SIGUE CRECIENDO EL PROBLEMA CON LOS DESPERDICIOS SÓLIDOS
Alcaldes exponen alternativas para el manejo de la basura y el establecimiento de un plan de reciclaje que sea costoefectivo
La Comisión de Autonomía Municipal, Descentralización y Regionalización de la Cámara de Representantes, presidida por el representante Juan José Santiago Nieves, realizó una vista pública en virtud de la Resolución de la Cámara 6, presentada por la delegación del Partido Popular Democrático (PPD), a los fines de atender la situación del manejo de los desperdicios sólidos y su impacto en las finanzas municipales.
“Durante la semana del planeta, como representante he tomado como iniciativa comenzar el desarrollo de una discusión sobre este tema de los desperdicios sólidos reconociendo lo apremiante de lograr alternativas ecoamigables para lograr, en primer lugar, una mejor disposición de los desperdicios y por otro lado, cumplir con mayores tasas porcentuales de reciclaje”, aseguró Santiago Nieves al inicio de la vista pública.
La medida señala, específicamente, que tanto la Ley de Municipios Autónomos de 1991 y su sucesora, el Código Municipal del 2020, reconocen la importancia de los gobiernos municipales en la implementación de la política pública.
“Ha sido un rudo golpe a los municipios la eliminación de $375 millones en subsidios por parte del gobierno estatal durante el pasado cuatrienio, y la intención de la Junta de Control Fiscal en incrementar los recortes”, aseguró Santiago Nieves al abrir los trabajos.
Se estima que en Puerto Rico se producen cerca de 10,000 toneladas de desperdicios sólidos al día, lo que representa más de cinco libras diarias de basura por individuo. Desafortunadamente, las iniciativas dirigidas al reciclaje se han quedado muy cortas y crean un enorme problema en la disposición de desperdicios. Según estimados de la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA), el 75% de esas 10,000 toneladas diarias pueden recuperarse, pero actualmente no se llega ni al 1%. Lo que representa una pérdida de $500 millones que podrían integrarse a la economía y generar empleos.
El alcalde de Hormigueros, Pedro J. García Figueroa, uno de los deponentes en la vista, señaló que cuando llegó a la alcaldía en el 2005, el vertedero municipal estaba en su máxima capacidad de utilización, de manera que se solicitó el permiso para crear una nueva celda de tiro dentro de la huella ya existente, que se estimaba tendría una vida útil de cinco a seis años, con $1.3 millones de inversión municipal, cantidad importante en un municipio con $10 millones de presupuesto anual, sumado a $200,000 en gastos de operación, como equipo, combustibles, servicios de monitoreo de gases y aguas subterráneas, con $725,000 en nómina para 51 empleados.
García expuso en su ponencia que “mi propuesta es que el gobierno, a nivel central, establezca una tarifa uniforme a los comercios por el recogido de la basura y su disposición, en vista de que son los comercios los que generan la mayor cantidad de los mismos”.
Además depuso el alcalde de Juncos, Alfredo ‘Papo’ Alejandro Carrión, quien señaló que el gobierno central ha fracasado en el manejo de la situación y presentó como ejemplo la Planta de Composta de Toa Baja, donde se invirtió cerca de $18 millones y nunca llegó a operar, así como las llamadas estaciones de trasbordo, junto con el equipo para operar.
Por parte, el secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Rafael Machargo, destacó que en en Puerto Rico hay 29 sistemas de relleno sanitario, once de los cuales se consideran que están cumpliendo con la ley que los reglamenta, que exige control ambiental. Solamente nueve de ellos tienen capacidad de expansión mediante la construcción de celdas nuevas.
“
El cobro por el recogido de desperdicios sólidos tiene una alta resistencia por parte de la ciudadanía, pero... habrá que aplicar alternativas”
PEDRO J. GARCÍA FIGUEROA
ALCALDE DE HORMIGUEROS