Ryan Calsbeek

Profesor de Ciencias Biológicas del Dartmouth College y autor de la investigación.

¿Por qué decidió estudiar la relación entre los competidores de Ironman y el clima?

1 - Yo mismo llevaba varios años haciendo Ironman y por eso me interesaba la variación del rendimiento. Luego, al enseñar sobre estas reglas ecológicas, empecé a preguntarme si tendrían alguna repercusión en el rendimiento humano.

2 ¿Qué descubrió?

- Como en el caso de las reglas ecológicas, las extremidades más largas y los cuerpos más delgados rinden mejor en climas cálidos que en climas fríos, y los atletas más corpulentos con extremidades relativamente cortas rinden mejor en climas fríos que en los calurosos.

¿Cómo pueden haber influido los patrones globales de temperatura y

3 clima en los tipos de cuerpo humano?

- La variación del tamaño y la forma del cuerpo humano se ajusta vagamente a los patrones ecológicos más amplios descritos anteriormente, por lo que parece que los seres humanos están adaptados a los climas en los que viven.

4 ¿Cómo podría adaptarse la fisiología humana al clima para optimizar el rendimiento físico?

- Se trata de una gran pregunta. Parte del proceso es la aclimatación (simplemente acostumbrarse al cambio ambiental sin un cambio evolutivo real... como irse a vivir a una altitud y desarrollar más glóbulos rojos). Otros aspectos pueden incluir cambios en las proporciones relativas del tamaño y la forma del cuerpo para gestionar mejor el calor (por ejemplo, las áreas de superficie más significativas en relación con el volumen son mejores para eliminar el exceso de calor).

¿Podría adaptarse la fisiología humana al calentamiento global? 5

- Tal vez, pero los humanos somos tan buenos modificando nuestro entorno con ropa, casas, aire acondicionado, etc., que en muchos casos la selección natural es una fuerza mucho más débil en este aspecto de la fisiología que en otros organismos.