“VAMOS A LLEGAR A LAS 1,000 MUERTES ANTES DE THANKSGIVING”
Lorenzo González Feliciano hizo la triste advertencia al tiempo que responsabilizó a los líderes políticos del país por el repunte de casos de COVID-19 en la Isla
Cuando Pedro Pierluisi asuma la gobernación el próximo 2 de enero, uno de los principales problemas con los que se podría topar es que el Departamento de Salud no tiene presupuestado dinero para trabajar la emergencia del coronavirus entre enero a junio del 2021.
“¿Cuál es el costo de esto? ¿Mensual?”, se cuestionó el secretario de Salud, Lorenzo
González Feliciano, antes de lanzarle la mala noticia al comité de transición, durante la vista que se realiza en el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré, en Santurce.
Detalló que todo lo relacionado a las pruebas de coronavirus y el rastreo de casos cuesta $12 millones mensuales; el sistema de vigilancia en los centros de cuidado prolongado de envejecientes, unos $4 millones mensuales; el Bioportal, unos $1.5 millones mensuales; la operación en los aeropuertos, entre $5 a $6 millones mensuales, así como el proyecto de comunicación otro millón mensual.
“Estamos hablando de $23.5 a $25 millones mensuales por los próximos seis meses. Estamos hablando de cerca $150 millones. No están en presupuesto”, advirtió.
El gobierno de Puerto Rico podría no tener problema con la falta de este dinero si el presidente Donald Trumpo extiende el CARES Act, el cual otorgó a Puerto Rico $2,200 millones.
De este dinero, Salud separó fondos para la operación de los mencionados proyectos hasta el 31 de diciembre. Luego de esta fecha, es que no se tendrían fondos para pagar esta millonaria suma mensual que Salud invierte para trabajar todo lo relacionado al coronavirus.
Pero, además del dinero separado para operar hasta finales de año, Salud tiene disponibles entre $300 a $400 millones adicionales.
González Feliciano dijo en conferencia de prensa que, de extenderse la vigencia del CARES Act, el gobierno podría utilizar ese dinero el próximo año para costear los programas que se han delineado para atender la emergencia. De no tener esta opción, reveló que el dinero se repartiría a los hospitales para que los fondos no se queden sin uso y así estos centros médicos puedan subsanar las pérdidas que han tenido a causa de la pandemia.
En caso de no tener los fondos del CARES Act, el secretario habló de la posibilidad de solicitar dinero a la Agencia federal de Manejo de Emergencias (FEMA). Pero, advirtió que el gobierno tendría que poner el 25% de los fondos. También dio como opción solicitar fondos a la Junta de Supervisión Fiscal o a otras agencias
“
Estamos hablando de $23.5 a $25 millones mensuales por los próximos seis meses. Estamos hablando de cerca
$150 millones. No están en presupuesto”
LORENZO GONZÁLEZ FELICIANO / SECRETARIO DE SALUD
del gobierno federal.
De hecho, el que se perfila como el próximo secretario de Salud, el doctor Carlos Mellado, se expresó a nombre de Pierluisi y le dijo al pueblo que “tengan tranquilidad, que esto va a continuar”.
El también representante del equipo de transición del gobernador entrante fue más lejos al exponer que los 78 epidemiólogos reclutados por Salud para atender el rastreo municipal permanecerían en sus cargos durante el próximo gobierno, pues “son bien difíciles de sustituir”.
También prometió que “los municipios van a continuar con las ayudas”, para atender el problema del coronavirus.
Por otra parte, el secretario de Salud dijo que, cuando las vacunas del coronavirus estén disponibles, la población debe estar preparada para entender que “no llegan un millón de vacunas a Puerto Rico”.
Anticipó, durante las vistas de transición, que en la fase inicial llegarían entre 50,000 a 100,000 vacunas.
“Esto va a ser progresivo (la llegada de la vacuna)”, afirmó, al comentar que la distribución de la vacuna podría demorar entre tres a cuatro meses.