FIN DE UNA ERA CON LA MUERTE DE PANTALONES
Muchos capítulos del béisbol boricua tuvieron clausura ayer con la muerte del exlanzador José ‘Pantalones’ Santiago, observó el historiador Jorge Colón Delgado.
Santiago, de 90 años, murió repentinamente, tras sentir fuertes dolores de pecho.
La muerte le llegó cuando era conducido a buscar asistencia médica, según le indicó su hija Matilde Santiago al portal The Gondol.
El derecho natural de Coamo es una leyenda del béisbol boricua de las décadas del 1940 y 1950, abundó Colón Delgado.
“Era el último de los boricuas que quedaba vivo entre los que jugaron en las Ligas Negras de Estados Unidos”, dijo Colón Delgado a Primera Hora.
En esa lista de boricuas que jugaron en las Ligas Negras también estuvieron ‘Pancho’ Coimbre, ‘Canena’ Márquez, Roberto Vargas, ‘Tigre’ Cabrera y ‘Planchardón’ Quiñones, nombró Colón Delgado, quien agregó que alrededor de 25 boricuas llegaron a jugar en las Ligas Negras.
Del mismo modo, el deceso de Santiago hace recordar el exclusivo club de lanzadores que ganaron 100 juegos o más en la pelota profesional de Puerto Rico.
“Era uno de los dos que quedaban vivos entre los cinco lanzadores que han ganado 100 juegos en la liga de Puerto Rico”, dijo Colón Delgado.
En esa lista también están los fenecidos ‘Tigre’ Cabrera, Rubén Gómez y Tite Arroyo. El único que ahora queda vivo es Terín Pizarro, de 81 años.
Santiago también jugó tres temporadas en las Grandes Ligas en la década del 50. Jugó para los Indios de Cleveland y los Atléticos de Kansas City.
Luego fue dueño de los Leones de Ponce y los Criollos de Caguas, así como parte de la gerencia de San Juan.
También fue promotor de boxeo, asociándose con Don King para montar carteleras aquí, y manejó peleadores, entre ellos a Chapo Rosario.
Además fue hípico, dueño del Panta Stable, ganador de 13 clásicos en la hípica boricua.
Fue también productor de radio y televisión deportiva.
La hija de Santiago adelantó que su padre será cremado.
Más adelante se darán detalles de su velatorio.