National Geographic Traveller Romania
Capitala culturală a Indiei
O mulțime de poeți, pictori, muzicieni își au originile în Kolkata. Cel mai cunoscut e Rabindranath Tagore, primul laureat Nobel al Asiei, poet, romancier, pedagog, muzician, pictor, autor al imnului Indiei
(și Bangladeshului). Apoi, în Kolkata o regăsim și pe Maitreyi Devi, eroina lui Mircea Eliade. Maitreyi a fost mai mult decât un personaj. La 16 ani, debuta în poezie cu un volum purtând prefața lui Tagore. Cu Na Hanyate, romanul replică la romanul lui Eliade, Maitreyi Devi a câștigat, în 1976, Sahitya Akademi Award, cel mai important premiu al Academiei Bengaleze de Literatură.
Dincolo de această legătură de suflet între România și Kolkata, metropola are o mulțime de locații ce nu trebuie ratate: Victoria Memorial Hall, un monument impresionant dedicat Reginei Victoria, realizat după planurile Taj Mahalului și cu marmură adusă din aceeași carieră, o galerie de artă extraordinară concurată, în Kolkata, doar de celebrul Marble Palace, aparținând unei vechi familii de maharajahi, unde sunt expuse cu mândrie, alături de obiecte de o valoare inestimabilă, două tablouri purtând semnătura lui Rubens.
Indian Museum, celebra The Asiatic Society și muzeul ei sau Jorasanko, casa memorială Rabindranath Tagore, completează lista locațiilor must see ale Kolkatei. Și dacă te atrage mai mult partea spirituală, ei bine, ai ce vedea: Kolkata și împrejurimile sale are nenumărate biserici (St. Paul's Cathedral, St. John's Church), temple hinduse (Birla Mandir, Dakshineswar Kali Temple, Kalighat Kali Temple), budiste, jaine, moschei (Nakoda Masjid, Tapu Sultan Masjid), sinagogi. Casa Maicii Tereza se găsește tot aici, foarte aproape de
Ripon Street 82, unde Eliade a locuit inițial, la pensiunea doamnei Perris. Și dacă tot vorbim despre Eliade, dacă te afli în Kolkata, fă o plimbare pe malurile Lacului Dhakuria (sau Rabindra Sarovar Lake). Scena logodnei din romanul Maitreyi a avut loc acolo.