DUELO ENTRE NÓMINAS MODESTAS
En las predicciones previo al inicio de la temporada, muy pocos anticiparon un duelo entre los Rays de Tampa Bay y los Atléticos de Oakland en el juego de los wild cards de la Liga Americana.
Después de todo, se trata de dos franquicias que siempre tienen que ser muy creativas con su presupuesto y constantemente pierden a sus mejores jugadores con los equipos de mayor poder económico.
Pero, como lo han hecho otras veces, volvieron a hacer quedar mal los pronósticos. Los Atléticos están en el juego de los comodines por segundo año consecutivo –en el 2018 perdieron ante los Yankees– y los Rays en sus primeros playoffs desde el 2013.
Con una nómina de $92 millones (25 de 30) Oakland jugó para 97-65 y Tampa Bay con una inversión de apenas $63 millones –la menor en las Mayores– tuvo marca de 96-66, dejando fuera de la acción de octubre a los campeones de 2018, los Medias Rojas de Boston y los Indios de Cleveland, que eran favoritos para ir a los playoffs por cuarto año seguido.
El partido que está pautado para comenzar a las 8:09 p.m. en el Oakland Coliseum, tendrá el pareo de los abridores Charlie Morton (16-6, 3.05 ERA) por Tampa Bay y el zurdo Sean Manaea (4-0, 1.21 ERA) por Oakland.
El ganador jugará desde el viernes ante los Astros de Houston en una de las series divisionales. En la campaña regular, la serie particular fue ganada por los Atléticos 4-3.