يونايتد في اختبار صعب أمام واتفورد... وتوتنهام يصطدم بليستر اليوم
فرق المقدمة تتطلع لحصد انتصارات تبقيها في سباق المنافسة مع مانشستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي
يــحــل مــانــشــســتــر يــونــايــتــد (الــثــانــي) ضـيـفـا عــلــى واتــفــورد اليوم، فيما تبدو الفرصة سانحة أمــام مانشستر سيتي المتصدر لــتــحــقــيــق فــــــــوزه الــــثــــانــــي عـشـر عـلـى الـتـوالـي عـنـدمـا يستضيف سـاوثـهـامـبـتـون الـعـاشـر غــدا في المـرحـلـة الــرابــعــة عـشـرة لـلـدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
ويــفــتــتــح يــونــايــتــد المـرحـلـة اليوم بمواجهة محفوفة بالمخاطر لأن واتــفــورد يـقـدم موسما قويا وهجومه يتمتع بالإيجابية في الــتــهــديــف فـــي جـمـيـع الــلــقــاءات التي خاضها بالمسابقة. وحافظ واتـفـورد على سجله بالتسجيل هـدفـين على الأقــل فـي كـل مـبـاراة خــــــــارج مــلــعــبــه بــــــالــــــدوري هـــذا المــوســم بـعـد انـتـصـاره ٣ - صفر على نيوكاسل يونايتد السبت ليحافظ على المركز الثامن.
ويبحث مانشستر يونايتد بإشراف المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو عـن الـثـأر مـن واتـفـورد للإبقاء على الضغط على جـاره سـيـتـي وعـــــدم تــــرك الـــفـــارق معه يتسع أكثر. وكان يونايتد خسر عــلــى مــلــعــب »فـــيـــكـــاراج رود« ١ - ٣ فــي المــوســم المــاضــي. وحـقـق يونايتد فوزا صعبا للغاية على بــرايــتــون الـسـبـت بـتـسـديـدة من آشلي يانغ اصطدمت بقدم أحد المدافعين وتهادت داخل الشباك، لكن مهمته لـن تكون سهلة بعد الــــفــــوز الــســهــل لــــواتــــفــــورد عـلـى نــيــوكــاســل بــثــلاثــيــة نـظـيـفـة فـي مباراته الأخيرة.
وقال مدافع يونايتد فيكتور لـــيـــنـــدلـــوف بـــعـــد المـــــــبـــــــاراة ضـد بـرايـتـون: »حاولنا تقديم أفضل ما لدينا ولكننا لم ننجح تماما«. وتـــابـــع: »حـصـلـنـا عــلــى الـنـقـاط الثلاث وهـذا هو الأهـم. لم نلعب جيدا لكننا عرفنا كيف نفوز وهذا يظهر قوتنا«.
واسـتـعـاد يـونـايـتـد خـدمـات مـــهـــاجـــمـــه الـــــســـــويـــــدي زلاتــــــــان إبــراهــيــمــوفــيــتــش الـــــــذي شــــارك لدقائق في المباراتين الأخيرتين، وذلــــــــك بـــعـــد ابــــتــــعــــاده ٧ أشــهــر لـــلإصـــابـــة، ويــنــتــظــر أن يـسـاهـم اليوم بدور أكبر.
ويلعب اليوم أيضا توتنهام الخامس وله ٢٤ نقطة مع ليستر سيتي الثاني عشر برصيد ١٢، وعـــانـــى تــوتــنــهــام فـــي الــجــولات الأخــــــيــــــرة فـــيـــعـــد خـــــســـــارة أمـــــام آرســنــال، تـعـادل ١ - ١ مـع وسـت بـرومـيـتـش ألـبـيـون عـلـى ملعبه (استاد ويمبلي) المؤقت.
واعــــــــتــــــــرف الأرجــــنــــتــــيــــنــــي مــاوريــســيــو بـوكـيـتـنـيـو مـــدرب توتنهام بـأن التفكير في اللقب بـات أمــرا صعبا بعد أن أصبح الـــــفـــــارق ١٣ نــقــطــة مــــع سـيـتـي المــــتــــصــــدر، لــكــنــه قــــــــال: »نــحــن بـــحـــاجـــة لــلــتــركــيــز ومـــحـــاولـــة تحسين أنفسنا وأن نصبح أكثر ثــبــاتــا فـــي المــســتــوى سـنـحـاول الفوز بالمزيد من المباريات هنا مثلما فعلنا المـوسـم المـاضـي«. وأشـار بوكيتنيو إلى أن لاعبي تـوتـنـهـام لا يـقـدمـون مستواهم المـــعـــهـــود فــــي اســــتــــاد ويـمـبـلـي الذي يتخذونه ملعبهم الرسمي بشكل مؤقت لحين بناء استاد تــوتــنــهــام هـوتـسـبـيـر الــجــديــد. وقــال بوكتينيو: »إنــه مختلف عـــن اســـتـــاد وايـــــت هـــــارت لـــين.. لكن هذا هو الواقع. لا يمكن الهروب من ذلك. الواقع هو أنـنـا نلعب هنا وننتظر مـلـعـبـنـا الــجــديــد، هـذا لــيــس عــــــذرا لإهـــــدار الـــنـــقـــاط، ونـشـعـر بـــــــــــالإحـــــــــــبـــــــــــاط لأنــــــنــــــا فـــقـــدنـــا نــقــطــتــين أمـــــام بروميتش«.
