MUCHA INCERTIDUMBRE ENTRE LOS EMPLEADOS
El contrato se les vence el 30 de junio y competirán en un nuevo proceso de reclutamiento en la región de Orocovis
No importa los años que lleven en el programa Head Start, los 280 empleados que sirven a los municipios de Orocovis, Barranquitas, Corozal y Villalba tendrán que empezar desde cero y solicitar plazas, luego del vencimiento de sus contratos el 30 de junio.
Algunos podrían quedar fuera.
Los empleados, adscritos al municipio de Orocovis como agencia delegada, recibieron el pasado 1 de junio una carta de la directora del proyecto, Enid M. Torres, en la que se les advierte que como parte del proceso de re-competencia entrarán en un período de transición y reestructuración.
“Una vez se nos informen los nuevos términos de la nueva delegación de fondos… se comenzará el correspondiente proceso de reclutamiento de personal mediante la apertura de convocatorias para cada puesto”, reza la misiva de la cual Primera Hora tiene copia.
El alcalde de Orocovis, Jesús Colón Berlingeri, dijo que su municipio, junto a los otros tres pueblos que administran 54 centros de Head Start y Early Head Start, está compitiendo para obtener directamente los más de $7 millones anuales de la Administración para Niños y Familias (ACF, por sus siglas en inglés), que es una división del Departamento de Salud federal.
Actualmente, como agencia delegada reciben los dineros de la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (Acuden).
Por cierto, Acuden también los tiene en la propuesta que presentó al gobierno federal como parte de la re-competencia, para seguir administrando los fondos.
“Acuden presentó una propuesta por nosotros pero a la misma vez nosotros presentamos una propuesta para recibir el dinero directamente. Ahora estamos en los dos procesos, tanto de Acuden como de la Región II de Nueva York, y nos están evaluando”, dijo el alcalde.
Precisamente el que sea un nuevo contrato es lo que provoca que todos los empleados, según confirmó Colón Berlingeri, tengan que solicitar, empezando desde cero.
“Yo lo considero injusto pero es lo que el gobierno federal exige que hagamos. Esta es una propuesta completamente nueva, hay que empezar de cero, y eso quiere decir que hay que reclutar nuevamente, hay que entrevistar a estas personas nuevamente. Claro, un empleado que lleva ya bastante tiempo, que tiene buenas recomendaciones, va a la entrevista y no debe haber problema”, dijo el alcalde.
Sin embargo, aceptó que algunos trabajadores podrían quedar fuera, aunque mencionó que otros serán reubicados en el mismo programa.
“La meta de nosotros, y estamos trabajando en ese sentido es que, a más tardar el 15 de julio, tengamos algún tipo de certeza (del gobierno federal) para que los servicios eventualmente no se afecten en agosto, cuando empieza el nuevo año escolar”, indicó.
¿Y si no le avisan para esa fecha?
“Hasta el 15 de julio es algo razonable, pero más allá del 15, pues nos pone contra la pared para poder dar el servicio exactamente en agosto… Estamos haciendo el esfuerzo para que los servicios no se afecten”, sostuvo.
Esa fecha también es importante para que los empleados conozcan su futuro.
Sobre la posibilidad de que cierren centros, el ejecutivo municipal dijo que es real y mencionó que podrían ser algunos cinco. Sin embargo, alertó que no dejarán a los barrios desprovistos de servicios.
Otra admisión del ejecutivo municipal es que “ha bajado la población” en los centros.
Por eso, para el próximo año proyectaron que servirán a unos 760 participantes en Head Start y 88 en Early Head Start. Esos números podrían variar de acuerdo a la cantidad de fondos asignados y disponibles para ambos programas.
Actualmente, están atendiendo a 1,039 niños en Head Start y 16 en Early Head Start.
“
La meta de nosotros... es que, a más tardar el
15 de julio, tengamos algún tipo de certeza
(del gobierno federal) para que los servicios eventualmente no se afecten en agosto...” JESÚS COLÓN BERLINGERI
ALCALDE