Esclerosis múltiple: Claves para una mejor calidad de vida
Concienciación Con motivo del mes de la concienciación de la esclerosis múltiple (EM), la neuróloga puertorriqueña, Patricia De Jesús, especializada en esta enfermedad, ofrece varias recomendaciones para una mejor calidad de vida.
“Muchas veces tenemos que trabajar con los síntomas que trae la condición como el dolor. Por ejemplo, el dolor puede traer problemas de sueño, así que trabajamos para lograr un buen descanso, un descanso adecuado, y manejo de la elasticidad con terapia física y ejercicios. A menor grado de rigidez muscular, les puede ayudar a descansar mejor”.
A pesar de que la causa exacta sigue siendo desconocida, la investigación y la concienciación sobre la esclerosis múltiple (EM) son fundamentales para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen y encontrar tratamientos más efectivos.
“No solo es mantener el control de la condición, lo más importante es que los pacientes tengan una buena calidad de vida”, explicó la neuróloga Patricia De Jesús, especializada en EM.
La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica del sistema nervioso central que afecta a millones de personas en todo el mundo.
En los Estados Unidos, se estima que alrededor de un millón de personas viven con EM, siendo más común en mujeres que en hombres.
En Puerto Rico, aunque las cifras específicas pueden variar, se estima que miles de personas la padecen. La EM se caracteriza por la destrucción de la mielina, la capa protectora que rodea las fibras nerviosas, lo que conduce a la interrupción de la comunicación entre el cerebro y el resto del
cuerpo.
“Muchos de los síntomas neurológicos se pueden exacerbar si el paciente está teniendo algún estrés significativo”, indicó la doctora al enumerar una serie de recomendaciones encabezadas por “evitar el estrés”.
Los síntomas también pueden empeorar con la falta de descanso, mencionó.
“Se recomienda que mantengan un buen régimen de descanso, que duerman sus ocho horas. Muchas veces los pacientes, incluso durmiendo sus ocho horas, y llevando todas sus precauciones, con todo y eso, pueden tener una fatiga severa”, mencionó.
De acuerdo a la experta, los pacientes de EM de por sí, padecen de fatiga extrema, incluso a pesar de tener descanso adecuado y no necesariamente cuando han hecho esfuerzo físico en exceso.
“Pueden sentir un cansancio bien excesivo y sentir mucha pesadez, y para eso lo más que ayuda es mantener una buena rutina de ejercicios. Está evidenciado que el ejercicio
es lo más que ayuda a mejorar los niveles de energía en los pacientes con EM”, aseguró.
Asimismo, recomendó hacer ejercicios aeróbicos, ya sea caminar o nadar, por aproximadamente 15 minutos, durante tres días a la semana, además de hacer ejercicios para fortalecimiento.
“Se recomienda una rutina de ejercicios porque les ayuda a mejorar los niveles de energía. El ejercicio también ayuda a la memoria y existen muchos estudios que lo han demostrado. El ejercicio puede ayudar a preservar y mejorar la memoria en todo tipo de pacientes, y muchos con EM pueden tener problemas de memoria, así que el ejercicio también nos va a ayudar en ese aspecto”, sostuvo.
Por otro lado, también explicó que podrían padecer “rigidez” por lo que recomienda hacer ejercicios de estiramiento por lo menos dos veces al día.
“Aparte de eso muchas veces tenemos que trabajar con los síntomas que trae la condición como el dolor. Por ejemplo, el dolor puede traer problemas
de sueño, así que trabajamos para lograr un buen descanso, un descanso adecuado, y manejo de la elasticidad con terapia física y ejercicios. A menor grado de rigidez muscular, les puede ayudar a descansar mejor. Básicamente es trabajar con muchos de los síntomas”, ilustró.
Ocasionalmente los pacientes pueden tener síntomas de ansiedad o depresión, así que también recomendó “que busquen la ayuda adecuada, porque la ansiedad y la depresión también pueden exacerbar los síntomas. Es importante un estado de ánimo óptimo”.
“Otra de las cosas que le digo mucho a los pacientes es que aunque se sientan bien un día, traten de tomar periodos de descanso, porque a veces tienen que pasar muchos días en descanso porque se excedieron uno de los días y terminaron bien agotados o se sienten más débiles”, enfatizó.
La doctora Patricia De Jesús atiende pacientes en la Clínica Puerto Rico Multiple Sclerosis Center en el hospital HIMA Plaza en Caguas.
PATRICIA DE JESÚS
Neuróloga