DAVID ORTIZ: “LA FIESTA APENAS EMPIEZA”
COOPERSTOWN, NUEVA YORK. “¡Papi! ¡Papi!” Con los cánticos resonando en la Galería de Placas al entrar, David Ortiz se sintió como en casa dentro del Salón de la Fama.
Los sueños de su juventud creciendo en República Dominicana cerraron un ciclo el lunes al final de la gira para preparar su exaltación este verano. Y Big Papi estaba claramente emocionado.
“La fiesta apenas empieza”, señaló Ortiz, luego de escuchar a un grupo de jugadores de béisbol de preparatoria gritando su apodo.
Una gran sonrisa se dibujó en su rostro mientras se sentaba un poco asombrado por su entorno, con tallas de madera de Babe Ruth y Ted Williams a su derecha.
“Ha sido un largo camino. ¿Comprendes lo que digo? Estar en esta sala, es mi primera vez. Se me paran los pelos porque, como niño, es como estos tipos en esta sala, los miras y te quedas como ¡guau! Es algo imposible (de imaginar) teniendo en cuenta de donde vengo”, dijo.
“Los mejores jugadores de la historia del deporte. Es un gran cumplido. Todavía no me lo puedo creer. Todavía no puedo creerlo”, comentó. “Sé que en el campo hice lo que fuera necesario para ganar campeonatos y representar a Boston. Y funcionó”.
El veterano bateador de los Red Sox fue elegido al Salón de la Fama en su primer intento en enero frente la consideración de los electores miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Ortiz, que fue seleccionado 10 veces al Juego de Estrellas de las Grandes Ligas durante 20 temporadas, la mayoría con Boston, fue elegido en el 77.9% de las papeletas, justo por encima del umbral del 75% necesario para su inducción. Es el 58vo jugador elegido en su primer año en la votación.
Ortiz, de 46 años, es el cuarto miembro del Salón de la Fama nacido en República Dominicana. Se une a Juan Marichal, Pedro Martínez y Vladimir Guerrero. Ortiz será consagrado el 24 de julio junto con los veteranos seleccionados por el comité Buck O’Neil, Minnie Miñoso y Tony Oliva, entre otros.