“TENEMOS UNA GRAN OPORTUNIDAD”
El dirigente del Equipo Nacional, Juan ‘Igor’ González, confía en el roster escogido para el Premier 12
Bajo el mando de Juan ‘Igor’ González, el Equipo Nacional de Béisbol logró medallas de oro en los Juegos Centroamericanos 2018 y en los Juegos Panamericanos 2019.
¿Cuál ha sido el secreto? ¿Podrá trasladar el mismo grado de éxito al torneo Premier 12?
“La clave es mantener a los muchachos alegres. Ellos juegan conmigo y relajo con ellos todo el tiempo, pero una vez cruzan las dos líneas, tienen que dar el alma, corazón y vida”, compartió González con Primera Hora recientemente antes de una práctica del seleccionado.
La Federación de Béisbol de Puerto Rico y la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente presentaron ayer a los 28 integrantes la novena que buscará una de las plazas para los Juegos Olímpicos Tokio 2020 en el torneo Premier 12 y, a su vez, sumar puntos válidos para las clasificaciones de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol.
La plantilla contará con 14 lanzadores e igual cantidad de jugadores de posición. Seis de los peloteros cuentan con experiencia de Grandes Ligas. Ellos son Iván de Jesús Jr., Fernando Cabrera, Danny Ortiz, Ozzie Martínez, Giovanni Soto y Jesmuel Valentín.
Los otros jugadores de posición serán Yariel González, Anthony García, Wilfredo Rodríguez, Luis Mateo, Edwin
Gómez, Jeffrey Domínguez, Jay González, Kevin Torres, Jack López y David Vidal.
El cuerpo de lanzadores lo componen Andrés Santiago, Fernando Cabrera, Freddie Cabrera, Fernando Cruz, Bryan Escanio, Iván Maldonado, Orlando Román, Miguel Mejía, Miguel Martínez, Luis Cintrón, Efraín Nieves, Rámesis
Rosa y Adalberto Flores.
“Hay experiencia de Grandes Ligas y es un grupo de veteranos jóvenes. Tenemos un gran equipo. Lo que falta es prepararnos física y mentalmente”, anticipó González.
El torneo Premier 12 se jugará del 2 al 18 de noviembre en diferentes sedes. La primera ronda se jugará entre el 2 al 8
de noviembre en tres sedes.
Puerto Rico jugará la suya en Taichung, China Taipéi. Allí jugará el Grupo B. El mismo se completa con Venezuela, China Taipéi y Japón.
El primer compromiso de los boricuas será contra China Taipéi el 5 de noviembre, seguido por juego ante Japón el 6 y contra Venezuela el 7.
El Grupo A jugará en Guadalajara, México. Allí competirán Estados Unidos, México, Holanda y República Dominicana. Mientras tanto, en el Grupo C estarán Corea, Cuba, Australia y Canadá. Su escenario será Seúl, Corea.
De la primera fase avanzarán a segunda los dos mejores de cada grupo. Esos seis jugarían en la Súper Ronda que se jugarían del 11 al 18 de noviembre en Japón y en donde se repartirán dos clasificaciones a las Olimpiadas Tokio 2020, una para una novena de América y una para una de Asia-Oceanía, que excluye a Japón porque por ser sede de las Olimpiadas ya está clasificado a ellas.
“Lograr la clasificación sería lo más grande en mi carrera en el béisbol nacional. Tuve la dicha de ganar las dos medallas de oro e ir a los Juegos Olímpicos sería un sueño hecho realidad. Hace tiempo que el béisbol de Puerto Rico no está en una olimpiadas. En términos personales volver sería algo bueno y en términos de Puerto Rico mejor”, sostuvo el antesalista Dominguez.
Fogueos en agenda
El Equipo Nacional de béisbol viajará a finales de octubre hacia Corea para dos juegos de exhibición el 1 y 2 de noviembre. Luego, la novena boricua se trasladará a China Taipéi para la primera ronda.