VA EN REVERSA
Vehículos en pésimas condiciones y la falta de seguridad en las rutas aleja a los pasajeros a utilizarlo
Las malas condiciones de los vehículos, la ausencia de rutas integradas, el largo tiempo de espera y la migración, han abonado a una significativa baja de usuarios del sistema
El número de personas que utilizan los sistemas de transporte colectivo en Puerto Rico ha mermado significativamente tras el impacto del huracán María, principalmente a causa de la migración, las malas condiciones de los vehículos, la ausencia de rutas integradas y la desconfianza del usuario ante el largo tiempo de espera.
Se trata de los mismos problemas de hace décadas, pero con vehículos en mal estado, según un análisis realizado por Primera Hora.
Los tres funcionarios del gobierno a cargo de correr la operación del transporte colectivo reconocen la situación en que se encuentra el sistema. Sin embargo, ninguno planteó que se esté fomentando una iniciativa integrada para evitar que cada vez haya más autos en las carreteras y se utilicen otras alternativas. Las medidas son individuales.
Los más afectados son las personas de escasos recursos, a quienes no les queda otra alternativa que esperar por más de una hora a que llegue la guagua de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA), o pase una pisicorre, pues al alcance de su bolsillo no está utilizar los servicios de Uber o un taxi.
El presidente del Negociado de Transporte, Luis Damián García Fraga, resumió que “la realidad es que, y nadie puede ocultar esto, que a través de los últimos 20 años el sistema de transportación pública ha decaído dramáticamente por muchos factores importantes”, entre los que destacó las condiciones de los vehículos y la seguridad del servicio.
“Eso representa la confiabilidad en el sistema y si el sistema no es confiable... pues, la popularidad o la demanda en el servicio decae dramáticamente”.
Sin chavos la AMA
La AMA transporta diariamente entre 30,000 a 35,000 usuarios en el área metropolitana y pueblos cercanos. La cifra decayó tras el impacto del huracán María y en los últimos meses han vuelto a observar una leve alza, según reconoció su presidente, Santos Delgado Marrero.
El funcionario explicó que en los pasados dos años se ha concentrado en aumentar las guaguas que van a la calle a brindar el servicio, que ya suman unas 80.
Alegó que la promesa del tiempo de espera a los usuarios es de entre 20 minutos a una hora. Pero, los entrevistados por este diario rechazaron que el término sea correcto.
Delgado Marrero, sin embargo, reconoció que la falta de personal, operar con guaguas viejas y el presupuesto son las principales limitaciones que tiene la AMA.
“Es un reto todos los días pensar que tenemos una flota que más de la mitad (53%) cumplió su vida útil”, sostuvo.
Comentó que tienen un plan para comenzar a reemplazar guaguas que demorará hasta el año 2023. Las primeras seis guaguas nuevas, a un costo de $470,000 cada una y pagadas con fondos federales, ya entraron en funciones a mediados de octubre.
El presidente de la unión Trabajadores Unidos de la AMA, Alexis Merced Gutiérrez, describió que las guaguas actuales, que en algunos casos datan del 2002, “sufren una rotura más rápido que una unidad nueva”.
Pero lo que no se puede sustituir es a un conductor o mecánico que se ausente, pues son las principales plazas afectadas por la falta de dinero en la agencia.
Detalló que la AMA opera con un déficit de $9 millones, tras el presupuesto de $48 millones asignado por la Junta de Supervisión Fiscal.
Aquí el problema mayor que tienen los ciudadanos es que pueden estar en una parada y no tienen confiabilidad de que venga (la guagua)” LUIS DAMIÁN GARCÍA FRAGA / PRESIDENTE DEL NEGOCIADO DE TRANSPORTE