MANO EXTERNA PARA INVESTIGAR LAS MUERTES POR EL HURACÁN
Etapa inicial costará $305,000 al gobierno, mientras que $1.1 millones adicionales se necesitan para la segunda fase
Investigadores de la Universidad George Washington están desde ayer a cargo de revisar y encontrar el número más preciso de muertes relacionadas directa o indirectamente al embate del huracán María, según anunció el gobernador Ricardo Rosselló.
La Dra. Lynn Goldman, decana del Instituto Milken de Salud Pública de la Universidad George Washington (GWU, en inglés) aseguró que la investigación sería una independiente, usando las más modernas herramientas científicas disponibles, y que los resultados se harían públicos.
El costo de esta evaluación fue calculado en $305,000 para su etapa inicial, que será aportado por el gobierno de Puerto Rico, y $1.1 millones adicionales para la segunda etapa del mismo, cuya fuente está aún por determinarse.
En la primera fase se evaluaría el proceso utilizado para contar las muertes según propuesto por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), y en la segunda se establecerían estimados de posibles muertes adicionales.
Se espera que agencias como el Negociado de Ciencias Forenses y el Registro Demográfico colaboren con la investigación. Además, según indicó el Dr. Carlos Santos Burgoa, quien estará a cargo del estudio, buscarán la colaboración de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico.
Goldman aclaró, no obstante, que no contaban con la capacidad para ir a cada hogar a revisar cada caso. Sin embargo, dijo que sí buscarían la mayor información posible de aquellas muertes que se ven sospechosas.
El estudio podría extenderse por hasta un año, aunque los especialistas dijeron que esperan tener un informe de hallazgos preliminares en tres meses, justo antes que inicie la próxima temporada de huracanes.
Goldman detalló que los especialistas “van a recoger los datos de mortalidad de todas las fuentes, registros existentes y certificados de muerte, para estimar posibles decesos adicionales desde el momento que azotaron las tormentas hasta el cierre de febrero del 2018”.
“Vamos a comparar el total de muertes con los registros de mortalidad de los 10 últimos años, para calcular el posible exceso de muertes relacionado a las tormentas. También tendremos en cuenta el complicado cambio en la población que ha ocurrido en este tiempo”, dijo.
“
No podemos ayudar a los que murieron, pero sí a quienes vayan a experimentar desastres en el futuro”
LYNN GOLDMAN UNIVERSIDAD GEORGE
WASHINGTON
La doctora agregó que el estudio permitiría “responder de manera más rápida y efectiva la próxima vez que ocurra un desastre”, y aprender de las muertes ocurridas para evitar que ocurran otras similares en el futuro.
También se evaluarían las guías de monitoreo del CDC, el proceso seguido por Puerto Rico durante la crisis, el proceso de comunicación del gobierno durante y después del huracán, con miras a hacer recomendaciones para mejoras de cara al futuro.
Por otro lado, Santos aclaró que no están recibiendo ninguna presión para su trabajo. “No hemos recibido presión. Ni la vamos a recibir. Vamos a actuar independientemente”, afirmó. “El reporte se hará público, y se darán los números que se obtengan”.
Al momento, las cifras oficiales son de 64 muertes asociadas directa o indirectamente a María, y cuatro personas desaparecidas.