Viajar, ¿sí o no?

Porque el coronavirus ha puesto en jaque los viajes de vacaciones y de trabajo de muchos, repasamos lo que puedes hacer para que tomes la mejor decisión

Por la incertidumbre que ha generado el brote del coronavirus a nivel mundial, pero particularmente en China e Italia, son muchos los puertorriqueños con viajes o vacaciones programadas que se preguntan si deben seguir con sus planes o cancelan. Con el propósito de contestar muchas de sus interrogantes, hago un repaso de los detalles más importantes que deben considerar.

Consejos al viajar

Hay unos países y regiones que no se deben visitar hasta nuevo aviso. El Departamento de Estado federal emitió varios avisos en los que tiene a China y a Irán en Nivel 4, el más alto de todos, en el que advierte a los ciudadanos estadounidenses que no viajen a esos países debido a la epidemia. De la misma formado, en el Nivel 3 están Italia y Corea del Sur, donde se recomienda que las personas reconsideren sus travesías. A Japón se le asignó el Nivel 2, en que se les sugiere a los pasajeros que ejerzan mayor precaución al viajar.

Ahora bien, quienes continúan con sus planes de emprender vuelo a un país extranjero que no esté entre los recomendados a no visitar, deben tomar medidas especiales para garantizar su salud y la de sus acompañantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) aconsejan que las personas que viajen en avión o en crucero hagan lo siguiente:

Eviten el contacto con personas que estén enfermas.

Traten de no tocarse los ojos, nariz o boca sin haberse lavado las manos.

Lávense las manos con agua y jabón frecuentemente por, al menos, 20 segundos, especialmente luego de ir al baño, antes de comer y luego de soplarse la nariz, toser o estornudar.

De no tener agua y jabón, usen desinfectantes líquidos que contengan entre 60 y 95 % de alcohol.

Manténganse en su cabina o habitación de hotel en caso de tener síntomas como fiebre. Informen inmediatamente al personal del barco o del hotel de la situación.

Otras recomendaciones incluyen viajar con toallitas húmedas desinfectantes y limpiar todas las superficies en las que vayas a interactuar, como los reposabrazos y la bandeja de los aviones, así como las manijas y la tapa del inodoro tanto en el avión, como en el hotel o en la cabina del crucero, entre muchas otras superficies.

Cruceros

La noticia de los 700 pasajeros del crucero Diamond Princess que dieron positivo al COVID-19, seis de los cuales murieron causó gran conmoción. A tales efectos, la Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA) prohibió, por el momento, el abordaje de pasajeros o tripulantes que hayan viajado en los 14 días previos al embarque, desde o hacia Corea del Sur y China, incluyendo Hong Kong y Macao.

Ante la situación, muchas de las compañías de cruceros decidieron tomar las medidas necesarias para brindarles a sus clientes la flexibilidad de cancelar o posponer sus viajes futuros. Por los próximos meses, muchas de estas empresas dejarán a un lado la estricta política de cancelación de 120 días antes de abordar. Esto busca darle tranquilidad a los viajeros, no solo a los que tienen reservaciones hechas, sino a los que estén en planes de hacerlas. Estas son algunas de las medidas tomadas hasta el momento:

Norwegian Cruise Line: Los viajeros podrán hacer el pago total hasta 90 días antes del viaje, si este es entre junio y julio. Aplica a todas las reservaciones existentes. Hasta 60 días antes del viaje, podrán transferir la reservación a otra salida que sea en o antes del 20 de junio de este año.

Windstar Cruises: La nueva política de la empresa, llamada “Travel Assurance Booking Policy” permite que los viajeros que naveguen en o después del 1 de junio puedan cancelar con 15 días de anticipación, sin ningún cargo. Aplica a reservaciones nuevas o existentes para viajar hasta el 31 de diciembre de 2021.

MSC Cruises: Cualquier pasajero con viaje para el Mediterráneo entre marzo y abril podrá posponer su viaje o cambiarlo a otra región, con un crédito para usar en un período de 12 meses.

Amawaterways: Ofrece por tiempo especial para clientes existentes o nuevas reservaciones, el seguro AmaWaterways Travel Waiver Plus, que provee cancelación por cualquier razón, con el que obtendrán un crédito que cubrirá cualquier penalidad por cancelación de servicios comprados a través de la línea de cruceros. Los pasajeros que cancelen tendrán un crédito para usar hasta en 24 meses.

Líneas aéreas

En el caso de las líneas aéreas no han sido muchas las que han reaccionado. La única que, hasta el cierre de esta edición, anunció que suspendería todos los cargos por cambios y cancelaciones para nuevas reservaciones fue JetBlue.

American Airlines anunció que no cobrará por cambios a los pasajeros que hayan adquirido su billete en los primeros 16 días de este mes. Sin importar su destino, los clientes tendrán hasta 14 días antes de su vuelo para cambiarlo una vez.

Los pasajeros de Delta con escala o destino final en Beijing o Shanghái en China, o Incheon en Corea del Sur, entre marzo y el 30 de abril, podrán cambiar su pasaje una vez o cancelarlo y recibir un crédito para su próximo vuelo, si este está pautado a más tardar el 31 de mayo de este año. Lo mismo aplica a los pasajeros de Delta con escala o destino final en cualquier ciudad italiana, siempre y cuando tengan planificado viajar antes del 30 de abril. Si cancelan y desean recibir un crédito, deberán escoger un nuevo vuelo que despegue en o antes del 31 de mayo.

Aquellos que compraron sus vacaciones con un seguro de viajero, deben saber que el miedo al contagio no es una de las causales para el reembolso de gastos de hospederías, traslados aéreos y terrestres por parte de la aseguradora. Según publicado en un artículo en El Nuevo Día, varias aseguradoras locales indicaron que solo reconocen como causas válidas para el reembolso de estos gastos un incendio o robo en su residencia habitual, una enfermedad de carácter súbito, así como un accidente o fallecimiento del pasajero, de su compañero de viaje o algún miembro de su familia cercana. Es por eso que, antes de comenzar cualquier gestión, debe informarse bien de su caso particular.