ser un equipo peligroso.
“Tiene varias jugadoras que son buenas, de División I (en el baloncesto colegial de la NCAA en Estados Unidos) y siempre es un equipo peligroso, con estatura y bien atlético. Ya las vimos jugar en el torneo CBC de las islitas y tenemos vídeos de ellas”, reconoció el técnico de la Selección.
PLANES TRAS EL TORNEO
Las boricuas, que aspiran a conquistar el oro en su propia casa, permanecerán en la isla por al menos una semana adicional tras el Centrobasket, realizando una serie de fogueos previo a su compromiso mayor del Mundial de Tenerife desde el 6 de septiembre.
“Después del Centrobasket, Cuba se queda una semana más. Por lo menos ese es el plan pero hay que ver si le dieron la visa para quedarse esos días. El plan es que se queden una semana completa para foguear tres veces con ellas, como parte de la preparación para el Mundial. Serían tres grandes fogueos para nosotros”, concluyó Batista.
“Trabajamos mucho en la defensa en términos generales, en contener a las jugadoras”
JERRY BATISTA
DIRIGENTE NACIONAL