¿Son demasiado viejos los políticos en el mundo?
Metro averigua si ha llegado el momento de dar paso a la generación más joven en política o si la “sabiduría de los mayores” sigue siendo una piedra angular esencial para una gobernanza eficaz.
Durante una rueda de prensa rutinaria de los líderes republicanos de Estados Unidos, el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, interrumpió bruscamente su discurso, aparentemente congelado, antes de quedarse en silencio durante 19 segundos. El incómodo momento de McConnell ante los periodistas reavivó las preguntas sobre la edad y la forma física de las figuras políticas.
“Los políticos de edad avanzada pueden estar a menudo demasiado enfermos físicamente y sufrir un deterioro cognitivo para gobernar de forma adecuada y eficaz. Así lo demostraron tanto la Unión Soviética como Estados Unidos en la actualidad. Los tres ancianos líderes comunistas de la Unión Soviética murieron uno tras otro en la primera mitad de la década de 1980. En Estados Unidos, la avanzada edad de Biden y su capacidad para gobernar, especialmente en el caso de su candidatura a la reelección, son una de las preocupaciones expresadas por los votantes”, explicó a Metro Ivan Katchanovski, politólogo de la Universidad de Ottawa (Canadá).
De hecho, en 1972, cuando el 46º POTUS Joe Biden era un concejal de Delaware de 29 años, competía contra el senador republicano Cale Boggs, que entonces tenía 63 años. Biden utilizó la edad de su rival como punto central de su estrategia de campaña.
“Cale no quiere presentarse, ha perdido ese brillo en los ojos que solía tener”, dijo Biden de Boggs, que en un principio quería retirarse pero fue convencido
para presentarse a la reelección.
Por aquel entonces, Biden aspiraba a convertirse en uno de los senadores más jóvenes de la historia. En la actualidad, es la persona de más edad que ha ocupado la presidencia. Y tanto Biden como Donal Trump, que son los principales candidatos presidenciales, tendrían más de 80 años si llegaran a ser presidentes por segunda vez.
“Una de las razones de tal situación es el reconocimiento de
su nombre, que sería difícil de conseguir para los políticos jóvenes porque la publicidad política y las campañas presidenciales son enormemente caras”, declaró Katchanovski.
Según Ivan Eland, Director del Centro para la Paz y la Libertad del Instituto Independiente de Estados Unidos, la desventaja es que los políticos de más edad pueden volverse anticuados y la innovación política puede resentirse.
“Algunos pueden ser menos flexibles a la hora de abordar los problemas. Además, algunos políticos mayores pueden no tener mucha experiencia relevante: por ejemplo, el ya veterano Donald Trump parecía no saber mucho sobre cómo funcionaba el gobierno de Estados Unidos cuando llegó a la presidencia.”
Y añade: “Los políticos más jóvenes pueden tener más visión de futuro. También pueden ser más innovadores. Sin embargo,
la experiencia relevante sí importa. Los contactos internacionales y nacionales también importan”.
Las democracias pueden decantarse por líderes más jóvenes, como Rishi Sunak en Gran Bretaña o Justin Trudeau en Canadá.
“Pero algunas democracias parecen decantarse por políticos de más edad. El pueblo decide.
En los países autoritarios, como Rusia, China, Turquía y Hungría, los líderes tienden a permanecer en el poder durante largos periodos y son mayores”, concluye Eland.
Para saber más sobre la situación actual y lo que cabe esperar, Metro habló con Jack A. Goldstone, experto en política pública del Woodrow Wilson Center, Washington, D.C.