Cabotaje sin exención

El gobierno de los Estados Unidos no ha recibido una petición del gobernador Ricardo Rosselló para que se le otorgue a Puerto Rico una exención permanente o a largo plazo de las normas de cabotaje.

Así lo confirmó ayer Dave Lapan, portavoz del Departamento de Seguridad Interna.

Aunque normalmente las exenciones se amparan en peticiones de la industria naviera o del Departamento de Defensa, la exención de 10 días otorgada por el presidente Donald Trump después del azote del huracán María se basó, según dijo entonces la Casa Blanca, en una solicitud de La Fortaleza.

“No hemos recibido una solicitud formal de Puerto Rico para una exención permanente o de largo plazo de la ley Jones” (de 1920), dijo Lapan.

Rosselló, al ser preguntado ayer por la expiración de la exención temporal, indicó a la cadena televisiva CBS que “debemos tener todas las herramientas en la mano”.

El director de la Autoridad de Puertos, Omar Marrero, planteó ayer que durante los 10 días de la exención, no se utilizó algún barco extranjero para transportar productos entre EE.UU. y la Isla.

Bajo las normas federales de cabotaje, incluidas en la ley Jones de 1920, el transporte de productos entre EE.UU. y Puerto Rico debe hacerse en barcos de fabricación, propiedad y tripulación estadounidenses.

Desde el sábado pasado, el gobierno federal adelantó que no tenía en agenda extender la exención temporal en las normas de cabotaje que se le otorgó a Puerto Rico después del huracán María.

“Entendemos que para apoyar los esfuerzos de asistencia humanitaria en la Isla es innecesario extender la exención”, indicó un funcionario del gobierno de Trump, al indicar que hay suficientes embarcaciones estadounidenses con capacidad para llevar productos a la Isla.