DEFICIENTE LA EDUCACIÓN ESPECIAL
Informe 2017-2018 de Cumplimiento de la Monitora señala que el Departamento de Educación se encuentra en un un “nivel crítico de incumplimiento” de los servicios que debe recibir esta población, que exige no ser olvidada
Las quejas consistentes que expresan los padres con niños en el Programa de Educación Especial del Departamento de Educación (DE) sobre los servicios que reciben los alumnos pasaron de ser meras denuncias a un señalamiento oficial de que la agencia se encuentra en “un nivel crítico de incumplimiento”.
La clasificación otorgada fue de 1.88 puntos, de un máximo de 4 puntos, y está contenida en el más reciente “Informe de Cumplimiento 2017-2018 de la Monitora” sometido el pasado 14 de enero, por la monitora del pleito de clase, doctora Pilar Beléndez Soltero, ante la jueza María Cabrera Torres, del Tribunal de Primera Instancia de San Juan.
La evaluación mide el nivel de cumplimiento en el renglón de servicios durante el pasado año fiscal 2017-2018.
Además, analiza aspectos estipulados en la sentencia del 14 de febrero de 2002, en el pleito de clase sometido en el 1980 y que es conocido por el nombre de Rosa Lydia Vélez, madre de una entonces estudiante de Educación Especial.
Se evaluó si “el Programa ofrece directamente o mediante contratación todos los servicios relacionados a los que tengan derecho los estudiantes elegibles, conforme a la ley, incluyendo el remedio provisional”. El resultado fue cero, lo que representa que “el Departamento de Educación no ha presentado datos o información clara, precisa”, sobre su cumplimiento, dice la moción.
Según el documento judicial en poder de Primera Hora, la calificación general de cumplimiento de Educación en los 87 renglones acordados en el pleito de clase fue de 2.55 puntos, de un máximo de 4 puntos.
Además de servicio, se toman en cuenta otros factores, como los referidos a evaluaciones para conocer la elegibilidad, la asistencia tecnológica, la administración del programa, la divulgación de los servicios y la ubicación de los menores, entre otras cosas.
Esta puntuación general, coloca a Educación en el “nivel de cumplimento mínimo aceptable (50%- 69%) - El cumplimiento está bajo el nivel estipulado y requiere una intervención notable o significativa”, dice el informe de la monitora, que aun está en el proceso de objeciones en el tribunal.
Actualmente, el DE sirve a 115,118 menores de edad en su programa de Educación Especial, lo que representa de un 32% a 33% del total de los estudiantes del sistema público de enseñanza.
“De mal en peor”
Pero, más allá de lo estipulado por Beléndez Soltero, los progenitores y activistas de Educación Especial insisten en que a los estudiantes no se les atiende de manera adecuada, ni se les garantiza sus derechos.
“Los servicios han estado de mal en peor. Esa es la expresión general. Es una lucha para lograr que los hijos reciban el servicio”, destacó la presidenta del Comité Timón de Madres y Padres de Educación Especial, Carmen Warren.
La orocoveña Angie Rodríguez Ortiz conoce bien las vicisitudes que atraviesan los padres para lograr que sus hijos sean atendidos por el DE.
La mujer contó que su hijo Carlos Lemuel Berríos Rodríguez, de 17 años, padece de perlesía cerebral e impedimentos múltiples y desde marzo de 2018, le quitaron el servicio de transporte para acudir al centro donde recibe las terapias físicas.
“
Están bregando bien mal. ¿Si hay esos fondos para estos niños, por qué no hacen las cosas como deben hacerlas? El que tiene que ver con todo esto no tiene hijos con necesidades especiales y no le importa nada. A nosotras sí nos importa que le den los servicios que merecen y no que los tiren a un lado, como hace el DE… los tiran al olvido”
ANGIE RODRÍGUEZ ORTIZ MADRE DE UN JOVEN CON
IMPEDIMENTOS
“Primero ellos me dicen que no había bajado el contrato, y después que no había fondos”, relató la mujer, quien reside en el caserío José Ventura Forti de Orocovis.
Rodríguez Ortiz pudo completar las terapias físicas de su hijo de marzo a mayo del pasado año solicitando transporte a sus vecinos o pidiendo carros prestados.
“Estuve todo ese tiempo cogiendo pon aquí, en la esquina donde vivo, y sacando al nene de la silla de ruedas y llevándomelo así”, explicó.
En agosto, la mujer sometió una querella en Educación, la cual fue atendida por la jueza administrativa Marie Lou de la Luz Quiles, quien le dio a la agencia del 5 al 30 de octubre para proveerle transporte a la familia. Sin embargo, la orden no se ha cumplido. Mientras, el menor lleva desde verano pasado sin recibir los servicios.
Así como denunció los problemas de transporte que enfrenta, la mujer aceptó que su hijo recibe una buena atención educativa en la escuela Ángel Rafael “Papo” Díaz Colón de Orocovis.
Lista de problemas
Las complicaciones que sufren los estudiantes y padres del Programa de Educación Especial son diversas. Incluyen
quejas por la falta de servicio individualizado y acoplado a la edad sicológica del menor, maestros sin preparación, percances para recibir las terapias recomendadas bajo las corporaciones contratadas por el DE o por remedio provisional (el padre escoge al proveedor y la agencia paga el servicio), la falta de espacio en las escuelas para que los terapistas atiendan a los estudiantes, alegadas excusas para rechazar que se le dé algún servicio a un menor y maltrato contra los padres que reclaman los derechos de sus hijos.
Activistas entrevistadas por Primera Hora coinciden en que el cierre de escuelas y la reducción en el presupuesto han dado pie a que se agraven los problemas que han sufrido por décadas.
Warren, por ejemplo, dijo que “tenemos una carencia de espacio adecuado, falta de equipo y material en muchas de las escuelas. Han dejado escuelas equipadas para trasladarlas a espacios que van a empezar en algún momento a construir salas para atender a los estudiantes. Tenemos muchos estudiantes sin servicio educativo que están en sus hogares, que no tienen asistentes de Educación Especial nombrados y no los quieren recibir en las escuelas o tienen un salón con demasiado estudiantes y los padres determinan que ellos no los llevan para un cuido”.
Añadió que las corporaciones contratadas por Educación para proveer servicio especializados, como terapias ocupacionales, del habla o físicas, no cuentan con todos los recursos necesario para atender a los estudiantes. Alegó que, en vez de dar una atención individualizada, los atienden de manera grupal.
Dijo que cuando Educación no puede cumplir con el estudiantado, le limita el acceso para que puedan obtener el servicio a través de remedio provisional.
El informe de la monitora, de hecho, también le dio cero al DE en prestación de servicios a través de remedio provisional.
Por estas razones, Warren sentenció que “están los incumplimientos del DE a granel y de todo tipo y la gente tiene mucha insatisfacción. Radican querellas y no pasa nada”.
La portavoz del Movimiento por la Niñez y la Educación Pública, Jinnette Morales Díaz, coincidió que “uno de los graves problema que estamos teniendo en Educación Especial es en el área de servicios relacionados”.
Indicó que el DE limita los accesos a terapias especializadas como acuáticas, sensoriales, equinoterapias y para la modificación de conductas.
“Ahora están en campaña tratando de evitar que se tengan accesos a estas terapias. Estas son terapias privadas y tienen costo mayor y son individualizadas. Y a las corporaciones, ellos (el DE) los obligan a que el 80% de las terapias tienen que ser grupal. Eso están en la sugerencia del contrato y no toma en cuenta la condición del niño”, denunció Morales Díaz.