Culpables los municipios: ¿de qué?
Mucho se ha hablado sobre las causas de la quiebra del gobierno de Puerto Rico y sobre quienes han sido los responsables de la misma. Se han señalado desde los diferentes gobernantes, corporaciones públicas, municipios, y hasta increíblemente los bonistas por habernos prestado el dinero.
Podemos analizar todos los que de una forma u otra han sido señalados, pero hoy me concentraré en el papel de los municipios en todo esto.
La deuda del País, según un informe emitido por el Banco Gubernamental de Fomento Puerto Rico en diciembre de 2016, es de aproximadamente $68,700 millones. De esa cantidad, $3,800 millones corresponde a la deuda de los municipios.
Sin embargo, ¿sabía usted que los municipios han continuado pagando sus obligaciones al día y sin ningún atraso?
Otra falacia que oímos constantemente es la dependencia de los municipios del gobierno central. Digo falacia porque en forma colectiva los municipios le aportan más al gobierno central que lo que ellos aportan a los municipios.
Veamos algunos datos significativos que confirman mi planteamiento. Mediante disposiciones de ley, los municipios en conjunto tienen que hacer las siguientes aportaciones anualmente al gobierno central: $115 millones para ayudar en el pago de las obligaciones generales del gobierno central, $160 millones como aportación a los sistemas de Retiro y $168 millones para la operación de la tarjeta de salud. En total, $443 millones anualmente apropiados por el gobierno central de los ingresos municipales.
El Gobierno estatal, en cambio, aportó $234 millones a los municipios durante el año fiscal 2017-2018, dinero utilizado en su mayoría para el fondo de equiparación municipal, o sea $209 millones menos de lo que los municipios le aportan.
Peor aún, estas aportaciones a los municipios disminuirán durante los próximos cuatro años hasta alcanzar la cifra de aproximadamente $59 millones. De ese año en adelante los municipios le estarán aportando anualmente $384 millones más que lo que recibirán del gobierno central.
Otra falacia que se repite mucho es sobre los supuestos subsidios que la AEE les concede a los municipios. Mediante un acuerdo hecho hace años y plasmado en ley, se estableció entre otras cosas, que la AEE no tendrá que pagar alguna contribución a los municipios. En cambio, si tiene pérdidas en las operaciones, les concederá a los municipios su consumo anual de electricidad.
Un análisis hecho por la Federación de Alcaldes demostró que si la AEE tuviera que pagar las contribuciones municipales le costaría alrededor de $375 millones más que la cantidad que le podrían cobrar a todos los municipios por su consumo anual de electricidad.
Entonces, ¿quién subsidia a quién?
Como pueden leer, los hechos demuestran que los municipios no han sido el problema ni los causantes de la quiebra. Todo lo contrario, históricamente el gobierno central se ha apropiado de los recursos de los municipios para resolver sus problemas. Son los municipios los que siempre han estado presentes para nuestros ciudadanos y son un recurso esencial para atender la situación actual de nuestro País. El seguir cargando los municipios con más responsabilidades y quitándole sus recursos económicos no es la solución, todo lo contrario, la agravará.
“Otra falacia que oímos constantemente es la dependencia de los municipios del gobierno central. Digo falacia porque en forma colectiva los municipios le aportan más al gobierno central que lo que ellos aportan a los municipios”