DOBLE DOSIS DE ORGULLO
Los números de Iván Rodríguez y Edgar Martínez fueron retirados por Texas y Seattle
ARLINGTON, TEXAS. Primero, una placa en Cooperstown. Ahora, el número 7 retirado por los Vigilantes.
Dos semanas después de que Iván Rodríguez fue exaltado al Salón de la Fama, Texas retiró el número de su emblemático receptor boricua.
“Fue un gran momento para mí”, dijo Rodríguez después de la ceremonia previa al juego del sábado. “En Cooperstown lo fue también, pero lo de hoy acá fue un poco diferente... Aquí, frente a mi público, la ovación que me dieron desde el jardín derecho hasta el plato fue algo asombroso”.
La ceremonia se realizó antes de que los Vigilantes enfrentaran a los Astros de Houston. Ambos equipos vistieron réplicas de los uniformes de 1999, campaña en que Rodríguez fue nombrado el Jugador Más Valioso, luego de batear para .332 con las mejores cifras de su ilustre carrera, 35 jonrones y 113 remolcadas.
Rodríguez se unió a Nolan Ryan, el rey del ponche en las mayores, como los únicos peloteros de los Vigilantes cuyos números han sido retirados por el club. Son también los únicos que llevan la “T” en sus gorras en el Salón de la Fama.
“Hice lo mejor que pude para darles un buen espectáculo”, dijo Rodríguez, vestido con una polo roja, a los espectadores reunidos para la ceremonia, que comenzó más de una hora antes del encuentro.
En 2005, los Vigilantes retiraron
el número del fallecido Johnny Oates, mientras que en 1997 MLB retiró el 42 en honor a Jackie Robinson.
Seattle a los pies de Edgar Martínez
En la misma tarde, los Marineros de Seattle decidieron inmortalizar al doradeño y coach de bateo del equipo al retirarle su número.
El icónico Space Needle mantuvo una bandera con el número 11 mientras el exbateador designado caminaba desde el jardín central ante una enorme ovación en el Safeco Field.
“Béisbol, qué gran deporte”, dijo Martínez, cuyo nombre adorna el premio que otorga MLB al mejor bateador designado.
“Gracias al béisbol conocí a mi esposa, tengo una familia maravillosa, tengo todos estos
premios y reconocimientos, una calle, mi número retirado, vivo en una zona que es hermosa - lagos montañas y personas preciosas”, dijo Martínez.
“Soy bendecido. y cuando pienso que el béisbol me ha dado todo lo que tenía que darme, me da más aún”, agregó.
La esposa y los hijos de Martínez se encargaron de develar la placa conmemorativa colocada justo al lado de la de Ken Griffey Jr. y la de Jackie Robinson.
Martínez jugó sus 18 temporadas de Grandes Ligas con los Marineros y es considerado uno de los mejores bateadores diestros de su generación.
Concluyó su trayectoria con bateo de .312 y 309 jonrones, además de 1,219 carreras remolcadas. Además, encabezó dos veces a la Liga Americana en promedio y dobletes.
Soy bendecido. Y cuando pienso que el béisbol me ha dado todo lo que tenía que darme, me da más aún”
EDGAR MARTÍNEZ