FLORENȚA
Este dificil să încerci să rezumi în câteva fraze ce reprezintă Florența nu doar pentru un simplu turist ca mine, iubitor de artă, cât mai ales pentru întreaga umanitate. Oraș-muzeu al celei mai înfloritoare perioade artistice europene, splendida urbe de pe malul râului
Arno abundă în capodopere arhitecturale și opere de artă inestimabile, multe dintre acestea perfect conservate. Localitatea fondată în anul 59 î.h. a reușit să-și păstreze independența de-a lungul timpului și chiar să prospere în perioada întunecată a Evului Mediu, ca urmare a comerțului cu produse textile și a tranzacțiilor bancare. Începând cu secolul al Xiv-lea, a intrat în stăpânirea puternicei familii Medici. În anul 1469, Lorenzo de Medici devine cetățean de onoare al Florenței, fiind supranumit Magnificul datorită calităților sale în domeniile politicii și diplomației, precum și pentru însușirile sale deosebite de protector al culturii. Centrul istoric nu este mare și l-am parcurs lejer la pas. Zona este supusă traficului limitat, astfel că parcarea m-a costat, în funcție de zona aleasă, între 1 și 4 euro pe oră. În parcarea Michelangelo din piața cu același nume, situată un pic mai departe de centru, pe un deal din apropiere, poți lăsa mașina gratuit și te poți bucura de o panoramă minunată asupra orașului. Cele două piețe principale, della Signoria și del Duomo, din centrul Florenței, dețin și o bună parte din obiectivele turistice importante, de aici ajungându-se ușor la trei dintre cele mai cunoscute galerii de artă: Uffizi, Bargello și Museo dell'opera del Duomo. Pe celălalt mal al râului Arno, traversând faimosul Ponte Vecchio, am putut să explorez districtul Oltrarno, unde se află magnificul Palat Pitti, deținătorul unei impresionante galerii de artă, Grădinile Boboli, cel mai cunoscut parc din Florența, și Capela Brancacci. O zi nu mi-a fost suficientă pentru a vizita în totalitate obiectivele importante ale Florenței. Am căutat să nu ratez Piazza del Duomo, considerată centrul religios al republicii în trecut, ce deține cea de-a patra catedrală ca mărime a Europei, împodobită cu o impresionantă cupolă, capodoperă a ingineriei medievale, proiectată de Filippo Brunelleschi. Santa Maria Novella, una dintre cele mai frumoase bazilici din oraș, a fost terminată în 1360, la interior aflându-se fresca „Sfânta Treime“a lui Masaccio, una dintre primele picturi renascentiste în care s-au evidențiat noile idei privind perspectiva și proporțiile matematice. În Piazza della Signoria se află Palazzo Vecchio, a cărui construcție a început în anul 1299, sediul administrației orașului timp de șapte secole.