ALCALDES ASUMIRÍAN UN ROL MÁS ACTIVO
Gobernadora convocó a ejecutivos municipales de la Isla para encaminar nuevas estrategias que permitan controlar la curva de contagios de COVID-19
La gobernadora Wanda Vázquez convocó a los alcaldes de los municipios con mayor densidad poblacional ante el aumento de casos de COVID-19 que se ha registrado en la Isla durante las últimas semanas.
Vázquez indicó en conferencia de prensa ayer que, debido al alza de los contagios, buscará empoderar a los ejecutivos municipales para hacer frente a la enfermedad.
“Queremos que asuman un rol más activo”, afirmó.
“Tuvimos la oportunidad de ver el comportamiento de la ciudadanía”, dijo la gobernadora en referencia a las reuniones familiares que se dieron por el feriado de Acción de Gracias.
“Tenemos que poner de nuestra parte para que las familias no reciban una triste noticia en Navidad”, expresó.
La primera mandataria también reiteró que los bares, cafetines y chinchorros deben permanecer cerrados. “La información que hemos tenido es que en algunos de nuestros campos están abriendo los chinchorros”, aseguró.
“Será una Navidad diferente, pero vamos a pasar esta prueba para que las próximas navidades podamos pasarla en familia”, dijo.
Sobre la posibilidad de decretar un “lockdown”, la gobernadora destacó que dependerá de la respuesta de la ciudadanía. Tampoco descartó endurecer las medidas de la actual orden ejecutiva, incluso antes de la fecha de vencimiento, que es el próximo 11 de diciembre.
Mientras, el secretario de Salud, Lorenzo González, estimó que Puerto Rico podría culminar el año con unas 1,400 muertes por COVID-19. Al igual que la gobernadora, no excluyó que se tomen medidas más rigurosas, si los datos “lo sugieren”. “Son alternativas que se están discutiendo en la medida que se discuten los datos científicos”, mencionó.
Vázquez sostuvo ayer una reunión en La Fortaleza para discutir la respuesta del gobierno ante la emergencia del COVID-19. Además de González, estuvieron presentes el general José Reyes de la Guardia Nacional; el comisionado del Negociado de la Policía, Henry Escalera; el secretario del Departamento de Desarrollo Económico, Manuel Laboy; y la subsecretaria de Salud, Iris Cardona.
Desde el inicio de la pandemia hasta ayer, la Isla sumaba 50,988 casos positivos confirmados mediante pruebas PCR y 1,106 fallecimientos, de acuerdo a cifras de Salud.
Sería un duro golpe
La posibilidad de un nuevo cierre total para frenar la pandemia del COVID-19, ocasionaría un golpe mortal a la maltrecha industria de restaurantes en la Isla, que en menos de nueve meses ha perdido cerca de 30,000 empleos directos.
Esto, además de una merma de casi el 50% en las ventas y el dinero invertido por los dueños de los establecimientos para cumplir con los protocolos impuestos en las órdenes ejecutivas.
Para Gadiel Lebrón, director ejecutivo de la Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (Asore), otro “lockdown” agravaría las condiciones existentes para miles de establecimientos de comida en el País.
“Definitivamente es una situación un poquito difícil. Llevamos cerca de nueve meses en un confinamiento medio raro… suben los por cientos, se bajan los por cientos, y la industria de restaurantes ha sido líder desde el primer día en el establecimiento de protocolos fuertes, mucho más fuertes que en muchos estados de los Estados Unidos”, expuso,
“Hemos mantenido una forma de operar responsable y segura, tanto para nuestros empleados y nuestros clientes. Ha sido un tiempo donde las ventas dentro de la industria se han afectado y entendemos que debemos permanecer buscando el balance y una apertura de comercios en lo que queda de año y en lo que podemos restablecer un nuevo sistema con el Gobierno”, agregó.
Por su parte, el expresidente de Asore, Ramón Leal, sostuvo que un nuevo cierre empujaría a las personas a realizar actividades en otros lugares, lo que elevaría el riesgo de quedar infectados.
“El problema es que los ‘lockdowns’ hacen que la gente mueva la actividad y puedan conseguir bebida y comida y puedan hacer actividades familiares y sabemos que ahí no existen las medidas de distanciamiento social, ‘hand sanitizers’ y todos los protocolos que se hacen en los comercios. Eso es una preocupación porque hemos visto, según el mismo Departamento de Salud de Puerto Rico y en Estados Unidos, que ahí es donde está el mayor nivel de contagios, en actividades familiares y también en las actividades donde hay aglomeración desmedida”, advirtió.
Asimismo, Leal destacó que las restricciones de las órdenes ejecutivas por la pandemia han lacerado la salud fiscal de la industria que también está atada al sector del turismo.
“La realidad es que la industria de restaurantes ha sido quizás el sector más golpeado porque, por ejemplo, en Puerto Rico, somos el principal generador de empleos después del gobierno. Antes de la pandemia teníamos 62,000 empleos directos y 40,000 indirectos y hoy día, entre 25,000 a 30,000 empleos que ya se han perdido de manera permanente, especialmente en todas aquellas áreas que están atadas al turismo que ha sido golpeado fuertemente”, lamentó.
“Pero, más allá de eso, la industria de restaurantes que ha estado básicamente haciendo de tripas corazones… o sea, esto ha sido una situación de ver cómo pueden sobrevivir todos aquellos pequeños restaurantes que no tienen servi-carro y que las ayudas del gobierno de EE.UU. por alguna razón no les están llegando”, añadió.
De otra parte, el director ejecutivo de Asore reveló los resultados de un sondeo en el que participaron unos 1,100 restaurantes.
“En agosto, hicimos un sondeo realizado por la firma de Inteligencia Económica y en ese momento, un 40% de los participantes que fueron aproximadamente 1,100 restaurantes porque no todos eran miembros de Asore, dijeron que han experimentado una merma, una caída de un 50% en sus ventas; el 59% dice que tendrán que esperar entre uno o dos años para recuperarse económicamente y sobre un 70% de ellos han invertido mucho dinero en protocolo”, detalló.
“Nosotros desde un principio hemos colaborado, hemos trabajado de la mano con el Gobierno con las medidas más estrictas de protocolos de seguridad. Hemos cooperado, es una realidad”, resaltó Leal.
“La realidad es que la industria de restaurantes ha sido quizás el sector más golpeado porque, por ejemplo, en Puerto Rico, somos el principal generador de empleos después del gobierno”
RAMÓN LEAL EXPRESIDENTE DE ASORE
“Será una Navidad diferente, pero vamos a pasar esta prueba para que las próximas navidades podamos pasarla en familia” WANDA VÁZQUEZ GARCED
GOBERNADORA