A LIBERAR EN PONCE LOS MOSQUITOS INFECTADOS
Con bacteria Wolbachia en sus organismos, reducirán población del Aedes aegypti para evitar dengue y otras enfermedades
El secretario de Salud, Lorenzo González, indicó ayer que la liberación de millones de mosquitos machos infectados con la bacteria Wolbachia como un método alterno y experimental contra el Aedes aegypti -el vector que transmite el virus del denguese llevará a cabo en Ponce.
Primera Hora publicó el miércoles que el Departamento de Salud dio el visto bueno para que se liberen millones de mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia, según había confirmado la directora asociada de la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, Marianyoly Ortiz.
Después de seis meses sin precisar los casos de dengue confirmados en Puerto Rico, la agencia informó que el total de contagios de dengue en la isla asciende a 208 y de estos se han registrado 71 hospitalizaciones. La población pediátrica (5 a 19 años) es la más afectada, mientras que la concentración de casos es en pueblos como Carolina, San Juan, Trujillo Alto, Caguas, Río Grande, Bayamón y Las Piedras.
González dijo que apoyaba el Proyecto de Mosquitos Machos con Wolbachia, un método de control de Aedes aegypti con el que se familiarizó en el 2011 cuando durante un viaje a Argentina -como secretario de Salud- conoció al autor de la investigación que concluyó que infectar con la bacteria a los mosquitos podría ayudar a controlar esta población y, a su vez, combatir el virus del dengue en muchas comunidades.
El científico que descubrió el método en 1996 se llama Scott O’neill y su idea fue implementada inicialmente en Australia. Actualmente, se realizan procesos experimentales en más de 11 países y en jurisdicciones de Estados Unidos.
“A raíz de ese viaje invitamos al autor de la investigación a Puerto Rico y vino para hacer una presentación y nos reunimos con ambientalistas locales para que tuvieran el insumo del proyecto… me alegra saber que nueve años después se va a generar en Puerto Rico. Esto te dice cuánto apoyo tienen de mi parte”, expresó González.
Primera Hora le preguntó al secretario sobre el lugar determinado para iniciar el proceso experimental que es financiado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades y el cual ya contaba con una autorización especial por parte de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos y del Departamento de Agricultura local.
“Comenzaría en Ponce en afiliación con escuelas de medicina y, definitivamente, este es un proyecto súper bonito que me alegra mucho que se vaya a iniciar… es algo positivo”, acotó sin precisar fecha.
Aseguró que el procedimiento “no es nocivo para la flora, fauna ni para la gente”.
“Este es un proceso en el que se le inserta la bacteria a los mosquitos… Lo que es interesante es ver cómo la Wolbachia compite con el virus del dengue en aquellos mosquitos que tienen la infección. Si se le inserta al macho, los huevitos de la hembra (luego del apareamiento) no se produce (eclosionan)… y si se le inserta a la hembra disminuye el virus que tengan los mosquitos y que puedan transmitir a los humanos. Es un esfuerzo sólido con un gran impacto a la salud”, expresó González.
La semana pasada este diario publicó que investigadores de la Unidad de Control de Vectores en Puerto Rico confirmaron que hay mosquitos en la isla con la carga viral del dengue, al tiempo que advertían que urgía que el gobierno abriera paso a métodos alternos de control.
“
Este es un proyecto súper bonito que me alegra mucho que se vaya a iniciar… es algo positivo” LORENZO GONZÁLEZ SECRETARIO DE SALUD