KOBE ALCANZA A SUS ÍDOLOS

Ya tiene sus números retirados y al lado de los jugadores de los Lakers que le sirvieron de inspiración MÁXIMO HONOR

LOS ÁNGELES. Aunque Kobe Bryant ha atendido el tema mil veces, él todavía no está muy claro sobre quién ganaría un partido de ilusión mística, uno contra uno, entre el joven Kobe que vistió la camiseta número 8 de los Lakers y el Kobe veterano que sudó en la NBA la número 24.

“A veces pienso que uno y en otras considero que el otro”, dijo Bryant con una sonrisa pícara anteanoche antes que los Lakers le retiraran ambos números en una ceremonia en el medio tiempo del partido en el que los Warriors de Golden State vencieron a su antiguo equipo por 116-114 en tiempo extra. “Eso sí, el número 8 tenía algo que el 24 nunca, nunca tuvo… la habilidad del crecimiento del cabello”.

Los Lakers tampoco pudieron escoger entre los dos, por eso honraron la increíble carrera de Bryant retirando los dos números que vistió para ellos durante 20 años. Es la primera vez en la historia que una franquicia de la NBA le retira dos números a un jugador. Bryant lo merecía cuando se considera que es el máximo anotador en la historia de la franquicia y que ganó tres cetros con el número 8 y otros dos junto a dos premios de Jugador Más Valioso de la Final con el 24.

En la velada, Bryant tuvo la compañía de sus esposa e hijas y de muchos exjugadores y celebridades del deporte, incluyendo sus excompañeros en Los Ángeles Shaquille O’Neal y Derek Fisher.

“Me siento muy bien”, dijo Bryant. “Estoy muy orgulloso de poder venir con mi familia. Se siente muy bien venir como padre de familia para poder compartir este momento con ellos”.

Bryant es el décimo jugador de los 16 veces campeones Lakers que ve su número retirado.

“No se trata solo de sentirme bien porque mis camisas estén allá arriba”, dijo Bryant. “Es un honor que se unan a las que están allí desde antes. Ellos me inspiraron a jugar a un alto nivel”.

Magic Johnson elogió a Bryant llamándole “el más grande jugador que ha vestido los colores oro y violeta”.

Kobe Bryant recibió vítores de los fanáticos que le amaron y apoyaron como jugador durante la ceremonia del retiro de los números 8 y 24 que utilizó durante su carrera. Arriba posa junto a su familia y a la izquierda le lanza un beso a sus fans.

UNO DE LOS GRANDES. Las camisas de Kobe Bryant ya cuelgan del techo del Staples Center junto a los otros números retirados de los Lakers.