“HAN SIDO MUCHAS LAS PIEDRAS EN EL CAMINO”
Emmanuel ‘Manny’ Rodríguez cuenta los días para disputar con Paul Butler el cinturón de la FIB en la división gallo
Emmanuel “Manny” Rodríguez espera con ansias el 5 de mayo. Ese día, luego de seis años en el profesionalismo, el vegabajeño disputará por fin un título mundial: el vacante cetro gallo (118 libras) de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) ante el británico Paul Butler, en Inglaterra.
Sin embargo, el púgil boricua no se desprenderá de la incredulidad que lo atormenta por lo que vivirá ese día hasta que se encuentre dentro del ring y vea a Butler en la esquina contraria.
Su historia reciente apoya ese sentimiento de duda.
“Han sido cinco las peleas firmadas que eventualmente fueron canceladas. No voy a creer que estaré finalmente peleando por el título mundial hasta que escuche la campana. Muchas cosas pueden pasar desde este momento hasta el 5 de mayo”, dijo Rodríguez durante una entrevista con Primera Hora antes de comenzar una liviana sesión de entrenamiento en el gimnasio de boxeo localizado en el coliseito Pedro Rodríguez Gaya en Cataño.
“Han sido muchas las piedras en el camino, pero lo veo como que tal vez me esperan cosas buenas en el futuro”, agregó.
Durante más de un año, Rodríguez ha ocupado las primeras posiciones en las clasificaciones de la FIB, no obstante, la oportunidad de pelear por una faja mundial lo ha eludido.
“La espera se acabó. Me corresponde hacer el trabajo el 5 de mayo, poner en práctica todo lo que se ha trabajado en el gimnasio. Es una pelea que ha sido pospuesta muchas veces, pero no hay marcha atrás”, sostuvo el púgil. ¿Ha sido frustrante entrenar para luego saber que la pelea es cancelada? “Claro, al punto que uno piensa en quitarse. Vivo del boxeo, es mi trabajo. Me levanto todas las mañanas para entrenar. Casi siempre pasa cuando faltan dos o tres semanas para la pelea. Hay que tomar dos semanas de descanso y se pierde el trabajo que se hizo. Llevo desde agosto pasado sin pelear y es frustrante. Ha sido una agonía grande, pero no creo nada aunque firme el contrato. Cuando esté en el avión (rumbo a Inglaterra) entonces es que diré que es verdad”. ¿Esos obstáculos te han servido de motivación? “Claro que sí. Iría a la luna si es necesario para pelear contra Butler. Es un boxeador que tiene buena técnica y tiene un buen récord (26-1, 14 nocauts), pero tengo las herramientas. Desde el saque voy a meterle presión porque no es el tipo de boxeador que busca a sus oponentes. Lo presionaré hasta colocar los golpes y poco a poco machucarlo. Butler va a boxear y se desplaza mucho en el ring”. ¿Ya tienes una estrategia? “No puedo ir con la mentalidad de ir a Inglaterra para noquear. Tal vez el desespero puede provocar que uno se canse. Butler no boxea en el centro del ring. Se pega a las cuerdas y eso puede ser el peor enemigo de un boxeador. Por el medio, coge todos los golpes y el golpe del uppercut lo tengo bastante bien”. ¿Esta pelea abrirá la puerta a otras cosas? “Es la que me ayudará a darle una mejor calidad de vida a mi familia”.
Llevo desde agosto pasado sin pelear y es frustrante. Ha sido una agonía grande, pero no creo nada aunque firme el contrato” EMMANUEL ‘MANNY’ RODRÍGUEZ ASPIRANTE AL CETRO GALLO DE LA FIB