El compromiso de reconstrucción
Nuestro compromiso es contratar empresas locales para la reconstrucción de Puerto Rico. A un año del huracán María, la Oficina de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia de Puerto Rico (COR3) continúa trabajando para acceder la mayor cantidad de recursos para la isla. Recientemente, el Centro para una Nueva Economía (CNE) presentó un informe inicial, relacionado a la inversión federal, como consecuencia de los huracanes Irma y María, que concluye que la misma no se está invirtiendo adecuadamente en Puerto Rico y por lo tanto su impacto en la economía local no es considerable para asistir en la recuperación económica del país.
El CNE analiza datos oficiales y compara con lo ocurrido en el estado de Luisiana con el huracán Katrina, mostrando un mismo patrón de inversión en los contratos otorgados por el gobierno federal. En su informe, el CNE concluye que el gobierno federal no está promoviendo la contratación local, contrario a lo que obliga la Ley Stafford, limitando oportunidades a los negocios establecidos en Puerto Rico. La sección 307 de dicha ley requiere que cuando existe un desastre mayor la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) debe velar por ofrecer preferencia a los negocios locales. Es de la completa responsabilidad del gobierno federal velar por el cumplimiento de este importante requisito, que es parte esencial del proceso de recuperación física y económica.
Esperamos que FEMA realice los esfuerzos para poder ofrecer a los empresarios puertorriqueños la oportunidad de formar parte de la reconstrucción de Puerto Rico.
Puerto Rico ha aprendido mucho luego del paso del huracán María y nos toca sacar provecho de ese aprendizaje para el futuro. El capital humano de la isla, que está siendo utilizado por algunos contratistas que trabajan aquí, debe aprovechar el proceso para poder establecer los cimientos que sirvan para exportar su experiencia a los Estados Unidos, cuando ocurran desastres en el futuro. Tomar control del proceso requiere que se fomente y se promueva el registro de las firmas comerciales de Puerto Rico en los registros de Administración de Servicios Generales (GSA) de los Estados Unidos de manera tal que puedan ser contratadas prospectivamente.
El Plan de Recuperación Económica y Desastre recién presentado por el gobernador Ricardo Rosselló al Congreso de los Estados Unidos establece en su marco de recuperación que es necesario generar un crecimiento social y económico sostenible, que deberán emprenderse diversas iniciativas en varios niveles para fortalecer a las personas y las comunidades, las empresas y el gobierno. Desde que comenzó el periodo de emergencia el Gobierno de Puerto Rico ha planteado la necesidad de que la recuperación comienza con la inversión en la isla. Las medidas tomadas van desde requerir que los contratos de servicios especializados tengan participación local hasta establecer una mejor compensación a los trabajos de construcción del país.
Por otro lado, bajo el programa CDBG-DR Puerto Rico destinó más de $100 millones a actividades económicas de exclusiva participación de negocios establecidos en la isla. Una de las actividades que posee este plan es el programa de préstamos de liquidez a empresas locales de construcción que permitirá que estos negocios locales puedan mantener líneas de crédito abiertas y ampliar su ofrecimiento comercial. El Plan de Recuperación también fomenta las incubadoras de negocios, programas de capacitación laboral para crear mano de obra calificada necesaria para la reconstrucción y programas de préstamos rotativos que fomentaran el desarrollo económico de la isla.
La Oficina Central de Recuperación Reconstrucción y Resiliencia ha sido muy cuidadosa en todos los procesos, incluyendo en la contratación, en este caso todos los procesos de competencia requieren que los licitadores presenten socios locales y contraten personal local. Un ejemplo fueron los contratos otorgados para dirigir los procesos de recuperación donde más del 90% del personal utilizado es local.
Es política pública de la Administración de Ricardo Rosselló obtener la igualdad en el proceso de recuperación para transformar la isla mediante la implementación de soluciones con visión de futuro, aprovechar el trabajador local para revitalizar el crecimiento económico de Puerto Rico.
La recuperación de Puerto Rico está en las manos de nosotros mismos, los puertorriqueños, y somos nosotros los que con nuestra pasión y energía vamos a lograr construir de una manera más inteligente y fuerte nuestra Isla, para nuestras futuras generaciones. El recorrido para lograr nuestra recuperación es una llena de retos, pero muchas oportunidades, y debemos aprovecharlas para fortalecer nuestros trabajadores, darles las herramientas y capacitación, unidos todos vamos a lograr el Puerto Rico que todos anhelamos.