وســـــــيـــــــكـــــــون مــــانــــشــــســــتــــر ســيــتــي المــتــصــدر عـلـى مــوعــد مع اخــــتــــبــــار جـــــديـــــد عــنــدمــا يــــواجــــه ســاوثــهــامــبــتــون المــنــتــعــش غــــــــدا. وواجــــــه فــريــق المــــــدرب الإســبــانــي جــــوســــيــــب غــــــــوارديــــــــولا مـــوقـــفـــا صــعــبــا أول مـن أمـس بعد أن تخلف أمـام هــيــدرســفــيــلــد المــتــواضــع صـفـر – ١، قـبـل أن يسجل نـــجـــمـــاه رحـــيـــم ســتــرلــيــنــغ والأرجـــنـــتـــيـــنـــي ســيــرخــيــو أغويرو هدفين أبقيا الفارق مـــــع مـــانـــشـــســـتـــر يـــونـــايـــتـــد الــثــانــي عـنـد ٨ نــقــاط بـواقـع ٣٧ نقطة لــلأول و٢٩ للثاني. وقـــال غـــوارديـــولا بـعـد الـفـوز الصعب على هيدرسلفيد: »إذا أردت إحـراز اللقب فلن تتوقع مباريات سهلة، ولذلك يجب أن نعتاد على هـذه الـحـالات، كما أننا تحدثنا بـين الشوطين عن الطريقة التي يجب أن نتعامل بها مع الأمر«.
ويــــــمــــــر ســيــتــي بفترة رائـعـة حيث لـم يخسر في ٢٦ مــــبــــاراة بـجـمـيـع المــســابــقــات فــي مـسـيـرة مـمـتـدة مـنـذ المـوسـم الماضي.
ومــا يـثـيـر إحـبـاط منافسيه أن فريق غـوارديـولا لـم يظهر أي علامات على إبطاء تقدمه رغم أن المـــدرب الإسـبـانـي تـحـرك سريعا للتقليل مـمـا يــتــردد بــأن سيتي ربـمـا ينهي المـوسـم دون هزيمة وقــال: »فـي وجـود مـبـاراة واحـدة في الأسبوع يصبح احتمال فقدان النقاط أقل.. لكن مع ثلاث مباريات كل أسبوع وأربع بطولات فالأمر مـسـتـحـيـل«. وأضــــــاف: »عـنـدمـا يـحـدث ذلــك.. أريــد أن أرى كيف سيكون رد الفعل، ١٨ فـوزا على الــتــوالــي أمـــر رائـــــع.. بـيـنـهـا ١١ انــتــصــارا مـتـتـالـيـا فــي الــــدوري الممتاز. نحن في فترة جيدة«.
وتُـصـنـف تشكيلة آرسـنـال الـتـي لا تقهر فـي مـوسـم ٢٠٠٣ - ٢٠٠٤ وتشيلسي بقيادة جوزيه مــوريــنــيــو، الـــــذي فــــاز بـــالـــدوري المـمـتـاز بحصيلة قياسية بلغت ٩٥ نــقــطــة فــــي المــــوســــم الــتــالــي، ومــانــشــســتــر يــونــايــتــد بــقــيــادة كريستيانو رونـالـدو في ٢٠٠٧ - ٢٠٠٨ ضمن أعظم فرق الدوري.
لكن سيتي الآن يرسخ أقدامه حـالـيـا فـي هــذه المـنـاظـرة ووضـع مستوى من الأداء لا سابق له في الدوري الممتاز.
وبـيـنـمـا بـنــي تــقــدمــه، الــذي يــبــدو أن لا يـمـكـن إيــقــافــه، على هجومه الـفـتـاك فـإن مـرونـتـه هي التي قادته لتجاوز هيدرسفيلد الوافد الجديد محققا انتصاره ١٨ على الـتـوالـي. وأشــاد غـوارديـولا بمهاجمه رحيم سترلينغ صاحب هــــدف الـــفـــوز عــلــى هـيـدرسـفـيـلـد وبـــتـــطـــوره مـــن مــــبــــاراة لأخــــرى. وواجه سترلينغ البالغ عمره ٢٢ عـامـا صـعـوبـات منذ انتقاله في صـفـقـة ضـخـمـة مــن لـيـفـربـول في ٢٠١٥ لكنه أحرز الآن ١٢ هدفا في ١٨ مباراة بجميع المسابقات وهي أفضل مسيرة له في أي موسم.
