i EL TORO PERFECTO ES BORICUA!
Sinba es codiciado a nivel mundial por tener una genética única
CAMUY. Reconocidos artistas, grandes figuras deportivas, reinas de belleza, café incomparable, y ahora también Puerto Rico tiene a Sinba, un toro único con prácticamente todas las características que podrían desearse para un ganado en zonas tropicales.
Sinba, que nació en los días posteriores al golpe del huracán María, y casi termina vendido a una finca dominicana, es algo como el powerball de la ganadería, y nació aquí, en Camuy.
Pero para entender qué lo hace tan especial, hay que escuchar un poco de la historia que cuenta su orgulloso criador, Rafael López, agrónomo y dueño de la vaquería El Remanso en Camuy, que opera desde 1985, en una finca que adquirió su padre en el 1961.
Tras graduarse de la universidad, relata López, comenzó a interesarse en la cría de “ganado puro, de papeles”, cuya genealogía se puede trazar hasta muchas décadas atrás.
Trabajó con vacas Holstein, una raza dotada para la producción de leche oriunda de Europa, pero que no logra producir tan bien cuando está en el trópico, y con vacas criollas, que llevaban más tiempo aquí y “era una raza muy adaptada al calor y al trópico, con características peculiares como la piel bien fina, el pelo bien corto, los poros más anchos”.
El cruce de las vacas criollas con las Holstein en la Isla había producido animales con características de ambas razas.
Pero con el tiempo se fue perdiendo la vaca criolla, hasta casi desaparecer. Para la década de 1980, comenzaron a notar que las Holstein que conservaron el gen dominante de las criollas que le daba el pelo corto, piel fina y poros anchos, eran más eficientes.
Esas llamadas “pelonas” resultaron ser muy preciadas, porque “el animal de pelo corto produce en los trópicos 1,800 libras más de leche y se logra preñar un mes antes que el animal de pelo largo. El gen tropicaliza la genética europea”. Algunos ganaderos comenzaron a registrar esas pelonas. López lo hizo con las suyas, en colaboración con proyectos de la Universidad de Puerto Rico y la Universidad de Florida en Gainsville.
Así continuaron con programas de crianza en que cruzaban ejemplares de pelo largo con los de pelo corto, pero al ser heterocigotos, o sea, que poseen tanto genes de pelo largo como de pelo corto, solo la mitad de las crías salen con las deseadas características de pelonas.
Luego de años de cruces, en El Remanso tuvieron a Mufasa, un impresionante toro pelón con el que buscaban “darle más estilo a nuestras vacas pelonas”, y que además “carga el factor rojo”, por lo cual algunas de sus crías pueden salir rojas, algo también deseado porque entre más claro el pelaje mejor tolera el calor del trópico.
Aunque no tenían planes de llegar tan lejos, la naturaleza hizo de las suyas para dar la sorpresa de Sinba.
Resultó que a su madre la inseminaron “con dos servicios de los toros mejores americanos” y no quedó preñada.
Sin embargo, “un día Mufasa brincó (la verja), y pues, hubo luna de miel, y nació Sinba. No fue algo planificado”.
Por si fuera poco, el magnífico toro llega poco después de María, en octubre de 2017, justo luego que López saliera del hospital donde batalló contra una infección de leptospirosis.
“En el momento que Sinba nace no hay tiempo de atenderlo. Simple y sencillamente lo acomodamos en una jaula de criar becerros. Lo movimos para allá, no dimos mucho color en el asunto”, cuenta el ganadero.
Y aunque sí llamó la atención su color rojo, no consideraron que fuera nada especial.
“Estábamos sin agua, sin luz, sin alimentos. Era un caos total. Hubo mucha fatiga, mucha cosa personal. Para mediados de enero (de 2018) la situación económica se nos estaba haciendo incómoda. Estábamos tratando de generar dinero. Tenía cinco toros con la característica de pelón, y había interés en Santo Domingo en comprarlos y le ofrecí a Sinba junto con un grupo de toros. Pero tuvieron problemas con la importación. Así que dije, ‘bueno mejor los vendo en el mercado local’”, dijo López.
Entonces comienza a ver al- go especial en el toro. Llama a una especialista de ADN en la UPR en Mayagüez, que le hace una prueba y confirma la sospecha de que el toro es homocigoto, es decir, que le transmite al cien por ciento de su descendencia el codiciado gen pelón y las ventajas que conlleva.
