La visita a Puerto Rico es la aplicación del contexto que (los estudiantes en Arizona) aprendieron en el curso”
Un grupo de 12 estudiantes de bachillerato de la Universidad Estatal de Arizona está viviendo esta semana la oportunidad de estudiar de primera mano factores sociales determinantes de la salud, a través de visitas a varias entidades e iniciativas a través de Puerto Rico, como la Fondita de Jesús, en Santurce, donde este martes estuvieron sirviendo alimentos y compartiendo con personas que reciben allí ese y otros servicios.
El grupo forma parte del curso “Al garete no more! Bienestar y determinantes sociales de salud”, que ofrece la profesora puertorriqueña Karen Gregory Mercado, y que estudia todos esos “factores que afectan a las personas, donde viven, donde juegan, la salud, y hasta donde mueren, o sea, los factores sociales, como la edad, la educación, la parte económica, la transportación, acceso a servicios, cualquier aspecto social que pueda determinar la salud personal que tenemos”.
“Muchas veces pensamos que un estilo de vida saludable es: ‘te digo lo que vas a comer, te digo que tienes que hacer ejercicio’, pero entonces también tenemos que entender el contexto de las personas para poderle dar las recomendaciones que nuestros estudiantes deben recomendar, o que sean aplicadas dentro del contexto de lo que una persona puede hacer”, explicó Gregory Mercado, quien es natural de San Germán, pero vive desde hace 24 años en Arizona.
Subrayó que es esencial que los estudiantes conozcan la situación de la persona, su trabajo, dónde vive, qué ocurre en ese vecindario, si hay disponible oferta de alimentos saludables, entre otros factores que influyen en la salud de la persona.
“La visita a Puerto Rico es la aplicación del contexto que aprendieron en el curso. Y aquí hoy (ayer) estamos trabajando con la Fondita (de Jesús) para que ellos vean la parte de la pobreza, la parte de no tener un
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hogar y cómo eso afecta la salud, y más que todo los servicios sociales que tienen que estar establecidos para poder proveer por lo menos un ambiente un poco más saludable a las personas que están afectadas por el hecho de que no tienen un hogar”, agregó Gregory Mercado, explicando que los estudiantes estaban “dando sus servicios voluntarios para que la organización continúe funcionado como quiere funcionar”.
El grupo agradeció la gestión de la Fundación Triple S, cuya directora ejecutiva, Lydia Figueroa, resaltó que esa entidad trabaja precisamente con los determinantes sociales que inciden en la salud, “así que, desde esa perspectiva, auspiciamos y ayudamos a las organizaciones sin fines de lucro a trabajar con esos temas, principalmente, en el caso nuestro, aislamiento social y seguridad alimentaria”.
KAREN GREGORY MERCADO PROFESORA