Serie del Caribe: Listo el campo de juego para inicio del esperado torneo de béisbol
Cuatro boricuas se encuentran en el equipo de árbitros de la serie que se escenfica en Miami. Los Criollos de Caguas se enfrentarán hoy a las 10:30 a. m. a Nicaragua.
Servicios combinados
Cuando esta mañana inicie la acción de la Serie del Caribe en el LoanDepot Park de Miami, además de los Criollos de Caguas, Puerto Rico estará representado por cuatro árbitros que velarán la acción en el clásico regional.
Los cuatro árbitros puertorriqueños quienes estarán en Miami serán Iván Mercado, Kelvis Vélez, Robert Núñez y Vincent Morales. El resto del cuerpo de árbitro lo componen cuatro oficiales de República Dominicana, cuatro venezolanos y tres mexicanos.
Mercado cuenta con 18 años de experiencia en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) y es su quinta participación en la Serie del Caribe.
Para Vélez esta será su tercera Serie del Caribe. Actualmente es el único árbitro puertorriqueño activo en el sistema organizado en los Estados Unidos a nivel Triple A.
Mientras que Núñez cuenta con experiencia con el béisbol organizado en los Estados Unidos y será su segunda participación en la Serie del Caribe.
Por su parte, Morales tiene 12 años de experiencia en la LBPRC, fue nombrado en el Béisbol Doble A como Árbitro del Año 2023 y estará participando en su primera Serie del Caribe.
El torneo que reúne a los campeones de las ligas invernales caribeñas se jugará en el estadio LoanDepot Park de los Marlins de Miami hasta el 9 de febrero. Se trata de la tercera ocasión que se escenifica en Miami y la primera desde 1991.
Temprano en el campo
Puerto Rico verá acción a las 10:30 de la mañana de hoy ante Nicaragua. Los Criollos de Caguas —que este año van dirigidos por Yadier Molina— han sido campeones de la Serie del Caribe en cinco ocasiones (1954, 1974, 1987, 2017 y 2018).
La primera fase será en formato ‘Round Robin’ (todos contra todos). Cada día habrá tres juegos, para permitir que haya un descanso, y también rotaciones en los equipos. En total, se disputarán 25 partidos. Después de terminar la fase inicial, las cuatro mejores novenas pasarán a las Semifinales.
Dominicana
República Dominicana estará representada por los Tigres del Licey que se enfrentan hoy a Venezuela. Es el país campeón defensor.
Los Tigres ganaron en febrero del 2023 su undécimo título al doblegar 3-0 a los dueños de casa, Leones de Caracas, cifra máxima de coronas regionales conquistadas por un equipo.
Los dominicanos también son los máximos ganadores del torneo con 22, seguidos de Puerto Rico que tiene 16, México 9 y Cuba 7.
Venezuela
Bajo la batuta de Ozzie Guillén, el timonel que parece destinado por la providencia a poner fin a largas rachas de equipos sin título en el béisbol venezolano y las Grandes Ligas, los Tiburones de la Guaira buscarán conquistar su primera corona en la Serie del Caribe.
Acaban de proclamarse campeones de la liga venezolana por primera vez desde la temporada de 1985-86.
Ocho veces campeones en Venezuela, el club fundado en 1962 nunca se ha consagrado en la Serie del Caribe. Su mejor figuración se produjo en 1983 y 1986, cuando quedaron subcampeones, con la presencia de jugadores de la talla de Tony Armas y Andrés Galarraga, entre otros.
¿Guillén será capaz de poner fin también a esta racha adversa? Existen razones para ser optimistas, pese a la calidad de sus rivales caribeños. La sapiencia de Guillén, quien puso fin en 2005 a una sequía de 88 años de los Medias Blancas al superar a Houston para convertirse en el primer mánager latinoamericano en ganar una Serie Mundial,
fue fundamental en la conquista del torneo venezolano, imponiéndose ante los Cardenales de Lara en una serie final de cinco juegos.
Cuando tomó las riendas de los Tiburones, tras el despido de Edgardo Alfonzo, el equipo tenía un registro adverso de 1619. A partir del 7 de diciembre, bajo su mando y estilo agresivo de juego, la novena mejoró su marca al acumular 26 victorias y 11 derrotas, incluyendo el balance positivo de 12-4 en la segunda ronda, donde tuvo un balance de 12-4.