Naomi Osaka llega cambiada al Abierto de Australia
La atención hacia ese trío — Osaka, Angelique Kerber y Caroline Wozniacki— se ha intensificado luego que el retorno de Rafael Nadal al circuito fue abortado al cabo de tres partidos.
El campeón de 22 grades sufrió un leve desgarro muscular cerca de la zona donde se operó la cadera y viajó de vuelta a España, con lo que Novak Djokovic quedó como el único integrante de los Tres Grandes del tenis masculino que entrará en escena.
Osaka compitió por primera vez en más de un año hace un año. Se convirtió en madre en julio, cuando su hija, Shai, nació.
La campeona se fue 1-1 en Brisbane y se le vio departiendo más con otras colegas, y más dispuesta a conectar con sus fans.
“Una parte de mí siente que Shai me mira”, dijo. “Quiero destacarme por ella. También, cuando firmaba autógrafos, presté más atención a los niños. Los veo de manera diferente, ya que ahora soy madre, y puede ver a Shai con esa edad. La verdad es que cuando juego soy consciente de que quiero ser una modelo ejemplar por mi hija”.
De 26 años Osaka tiene una madre japonesa y un padre haitiano. Nació en Japón y creció en Estados Unidos. Con sus patrocinios y premios, es una de las mujeres más ricas del deporte femenino.
En el pasado, sufrió con la presión de cargar tantas expectativas. Osaka se sinceró sobre sus problemas de depresión y ansiedad al retirarse del Abierto de Francia en 2021. Se alejó del tenis para cuidar su salud mental.
No jugó el año pasado, pero dice que echó de menos competir.
“Ser madre cambió mucho mi mentalidad”, dijo. “Soy mucho más de mente abierta, mucho más paciente. También me siento más fuerte físicamente, pero creo que Shai definitivamente me ayudó a tener una visión diferente de las cosas”.
Osaka ganó su segundo título del US Open en 2020 y su segundo Abierto de Australia en 2021. Tras ello, reconoció que “me encerré bastante”.
“Creo que eso no fue correcto... Cuando la gente te da cosas positivas y alegría, me parece justo poder retribuirles”, dijo.
En Brisbane, Osaka dejó de ponerse audífonos. “¡Un cambio de personalidad!”, señaló.
“Me siento más confiada en mi persona”, dijo. “Ahora puedo interactuar con la gente”.