“DOS STRIKES” PARA EL SECRETARIO DEL TRABAJO
En el segundo día de las vistas del Senado para evaluar la confirmación de Carlos Rivera Santiago, la madre de la niña Alma Yariela, Yomaira Cruz Lozada, ofreció un emotivo testimonio en el que destacó la “falta de sensibilidad y empatía” del nominado
Yomaira Cruz Lozada declaró ayer que el nominado secretario del Trabajo, Carlos Rivera Santiago, “no tiene la sensibilidad” para ser confirmado al cargo, pues como Procurador de Menores no hizo nada por evitar que su hija, Alma Yariela, estudiante de Educación Especial, fuera procesada en un tribunal a los once años de edad por una disputa escolar.
“Entiendo que el caballero es una persona falta de sensibilidad… En el caso mío, tuvo en sus manos casi la libertad de mi niña y tal vez no pensó en retirar los cargos o promover otro tipo de alternativa”, dijo Cruz al oponerse al nombramiento de Rivera Santiago en una vista ante la Comisión de Nombramientos del Senado.
“No tuvo empatía y si estamos hablando de una situación de esa índole, ¿cómo le vamos a delegar la responsabilidad del Departamento del Trabajo donde hay personas que necesitan que sean empáticos con ellos? No creo que tenga la capacidad humana”, sostuvo la mujer en la vista que sería ejecutiva y su abogado, Marcos Rivera, reclamó que fuera pública.
Cruz compareció con Alma Yariela, quien ahora tiene 15 años. Dijo que tras el caso, su hija tuvo que recibir terapia del habla y que sufre “de algunas condiciones”.
En el emotivo testimonio, la madre, lloró al relatar “el calvario” que vivió porque la nena no entendía lo que estaba pasando y aún después, que el caso fue desistido, cayó en un estado de depresión que todavía no ha superado.
“Ella (Alma Yariela) llegaba a mi casa con lágrimas y me preguntaba por qué yo era negra… Después de eso mi niña atentó contra su vida”, narró llorando.
“Él (Rivera Santiago) fue quien impulsó todo este proceso, no lo detuvo”, sostuvo.
Rivera Santiago era secretario auxiliar de Menores y Familias del Departamento de Justicia cuando se ordenó la radicación de los cargos contra Alma Yariela.
El nominado secretario del Trabajo, quien compareció el lunes ante la Comisión de Nombramientos, justificó la radicación del caso y admitió que no hizo ninguna gestión para detenerlo o para ordenar que fuera archivado.
“Yo nunca me he entrevistado con él, yo nunca he visto a ese señor”, indicó Cruz.
Dijo que su entonces abogado, Leo Aldridge, quien la representó pro bono, pidió que el caso se llevara a través del proceso de mediación como alternativa al proceso punitivo, pero no tuvo éxito.
El abogado Marcos Rivera, quien representa a la familia en una demanda civil, dijo que en el caso de Alma Yariela sobresalió el racismo.
“Rivera Santiago no pudo resolver el caso de Alma, no le dio un procedimiento en el aula escolar, de resolver el problema con los maestros y estudiantes. Era un caso escolar y él no tuvo la sensibilidad de devolver el caso a la escuela donde también había un director escolar que no escuchó a la niña, ni la madre. Había un ambiente racial allí”, sostuvo.
En la vista ningún legislador se expresó a favor del nombramiento. Solo el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, con su línea de preguntas trató de establecer que Rivera Santiago no tuvo responsabilidad directa.
“Aquí hay muchos responsables”, dijo por su parte, la senadora Migdalia Padilla, implicando que el Departamento de Educación falló en permitir que madres hicieran una denuncia sin tomar en consideración que se trataba de una menor.
“No vi en ningún momento el acercamiento del procurador, tal vez los jueces en algún momento invitaron a las partes al diálogo”, sostuvo Cruz a preguntas del senador popular Eduardo Bhatia, quien sostuvo que el caso nunca debió radicarse. La también abogada de la familia, Marielis Rivera, dijo a preguntas del senador popular Aníbal José Torres que el nominado “discriminó en contra de Alma por su color de piel y no tuvo la sensibilidad para manejar un problema de racismo que había en esa escuela, para manejar expresiones como cuando le decían a la niña, ‘pelo de caillo y negra sucia’”.
Varios senadores indicaron que todavía no tienen una decisión tomada en torno al nombramiento de Rivera Santiago. “Para mí hoy él recibió dos
indicó el vicepresidente del Senado, Henry Neumann, quien dijo que por la edad, en Alma Yariela veía a su hijo.
Carlos Rodríguez Mateo, José “Joíto” Pérez y Luis Daniel Rodríguez expresaron que no tenían una decisión ni a favor ni en contra.
“No puedo decir hoy más allá de que está bajo evaluación, cuál es el futuro del nombramiento porque falta que recibamos información”, dijo, por su parte, Rivera Schatz, quien no descartó volver a citar a Rivera Santiago.
Ella (Alma Yariela) llegaba a mi casa con lágrimas y me preguntaba por qué yo era negra…” YOMAIRA CRUZ LOZADA MADRE DE ALMA YARIELA CRUZ CRUZ
Para mí, hoy él (Carlos Rivera Santiago) recibió dos strikes” HENRY NEUMANN VICEPRESIDENTE DEL SENADO