URGAN EN LA LOTERÍA ELECTRÓNICA
Pesquisa legislativa se adentrará en el contrato millonario entre Hacienda y Scientific Games
El representante Jesús Manuel Ortiz González anunció que investigará el contrato entre el Departamento de Hacienda y Scientific Games, compañía que opera la Lotería Electrónica, creada mediante la Ley 10 de la Lotería Adicional, en 1989.
El contrato de $131.9 millones, otorgado a Scientific Games en 2016, por un término de ocho años, vence en 2024.
El legislador dijo que, a partir de junio próximo, la Comisión de Gobierno de la Cámara, que preside, comenzará una ronda de vistas públicas sobre el funcionamiento de la Lotería Electrónica, que administra la Loto, el Powerball, Pega 3 y Pega 4, entre otros juegos electrónicos.
“La Lotería Electrónica es una fuente importante de ingresos recurrentes que se creó con el fin de traer beneficios al pueblo de Puerto Rico. Por lo tanto, de la misma manera que estamos fiscalizando el contrato de LUMA, debemos someter al mismo rigor, transparencia y escrutinio público el contrato de Scientific Games con el Departamento de Hacienda, de manera que podamos evaluar el desempeño de las operaciones, pero sobre todo, el uso adecuado de fondos que por ley deben llegar a ciertas poblaciones, como vivienda para personas mayores, municipios, salud pública y fondo de becas de la Universidad de Puerto Rico”, dijo Ortiz González en conferencia de prensa en el Capitolio.
Sostuvo que el propósito de la investigación legislativa es auscultar si, como dispone la Ley 10 de 1989, el ingreso neto de las operaciones de todos los juegos de la Lotería Adicional se están dirigiendo a ciertos fines públicos, entre ellos, al Fondo para el Programa de Subsidio de Arrendamiento y Mejoras para Viviendas a Personas de Mayor Edad con Ingresos Bajos, Fondo de Equiparación de Ingresos Municipales, Fondo para Servicios contra Enfermedades Catastróficas Remediables, Fondo Especial para Becas de la Universidad de Puerto Rico y el Fondo Especial para el Desarrollo de Categorías Menores, administrado por el Departamento de Recreación y Deportes.
“Estamos a dos años de que venza el contrato, quiero auscultar el funcionamiento de la operación, vamos requerir los informes que requiere la ley al Departamento de Hacienda y la distribución de los fondos a poblaciones que necesitan recursos”, abundó.
Ortiz González dijo que mediante la Ley 10 de 1989 el Departamento de Hacienda viene obligado a rendir informes anuales sobre el rendimiento del contrato de la Lotería Electrónica a la Asamblea Legislativa, pero indicó que en los récords legislativos no ha encontrado estos informes, por lo menos de los últimos seis años.
“Veo, percibo una operación demasiado oscura en términos de poca información, de cómo están funcionando tanto el sistema como si en efecto las transacciones que se tienen que dar se están dando”, sostuvo el legislador del Partido Popular Democrático.
Sin embargo, indicó que no le ha llegado información de algún manejo irregular ni de ningún acto de corrupción.
“Vemos una ley que, en momentos en que hay escasez de fondos por la situación fiscal, le provee un contrato de más de $130 millones a una empresa para que opere un sistema cuyas ganancias tienen una repartición particular”, expresó Ortiz González.
“No estoy de antemano señalando ningún acto de corrupción, estoy adelantándome a un contrato millonario que se va volver a dar por ocho años para ver si la operación está siendo efectiva”, agregó.
Primera Hora requirió una reacción por parte del Departamento
de Hacienda, pero al cierre de esta edición no fue respondida.
El legislador detalló que la Comisión de Gobierno hará un requerimiento de información sobre ingresos, ventas, la transferencia y uso de estos fondos a los secretarios de Hacienda, Vivienda, Recreación y Deportes, Salud y a la Oficina de Gerencia y Presupuesto, así como también a alcaldes, Centro de Recaudación de Ingresos Municipales y la Universidad de Puerto Rico.
Sostuvo que requerirán detalles sobre el funcionamiento de la Lotería Electrónica, los ingresos netos, la supervisión del contrato y qué gestiones ha hecho el Departamento de Hacienda.
“Vamos requerir información sobre los ingresos, gastos y el beneficio si alguno para el pueblo de Puerto Rico de la Lotería Electrónica”, sostuvo el representante.
Aseguró que “mi objetivo es asegurar que en el Departamento de Hacienda se cuida la pureza de cualquier proceso de selección del operador privado hacia el futuro, garantizando que el mismo se lleve a cabo mediante un Request For Proposal abierto, a tiempo y transparente, cosa que ha anunciado el Departamento de Hacienda que llevará a cabo. Lo justo es que Puerto Rico sepa y conozca cómo se maneja cada centavo en la Lotería Electrónica y que se revise toda la operación de este activo que no le pertenece ni al operador privado, ni a Hacienda, sino que le pertenece al pueblo de Puerto Rico”.
Añadió que la pesquisa legislativa también buscará conocer el impacto, si alguno, de la venta de Scientific a Brookfield Partners y si esa venta tiene algún impacto en Puerto Rico.
Percibo una operación demasiado oscura en términos de poca información, de cómo están funcionando...”
JESÚS MANUEL ORTIZ GONZÁLEZ
REPRESENTANTE PPD