PLASTICUL E PERFECT... PENTRU CUIBURI
Pungile albe de plastic care fluturau în vârfurile copacilor din Alpii italieni l-au intrigat pe Fabrizio Sergio. Ecologul știa că deșeurile atârnau din cuiburile unei anumite păsări, gaia-neagră. Dar de ce?
Multe păsări își decorează cuiburile pentru a atrage o pereche, însă găile au deja parteneri când își construiesc cuiburi. Ornamentația sugerează că „e ceva ce vor să etaleze”, spune Sergio, care lucrează pentru Consiliul de Cercetare Național Spaniol. În timp ce studiază alcătuirea cuiburilor, el și alți oameni de știință caută semne ale influenței umane. Unele păsări au început să folosească izolație, folie de aluminiu și mucuri de țigară în locul materialelor naturale, spune Luis Sandoval, profesor de ornitologie la Universitatea Costa Rica. Aceste adaptări ar putea să le sporească succesul reproductiv – sau să indice că materialele naturale de construcție au dispărut din habitat. „Oamenii afectează în mod direct cuiburile păsărilor într-un mod pe care încă încercăm să îl înțelegem”, spune Sandoval.
Ca parte a unui studiu de șase ani, Sergio și colegii săi au plasat bucăți de plastic de diferite culori în sălbăticie. Găile-negre au ales în mod consecvent albul pentru cuiburi și au ignorat opțiunile transparente și închise la culoare, care nu contrastau așa puternic cu culorile din natură.
Concluzia lui Sergio: gaia-neagră folosește stilul pentru a-și arăta dominația socială. Cuiburile cu cel mai mult plastic aparțineau celor mai puternice, capabile să țină la distanță atacatorii care le râvneau decorul. Cuiburile simple aparțineau păsărilor tinere sau bătrâne, prea slabe să își apere locuințele de astfel de raiduri.