PLAN FISCAL REFORMADO
Junta da periodo de gracia al gobierno para hacer frente a la crisis económica
La Junta de Supervisión Fiscal (JSF) anunció la presentación del nuevo plan fiscal 2020, contemplando un sombrío panorama económico, provocado por la crisis sanitaria de la pandemia del Covid-19, que se estima tendrá un impacto más o menos igual de severo que el que dejó el devastador huracán María en 2017, y concediendo al gobierno un periodo de gracia de un año para poner en vigor reformas necesarias, sin impulsar recortes de personal ni disminuciones significativas en presupuestos a las agencias.
La directora ejecutiva de la JSF, Natalie Jaresko, comentó que la propuesta de plan fiscal 2020, que sería discutida este miércoles por los miembros del ente fiscalizador una reunión virtual, revisa las cifras y proyecta que Puerto Rico tendría un decrecimiento económico por los próximos años.
Jaresko, sin embargo, subrayó que de las crisis surgen oportunidades, y en el caso de Puerto Rico esta puede ser la ocasión para “crear un nuevo paradigma y un nuevo comienzo”, en particular si “nos enfocamos en los problemas, buscamos nuevos enfoques y nos motivamos para que trabajemos aun más fuerte”.
La directora ejecutiva sostuvo que la Junta ha pasado los últimos dos meses trabajando con el plan fiscal, analizando en detalle el impacto de la pandemia del Covid-19 y cómo se vislumbra la economía, ahora que comienza a reactivarse luego del prolongado cierre provocado por la crisis sanitaria y afirmó que “más allá de toda la incertidumbre, creemos que es el mejor pronóstico posible en las actuales circunstancias”.
“El impacto del Covid-19 en la economía de Puerto Rico es severo. Nuestro análisis muestra que la economía de Puerto Rico se contraerá en un 4% en el actual año fiscal 2020. El panorama económico es similar al que quedó luego del huracán María...”, detalló Jaresko.
Reconoció que la economía de Puerto Rico se contraerá por los próximos cinco años.
Esa proyección coloca al gobierno en números rojos a partir del 2032 en adelante, o sea, seis años antes de lo estimado en el plan fiscal anterior.
Además, este plan fiscal proyecta un superávit presupuestario de $8,000 millones entre los años fiscales 2020 y 2032
“
Este plan fiscal hará una pausa de un año en la reorganización de personal del gobierno, para concentrar los esfuerzos en la implementación de reformas, que son la solución para la recuperación...” NATALIE JARESKO DIRECTORA EJECUTIVA DE LA JUNTA DE SUPERVISIÓN FISCAL
“en el mejor escenario”, lo que representa una disminución de cerca de 65% con respecto al superávit de $23,000 millones que proyectaba el plan fiscal anterior. Jaresko no abundó en el efecto inmediato que tendría la disminución de superávit presupuestario en el pago de la deuda.
Subrayó que el gobierno ha fallado en propiciar cambios significativos en aras del desarrollo económico, reformas estructurales o cambios operacionales.
“Es por eso que este plan fiscal implementará una pausa de un año en la reorganización de personal del gobierno, para poder concentrar todos los esfuerzos en la implementación de reformas, que son la solución para la recuperación de Puerto Rico”, anunció Jaresko, explicando que no se contempla reducción de personal en las agencias de gobierno durante ese periodo de un año.
Agregó que la pausa también incluye un año de aplazamiento en la reducción de los subsidios a los municipios.
“Eso quiere decir que el gobierno va a tener un año para poder enfocar todos sus esfuerzos no solo en aumentar sus ahorros, sino en poner en práctica cambios sustanciales en su forma de operar, su forma de proveer servicios, su forma de interactuar con negocios, y en la creación de una economía más competitiva”, insistió Jaresko.
“No es una invitación a que no hagan nada. Lo que buscamos es dar la oportunidad al gobierno, en medio de este ambiente difícil, de redoblar sus esfuerzos, tratar de lograr un cambio real, que resulte en mejoras reales, que ayuden al gobierno a gastar adecuadamente el dinero que invierten sus contribuyentes invertir, y a respaldar un crecimiento económico sostenible”, advirtió Jaresko, recordando que las dilaciones en la implementación de reformas descritas en planes fiscales anteriores han retrasado el progreso económico.
Bajo el nuevo plan fiscal que se presentará, el presupuesto general con que contará el gobierno para el próximo año fiscal será de unos $9,500 millones, más o menos similar al que tuvo en el más reciente año fiscal.
Mientras, afirmó, el plan fiscal también incluye “una inversión sustancial” para mejorar el acceso a internet y la capacidad tecnológica en la Isla, incluyendo mejorar el acceso a internet de banda ancha en áreas rurales.
El plan se haría público a partir de hoy en el portal oficial de la JSF.