PRODUCTOS LOCALES LLEGAN A EL YUNQUE
Las tiendas Yocahú y Coca Shack ofrecen mercancía alineada a los principios de sustentabilidad que se promueven en este espacio natural, mientras que también hay un área de trabajo colaborativo
RÍO GRANDE. La organización sin fines de lucro Vitrina Solidaria y el Bosque Nacional El Yunque anunciaron la apertura de dos tiendas con productos de empresarios de la región este, así como un área de trabajo que busca promover la colaboración y los principios de sustentabilidad.
El área de trabajo colaborativo, denominada La Sede Solidaria, está ubicada en el popular centro de visitantes El Portal De El Yunque, en Río Grande, explicó la directora ejecutiva de Vitrina Solidaria, Raquel Skerret.
El amplio salón multiusos, con fabulosas vistas al bosque, está disponible al público mediante un servicio de afiliación.
En tanto, las tiendas Yocahú y la Coca Shack están localizadas cerca de las atracciones cuyos respectivos nombres le identifican, y cuentan con productos realizados por empresarios locales que participan de los programas de capacitación de la organización y comparten la filosofía de la economía solidaria.
Keenan Adams, supervisor del Bosque Nacional El Yunque, explicó que los tres proyectos son posibles por la política pública del Servicio Forestal federal (USFS, en inglés), que desde el año 2016 estableció acuerdos de entendimiento con la organización Vitrina Solidaria. Los acuerdos tienen como propósito promover el empoderamiento de las comunidades, el comanejo en la conservación de recursos naturales, la promoción de turismo de la actividad económica en la región compuesta por los municipios cercanos a El Yunque.
La inauguración contó con la presencia del jefe adjunto del Sistema de Bosques Nacionales del USFS, Chris French, y el dasónomo de la Región Sur del USFS, Ken Arney, en una muestra importante de respaldo a la iniciativa. Ambos funcionarios destacaron el trabajo de colaboración con las comunidades que se lleva a cabo en El Yunque como ejemplo del camino que quieren seguir en la agencia federal “para que los bosques y las comunidades puedan desarrollarse juntos”.
“Cuando ves lo que está ocurriendo aquí, con esta asociación y estas colaboraciones, particularmente viniendo después del desastre de María, es algo realmente impresionante”, destacó French.
Agregó que, toda vez que El Yunque representa el 20% del turismo que viene a Puerto Rico, “la inversión que hace el USFS como agencia federal para apoyar el trabajo que se hace aquí, es trascendental para mostrar cómo queremos que nos vean, cómo queremos ser”. Consideró la forma tradicional de ver el manejo de un bosque como “una reliquia del pasado”, y sostuvo que el futuro tiene que ser una mirada de “sostenibilidad que crea espacios para nuestras comunidades y socios”, tal como se está haciendo en El Yunque.
Keenan Adams, supervisor del Bosque Nacional El Yunque, resaltó cómo luego del huracán María las organizaciones sin fines de lucro asumieron muchas funciones que el gobierno no pudo hacer y agregó que “en El Yunque sabíamos que necesitábamos recuperar no solo el sistema natural sino también el sistema social”.
Sostuvo que mientras se planificaba la reconstrucción de El Yunque, “las comunidades tuvieron claras sus expectativas. Querían regresar a El Yunque a través de empresas”. Y aunque la agencia designada para manejar los bosques no tenía la capacidad para hacer cumplir esa expectativa, Vitrina Solidaria sí lo hizo.
“Hicimos una inversión de $300,000, que ahora se ha convertido en un programa de $5.5 millones. Es un logro bien grande en solo tres años”, afirmó Adams. “Quiero ser bien claro. Esto es un ejemplo del gobierno federal renunciando al poder, compartiendo el manejo y priorizando a nuestras comunidades para el desarrollo económico sostenible en la región este”.
Impulso al empresarismo
Mientras, los directivos de Vitrina Solidaria expresaron su satisfacción por el crecimiento que ha tenido la colabora
“
Aquí tenemos un modelo de colaboración entre el sistema gubernamental y las organizaciones sin fines de lucro que se puede multiplicar en toda la Isla”
KEENAN ADAMS
SUPERVISOR DEL BOSQUE NACIONAL EL YUNQUE
“
A través de Vitrina Solidaria hemos estado trabajando fuertemente para hacer los sueños realidad. Queremos que la gente pueda tener una vida digna, que tengan una vida próspera, que disfrutemos de nuestros recursos y que podamos expandir el alcance”
VANESSA PIÑERO
PRESIDENTA DE LA JUNTA DE DIRECTORES DE VITRINA SOLIDARIA
ción con el Bosque Nacional El Yunque. Resaltaron el espacio colaborativo como un área esencial para el desarrollo y colaboración entre empresas y gobierno, que no existía en el área este.
Vanessa Piñero, presidenta de la junta de directores de Vitrina Solidaria, agradeció la apertura de la directiva de El Yunque y supervisor, y comentó que la inauguración era la cosecha de los frutos que Vitrina ha ido sembrando por los pasados 10 años, “con la intención de poder apoyar la prosperidad de Puerto Rico e impulsar el desarrollo sostenible a través del empresarismo y la economía solidaria”, observando un respeto a los recursos humanos y la conservación del ambiente.
“A través de Vitrina hemos estado trabajando fuertemente para hacer los sueños realidad. Queremos que la gente pueda tener una vida digna, que tengan una vida próspera, que disfrutemos de nuestros recursos y que podamos expandir el alcance”, afirmó Piñero, agregando que de los 20 empresarios con que comenzó la organización, hoy día atienden a más de 250.
El espacio colaborativo La Sede Solidaria está disponible de lunes a viernes, de 9:30 a.m. a 4:30 p.m., mediante reservación. Para usar el espacio colaborativo las personas y organizaciones interesadas deben solicitar a través de la página oficial de Vitrina Solidaria.
En la Sede Solidaria, que ya cuenta con 49 participantes, se ofrecen un apoyo técnico en desarrollo de negocios, acceso a biblioteca virtual, talleres de capacitación, entre otros beneficios.
En tanto, las tiendas ofrecerán variedad de mercancía, acorde con los principios de sustentabilidad que se promueve en este espacio natural. Entre los productos que se podrán adquirir hay botellas y bultos reusables, protector solar, camisas y productos con temática relativa al bosque tropical, jabones artesanales, y más.
Las tiendas generarán inicialmente cuatro empleos directos y otros ocho indirectos, ocupados por emprendedores de la región este. Las ganancias de las tiendas se usarán para seguir promoviendo la labor de Vitrina Solidaria.
La empresaria Glorima Nazario, una de las beneficiadas por la iniciativa, resaltó que lo comenzó como un pasatiempo por su fascinación con la fotografía, evolucionó a una idea de empresarismo “a mí manera”, y tras un contacto con Vitrina Solidaria, “en un ambiente bien armonioso, de mucha empatía sensibilidad y cooperación, vi como que las puertas abiertas, una luz al final del túnel, y que finalmente podía tener los recursos, los contactos necesarios para poder terminar de arrancar y emprender”.
“Al día de hoy, les doy las gracias porque me han dado la oportunidad de poder tener parte de los productos que ya estaban en una tienda en línea, pero que no había tenido la oportunidad de configurar de la forma correcta, y con los recursos que ustedes tienen, ya está arrancando, ya están comenzando las órdenes en línea, ya está trascendiendo a otras naciones, y también me han dado la oportunidad de tenerlas en las tiendas Yocahú y la Coca. Así que estoy sumamente agradecida”, aseguró la empresaria.