INGENIERA ALEGA DESCONOCER QUE EL PUENTE NO ESTABA LISTO
María Ayala, a cargo de la construcción del Atirantado, “no fue copiada” en una carta de la compañía que supervisaba la obra
La ingeniera de la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) que tenía a su cargo la construcción del puente Atirantado de Naranjito, María Ayala Rivera, alegó que no fue hace hasta hace unos días que vio una carta del supervisor de la obra, con fecha de noviembre de 2008, en la que advertía que el proyecto “contaba con múltiples trabajos sin terminar y no (estaba) apto para tráfico”.
Ayala Rivera testificó ayer en una vista pública en la Cámara de Representantes que tuvo conocimiento ahora de la comunicación durante la revisión de los expedientes del proyecto, pues “no había sido copiada” en la misiva del ingeniero Ralph Burrington, de la compañía que contrató la ACT para supervisar el proyecto, que fue inaugurado el 24 de octubre de 2008 por el entonces gobernador Aníbal Acevedo Vilá.
“Al día de hoy desconozco la persona o personas que dieron la instrucción de abrir o inaugurar el puente, dado que dicha determinación se tomaba a otros niveles de mayor jerarquía”, dijo la ingeniera, quien lleva más de 25 años de labores en la ACT y actualmente es la directora del área de construcción de la agencia.
La funcionaria declaró bajo juramento, al igual que el director ejecutivo de la ACT, Edwin González, y la secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas, Eileen Vélez Vega, en las vistas públicas que inició la Comisión para el Desarrollo y Fiscalización de Fondos Públicos de la Región Norte de la Cámara de Representantes sobre las fallas estructurales señaladas por años al puente Atirantado. La estructura cerró el pasado lunes para para corregir las irregularidades, reparaciones que pudieran extenderse por más de un año.
La obra estuvo a cargo de Las Piedras Construction, compañía que está citada para hoy en la continuación de las vistas públicas en el Capitolio. También está citado el ingeniero Luis Trinidad, quien dirigía Carreteras en 2008.
El puente se construyó a un costo de más de $30 millones y las mejoras cuestan cerca de $26 millones.
Ayala Rivera indicó que el puente se comenzó a construir el 2 de agosto de 2002 y en enero de 2003 fue designada como ingeniera coordinadora del proyecto. La funcionaria dijo que en los días previos a la inauguración, “aún se estaban realizando diferentes trabajos en todos los proyectos que comprenden la ruta que hoy se conoce como PR-5”.
El portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño, Denis Márquez Lebrón, cuestionó a los funcionarios de la ACT por qué en tantos años no se han adjudicado responsabilidades y se esperó tanto tiempo para rehabilitar la deteriorada estructura.
“Sé que hay que rehabilitar el puente, pero hubo una inspección en 2014 que encontró fallas en el 50% de los cables del puente”, argumentó el legislador. Preguntó a los directivos de la ACT si se inició un proceso de investigación, de auditoría, “porque se invirtieron millones (de dólares) en fondos públicos y ahora, una década después, resulta que vamos a invertir una purruchá”.
El director ejecutivo de la
ACT indicó que, “no se ha encontrado expediente que indique que se haya investigado”. El ingeniero González dijo que se supone que el puente estuviera listo en 2004, pero “hubo distintos percances y se vino a inaugurar en 2008”.
Una investigación de El Nuevo Día develó que desde 2009 se detectaron ondulaciones en el puente Atirantado de hasta 21 centímetros, que se colocó relleno con cartón para tapar huecos en la estructura y que los vicios de construcción aceleraron su deterioro.
“
Yo no era copiada en todas las comunicaciones y en la ACT no existe un puesto de supervisión, hay funciones de supervisión”
MARÍA AYALA RIVERA
INGENIERA DE LA ACT