Ferrer sigue en contacto con DCI
La firma de cabildeo lo ayudó a coordinar una cena con políticos
WASHINGTON.- En su viaje de julio pasado a Washington D.C., además de reunirse con legisladores federales, el presidente del Partido Popular Democrático (PPD), Héctor Ferrer, encabezó una cena con grupos conservadores que le ayudó a convocar la controvertida firma republicana de cabildeo y relaciones públicas DCI Group, según fuentes de El Nuevo Día.
Al encuentro, que tuvo lugar el 18 de julio en el restaurante Morton’s Steakhouse de la avenida Connecticut, asistieron representantes de organizaciones conservadoras como Jason Pye, vicepresidente de Asuntos Legislativos de “Freedom Works”, y Kent Lassman, principal funcionario ejecutivo de “Competitive Enterprise Institute”.
La reunión cena fue una oportunidad para representantes del PPD -liderados por Ferrer- combatir el proyecto proestadidad 6246 de la comisionada residente en Jenniffer González, según fuentes y documentos distribuidos para la ocasión.
Una fuente de este diario dijo que DCI Group -la empresa republicana de cabildeo y relaciones públicas que ha coordinado las más duras campañas de firmas de inversiones en contra del gobierno de Puerto Rico- ayudó a organizar la reunión.
Ferrer -quien al igual que el exsenador Roberto Prats tendrá que rendir cuentas esta noche ante la Junta de Gobierno del PPD sobre sus relaciones con DCI- ni confirmó ni negó el encuentro.
“Usted sabe que sobre estrategias en contra de la estadidad, yo no hablo”, indicó el sábado Ferrer, primero por texto, luego por teléfono, en respuesta a preguntas de El Nuevo Día.
No está claro aún quién pagó la cena en Morton’s Steakhouse, que tiene un menú costoso. Pero una de las fuentes cercanas a los representantes de las organizaciones conservadoras indicó que no fueron ellos, y dijo que la impresión fue que DCI pagó la cuenta.
“Si eso ocurrió (la reunión), las estrategias que yo hago, las reuniones que yo voy y (en las que) voy a hablar en contra de la estadidad… yo voy a ir”, comentó, en otro momento, Ferrer.
El presidente de la Pava estuvo acompañado en la cena por José Alfredo Hernández Mayoral, quien está a cargo de los Asuntos Federales en el PPD, indicaron fuentes de este diario. Este también evitó dar datos precisos.
“Guardo discreción sobre las reuniones a las que me lleva el presidente del partido. Es él (Ferrer) quien puede revelar con quién se reunió, dónde y cuándo”, indicó Hernández Mayoral.
Hace una semana, tanto Ferrer como el exsenador Prats -dos de los potenciales aspirantes a la candidatura a gobernador por el PPD-, admitieron, por vez primera, a El Nuevo Día que trabajaron para DCI Group de 2015 y 2016.
En aquellos años, DCI Group -a nombre de acreedores y fondos de cobertura de riesgo-, había desarrollado la más fuerte campaña de descrédito en contra del gobierno de Alejandro García Padilla, a favor de la matriz del desaparecido Doral Bank y de una junta de control fiscal, y en contra de la posibilidad de que Puerto Rico reestructurara su deuda pública.
Prats advirtió que no estuvo en la cena con los grupos conservadores, pues se integró al día siguiente a las reuniones en el Congreso.
La delegación del PPD que fue al Congreso aquella semana incluyó al abogado Carlos Dalmau y a los representantes de la firma de cabildeo WPG International, Ónix Maldonado y Luis Balbino Arroyo.
INTENTAN DESVINCULARSE
Ferrer había reconocido el pasado lunes a El Nuevo Día que, durante las reuniones del 18 y 19 de julio en el Congreso, telefoneó a Ryan Grillo, socio de DCI, pero entonces dijo que fue solo para saludarle.
“Lo llamé a ver como estaba”, dijo entonces sobre Grillo, quien fue donante en 2016 tanto del ahora gobernador Ricardo Rosselló Nevares como de la comisionada residente, en momentos en que ambos líderes del Partido Nuevo Progresista (PNP) abogaban por cumplir con el pago de la deuda pública y se habían opuesto a una ley federal para reestructurarla.
En aquella entrevista, Ferrer sostuvo que aunque preparó un memorando legal para DCI Group en agosto de 2015, no había vuelto a tener relaciones profesionales con esa empresa.
Pero otra fuente había ya advertido que DCI refirió a, por lo menos, una oficina republicana del Congreso el documento en contra de la estadidad que Ferrer distribuyó esa semana y que, al parecer por error, fue ilustrado con imágenes de El Morro de La Habana y la bandera de Cuba.
Entre los documentos que los grupos conservadores recibieron de cara a la cena de la noche del 18 de julio, junto a comunicaciones sobre el plebiscito de 2017, hay uno titulado “Hoja informativa sobre el status político de Puerto Rico”.
El documento comienza por presentar a Ferrer: “Es un abogado en la práctica de su profesión, y actual presidente del PPD de Puerto Rico. Es el principal candidato a gobernador por el PPD”.
“No vi esos documentos”, afirmó Hernández Mayoral, quien dijo que los que Ferrer entregó en el Congreso los llevaba “en una carpetita roja”. Hernández Mayoral añadió que llevó aparte, al Congreso, un memorando que preparó sobre el status.
Prats ha advertido que tampoco vio los documentos de Ferrer, solo el de Hernández Mayoral.