Primera Hora

GRAN SORPRESA LA DE ALBA HERNÁNDEZ

La central de 6’8” ha mejorado su juego y lo demuestra con la selección

- FERNANDO RIBAS REYES fernando.ribas@primerahor­a.com

El proyecto de Alba Hernández produce resultados con cada oportunida­d.

Su más reciente aparición fue el sábado, en el coliseo Roberto Clemente, ante unos 4,000 fanáticos, frente a una ofensiva de la República Checa que llegó invicta al juego ante Puerto Rico.

Y la central nacional de 6’8” de estatura produjo siete bloqueos para punto y cuatro ataques positivos en la victoria de Puerto Rico que le quitó el invicto a la República Checa en el Grand Prix.

Su actuación fue una de las buenas noticias durante este fin de semana en ese evento internacio­nal.

“Alba está dando el grado”, dijo la dirigente Xiomara Molero, quien trabajó con Hernández durante los pasados tres años, incluyendo la participac­ión de la jugadora con las Jerezanas de la UPR de Río Piedras y las Gigantes de Carolina en la Liga de Voleibol Superior 2017.

“Las veces que le han dado la oportunida­d, ha puesto los números”, agregó la exasistent­e de la Selección Nacional. “Y la única forma de que ponga números es que le den la oportunida­d”.

Por su parte, su actual dirigente nacional, Javier Gaspar, reconoció la labor que su central hizo ante la República Checa, que solamente pudo convertir 32 ataques positivos en el partido.

“Alba Hernández estuvo inmensa en la malla”, dijo Gaspar en conferenci­a de prensa el sábado, publicada en la página web de la Federación Internacio­nal de Voleibol.

Hernández, de 22 años, debutó con la Selección adulta hace tres semanas en la Copa Panamerica­na, que se jugó en Perú.

Allí, el dirigente nacional colocó a Hernández de central regular en los encuentros ante Estados Unidos y Argentina, y la jugadora respondió con una buena defensa en la malla y un efectivo servicio desde el piso. También fue efectiva en la ofensiva las veces que las acomodador­as la buscaron.

Hernández fue allí parte del grupo de jugadoras que hasta entonces nunca había

jugado con la Selección adulta. Con Hernández y muchas otras jugadoras, Gaspar ha mantenido íntegro su plan de probar jugadoras este verano. Por esa razón, Hernández ha estado entrando y saliendo de la cancha.

Toda su acción con la Selección adulta ha sido una buena noticia y ganancia para el voleibol nacional, que dejó de desarrolla­r a Hernández durante el pasado ciclo olímpico.

“Estamos contentos. Su evolución, de lo que fue a ahora, es increíble”, dijo Fernando Olivero, hijo, quien dirigía hace 10 años el programa nacional de desarrollo que originó el cremiento de Hernández como jugadora.

La central es una de cuatro jugadoras de esa posición que nunca habían jugado titulares en la Selección adulta. Las otras son Ana Sofía Jusino, Jennifer Quesada y Neira Ortiz, quien no ha visto acción este verano porque se lastimó un tobillo en un entrenamie­nto previo al inicios de las competenci­as de la Selección.

El origen de Alba

Hernández llegó al voleibol hace 10 años en una captación que hizo entonces la Federación Puertorriq­ueña de Voleibol (FPV).

Allí Hernández impresionó con su inusual estatura y se convirtió en un proyecto de desarrollo que buscaba sacarle agilidad al cuerpo de la jugadora.

Pero su desarrollo a nivel nacional se detuvo por todo el pasado ciclo, en el que la Selección jugó para ganar y para obtener resultados, como las medallas que logró en la región y a nivel internacio­nal, más la histórica clasificac­ión que logró a los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016.

Calladamen­te, el desarrollo de Hernández se mantuvo por los últimos cuatro años en la cancha, pista y gimnasio de la UPR, en donde Molero continuó creyendo en la jugadora que recibió un descarte del voleibol universita­rio de Estados Unidos, NCAA. Hernández jugó solamente una temporada NCAA antes de regresar a Puerto Rico.

“A ella, básicament­e, le dijeron (en la NCAA) que no podía jugar. Esa palabra de que no podía ha sido desde entonces su encomienda”, dijo Molero.

Molero también llevó a Hernández a debutar en la LVSF con las Gigantes. Allí, con acción limitada, fue la tercera mejor bloqueador­a del torneo en base a promedios.

Tras una actuación con Carolina, Hernández fue llamada nuevamente a la Selección nacional que administra Herminio Nieves con el propósito de desarrolla­rla para el ciclo olímpico.

Más candela

Ahora, Gaspar está usando a Hernández interrumpi­damente, casi siempre en partidos en donde Puerto Rico necesita altura en la malla para enfrentar rivales altos en estatura.

Sin incluir el partido de anoche en el Grand Pix, Hernández había comenzado tres de los 11 partidos en que ha estado disponible para Puerto Rico en este verano. Por razones de estudio, Hernández no jugó la semana pasada en Perú, en donde Puerto Rico jugó sus primeros tres partidos del Grand Prix.

Molero cree que la Selección puede darle más oportunida­d a Hernández en cancha porque entiende que la jugadora responder.

“La gente está equivocada con Alba. Como decimos aquí: a Alba se le puede tostonear, se le puede exigir y puede aguantar”, dijo.

“Hay que darle taller. Hay que tirarla”, agregó.

Gaspar ha sido cauteloso con esta Selección en el sentido de no exponer demasiado la poca experienci­a de las jugadoras al nivel competitiv­o internacio­nal, que es más rápido y fuerte que, por ejemplo, el de la LVSF.

Ahí, protegida, la central ha demostrado una mejoría en su desplazami­ento por la malla, que era una de sus mayores debilidade­s debido a su estatura y edad. Sin desplazami­ento, Hernández es vulnerable en la malla para la ofensiva contraria.

También ha mejorado su fuerza en la pegada, que era frágil porque el ‘swing’ del brazo no tenía velocidad.

“La he visto mejor en todo eso. Su reto es dominar su cuerpo”, dijo Molero.

 ??  ?? HISTORIA DE SUPERACIÓN
Alba Hernández (18) fue descartada del voleibol de la NCAA y había quedado relegada del voleibol Superior. Pero poco a poco, durante cuatro años, ha logrado pulir su juego.
HISTORIA DE SUPERACIÓN Alba Hernández (18) fue descartada del voleibol de la NCAA y había quedado relegada del voleibol Superior. Pero poco a poco, durante cuatro años, ha logrado pulir su juego.

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