Pruebas posteriores reconfirmaron la singularidad de Sinba, y no fue todo. Otros estudios para corroborar más características mostraron que tiene una salud “excelente”, si bien sus características de tipo y producción son “promedio”. Además, las pruebas para evaluar la posible transmisión de unos 25 genes “indeseables” arrojaron que no posee ninguno.
“Sinba es el primer toro homocigoto Holstein con el gen pelón en el mundo”, afirma orgulloso López. “Se puede usar en cualquier parte del mundo y va a transmitir ese gen pelón de primer cantazo. Y es de aquí, de la finca El Remanso, de Puerto Rico”.
“Sinba es la decisión de un muchacho, de 24 años, que le tardó 38 años hacer el proyecto. Era un sueño, pero fuimos constantes y lo logramos producir, siempre contando con la mano de Dios, por supuesto”, asegura López, recordando que en más de una ocasión las dificultades fueron tantas que llegó a considerar vender la vaquería.
La noticia de Sinba generó tal interés que decidieron mudarlo a unas instalaciones de primer nivel, para poder darle las mejores condiciones y sacarle el máximo de provecho.
“La gente se pregunta por qué está en Estados Unidos. Es que si tú vas a darle todo el potencial de este toro, tienes que tenerlo en un sitio que la bioseguridad sea máxima. Y hacer un centro de bioseguridad en Puerto Rico para un solo toro sería estúpido. Invertirías par de millones de dólares para mantener un solo toro y no hace sentido”, aclara López.
El traslado fue una aventura digna de película. Primero una cuarentena extrema en la finca de Camuy, con monitoreo desde Florida y Iowa, que sería su destino final. Luego el
“Sinba significa esperanza... levantarnos. Ayer (30 de enero) levantamos la bandera (sobre la vaquería). Tardamos año y pico, porque esto quedó en estado crítico (tras el huracán María), pero nos levantamos” RAFAEL LÓPEZ GANADERO CRIADOR DE SINBA
“Creo que Sinba va a representar a Puerto Rico, el esfuerzo de los ganaderos día a día. Y vamos a estar ayudando a la raza Holstein y a otras partes del mundo que utilicen este toro” CARLOS ALBERTO PÉREZ DISTRIBUIDOR DEL MATERIAL DE SINBA EN LA ISLA
transporte a San Juan, en un camión esterilizado, con material, heno y demás traído sellado desde afuera. El contenedor también era especial y sellado. Fue acompañado durante todo el viaje hasta Jacksonville, donde luego fue traspasado a otro vagón sellado, siempre bajo estricta inspección de autoridades federales. Y tuvo un viaje “que costó una millonada de dinero”, sin paradas, hasta Iowa, por “32 horas consecutivas, con tres choferes”, hasta llegar a la finca de Hawkeye Breeders.
Y aunque está distante, López se mantiene pendiente de Sinba. “Es como cuando crías y desarrollas un jugador y pues ahora se va a las Grandes Ligas”.
Hace una semana terminaron las últimas pruebas y cuarentenas y ahora su semen puede exportarse a todas partes del mundo, desde América del Norte y Sur, pasando por el Caribe, hasta Europa, África, Asia y Australia.
“Hay mucho interés. Va a tener una exposición mundial. Hay interés de Australia, Ghana, Kenia, México, Colombia, de Tailandia que tiene una orden de semen importante. Eso hace grande a Sinba. Va a impactar todas las áreas tropicales. Va a llevar el nombre de Puerto Rico en alto”, asegura el ganadero.
“Sinba va a llevar esa característica, esa adaptación, esa herramienta, que le permite a la vaca expresar mejor su genética en este ambiente tropical. Va a producir mejor, va a estar más saludable, porque va a estar en su ambiente. Y eso se logró aquí”, insiste López.
Como parte del acuerdo que llevó a Sinba a Iowa, además de las regalías que recibirá López, Puerto Rico espera recibir en estos días el primer envío de su semen.
El material genético de Sinba será distribuido por la compañía Vaca Contentura que dirige el joven empresario agrónomo Carlos Alberto Pérez, quien asegura que “es un honor estar a cargo de la distribución y poder llevarle a los ganaderos de Puerto Rico, esta herramienta, este material genético que es una herramienta que le va a beneficiar a los animales y por tanto el bolsillo de los ganaderos”.
Y si se pregunta de dónde salen los nombres de este increíble toro y su padre, pues la respuesta es sencilla y quizás se la imagina: López es un gran fanático de El Rey León.