Impulsan mayor cobertura médica y equidad salubrista
2024 Los Centros de Medicare y Medicaid presentaron sus metas para este año. Retrospectiva Aseguraron que alcanzaron récord de personas con seguro médico en 2023 y obtuvieron mayor control de precios de medicamentos, entre otros adelantos.
Joaquín A. Rosado Lebrón
En la primera reunión nacional de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, en inglés) con colaboradores de la agencia federal, las directoras ejecutivas compartieron logros de 2023, desde alcanzar un número récord en inscripciones abiertas a seguros de salud hasta aumentar proveedores de salud en Medicare.
La administradora de CMS, Chiquita Brooks-LaSure, aseguró que más de 20 millones de personas se inscribieron a través del Mercado de Seguros de Salud (planes médicos dirigidos a personas no aseguradas por el gobierno o un patrono) para recibir cobertura médica. Incluyó también que reclutaron más de 11,000 consejeros de salud mental y más de 1,700 terapistas de familia, como parte de la iniciativa de aumentar servicios de salud mental en Medicare.
El alza en reclutamiento también fue posible por esfuerzos implementados para reducir la carga administrativa para los profesionales de salud, como facilitar el proceso de autorización previa. “Estamos trabajando para garantizar que las personas reciban la atención que necesitan y reducir el estrés de los médicos y enfermeras, lo que contribuye al agotamiento de los proveedores e impide que las personas obtengan la atención que necesitan”, sostuvo.
Con las estipulaciones incluidas en la Ley de Reducción de Inflación, la administradora de CMS afirmó que frenaron los aumentos súbitos en precios de medicamentos recetados para beneficiarios de Medicare; permitieron negociaciones con las farmacéuticas para asegurar la accesibilidad a fármacos; e impusieron un límite máximo en el costo que el paciente asume para sus medicamentos.
Un análisis del Centro para Progreso Americano, no obstante, resaltó que la medida no impacta equitativamente a beneficiarios fuera de Medicare, por lo que los precios de los medicamentos incrementan por encima de la tasa de inflación para esta población. De pasarse del límite, la legislación indica que las farmacéuticas deben pagar reembolsos a Medicare.
Según la subadministradora, la doctora Meena Seshamani, se expandió un programa de apoyo para beneficiarios de Medicare, al que son elegibles más de 3 millones de personas no inscritas, que permite realizar pagos aplazados de sus medicamentos.
En cuanto a la recertificación al programa Medicaid, conocido en Puerto Rico como el Plan Vital, la subdirectora del Centro para Servicios de Medicaid, Sara Vitolo, expresó que están “activamente monitoreando” a los estados e instó a aprovechar las medidas flexibles que CMS ha otorgado, como periodos extendidos con cobertura médica, para procesar eficazmente la recertificación.
Mientras, Dara Corrigan, directora del Centro para la Integridad de CMS, que busca prevenir el fraude, gasto o mal uso de fondos de la agencia, informó que lograron retener $1.4 mil millones, gracias a auditorías lideradas por la Oficina del Inspector General, la suspensión de pagos no autorizadas, entre otras estrategias.
Dos informes de la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos federal revelaron, en septiembre y diciembre de 2023, que la Oficina de Medicaid en Puerto Rico había reclamado más de $500 mil en pagos por capitación a beneficiarios con más de un número de identificación y $7 millones por beneficiarios fallecidos.
Otras directoras de oficinas internas de CMS abundaron sobre la elaboración de informes que detallan la disparidad de salud en poblaciones minoritarias; una cubierta extendida de 12 meses para cuidado posparto en 43 estados, Washington DC y las Islas Vírgenes; mayores esfuerzos de vacunación contra COVID-19, entre otras integraciones.
“Todo nuestro trabajo se centra en trabajar para garantizar que todas las personas cubiertas por nuestros programas tengan una oportunidad justa de obtener su salud óptima sin importar su apariencia, dónde vivan o cuánto dinero tengan”, precisó Brooks-Lasure.