وبـــــالإضـــــافـــــة إلـــــــى ورحـــيـــم ســتــرلــيــنــغ يـــعـــول ســيــتــي عـلـى تــرســانــة مــن الــلاعــبــين المـمـيـزيـن وفي مقدمتهم الهولندي كيفن دي بروين واغويرو الذي يتشارك مع مهاجم ليفربول المـصـري محمد صـلاح بـصـدارة ترتيب الهدافين فـي الـبـطـولـة بـرصـيـد ١٠ أهــداف لكل منهما. ويقدم سيتي عروضا رائـــعـــة أيــضــا فـــي دوري أبــطــال أوروبا إذ تأهل إلى ثمن النهائي كـمـتـصـدر للمجموعة الـسـادسـة بخمسة انتصارات متتالية.
ويــســعــى تــشــيــلــســي حــامــل الــلــقــب إلـــــى الــــفــــوز عــلــى ضـيـفـه ســـــــوانـــــــزي ســـيـــتـــي غــــــــدا أيـــضـــا لمواصلة مساره التصاعدي بعد فترة من انعدام الوزن.
وأفلت تشيلسي من الخسارة في المرحلة السابقة بعد أن سجل لـــهـــدف لــــه الـــبـــرازيـــلـــي ويــلــيــان الـتـعــادل أمـــام مـضـيـفـه لـيـفـربـول قبل أربع دقائق من النهاية، لكنه لا يزال يتخلف بفارق ١١ نقطة عن سيتي. وقـال الإيطالي أنطونيو كونتي مــدرب تشيلسي: »بـدايـة المــوســم كـانـت مـتـخـمـة بـالمـتـاعـب وبدأناه من دون إيدن هازار الذي كـان أصيب مع منتخب بلجيكا. الآن أعــتــقــد أن إيـــــدن بـمـسـتـوى جيد فعلا وهـو يفضل أن يلعب مهاجما، وهناك علاقة جيدة بينه وبـين ألـفـارو (المـهـاجـم الإسباني ألفارو موراتا .«(
وأشـــــــار كــونــتــي إلــــى إنــفــاق مـــانـــشـــســـتـــر ســـيـــتـــي فــــــي فـــتـــرة الانتقالات الصيفية حسن بالفعل مــن تـشـكـيـلـة الـفـريـق »الــرائــعــة«، ويـبـدو المــدرب الإيطالي قلقا من تراجع فريقه أكثر خلف متصدر الترتيب إذا ما فشل في التعامل بـــالـــشـــكـــل المــــنــــاســــب مـــــع ســــوق الانـتـقـالات الشتوية خـلال يناير (كانون الثاني) المقبل.
وقــــــال كـــونـــتـــي: »أعـــتـــقـــد أن مانشستر سيتي فريق في غاية القوة هذا الموسم. كان فريقا رائعا الموسم الماضي أيضا، وفي فترة الانتقالات، اشترى مجموعة من الــلاعــبــين الــذيــن كــانــوا يـمـثـلـون هدفه الأول ليتحسن أداؤه بشكل كــبــيــر«. وأضـــــــاف: »يـمـكـنـهـم أن يفعلوا ذلك أيضا في يناير وفي المـسـتـقـبـل، ولــهــذا الـسـبـب فـإنـنـا يجب أن نشعر بالقلق لأنـنـا إذا أردنــا منافسة مانشستر سيتي فإن علينا العمل ثم اتخاذ أفضل الــــقــــرارات فـــي ســــوق الانــتــقــالات الــــشــــتــــويــــة«. ويـــلـــعـــب آرســــنــــال الــــرابــــع بــرصــيــد ٢٥ نــقــطــة غــدا مــع ضـيـفـه هـيـدرسـفـيـلـد سـاعـيـا بـدوره إلى البقاء على مقربة من فـرق الــصــدارة، وهـو خطف فـوزا بـهـدف مـن ركـلـة جــزاء فـي الوقت بــدل الـضـائـع لمـهـاجـمـه التشيلي ألـيـكـسـيـس سـانـشـيـز فــي مـرمـى مضيفه بيرنلي أول من أمس.
ووصـــــف لـــــــوران كـوسـيـلـنـي مــدافــع آرســنــال فــوز فـريـقـه على بــالأكــثــر أهـمـيـة مــن الــفــوز الــذي حققه فريقه ٢ - صفر على غريمه توتنهام على ملعب الإمارات في قمة شمال لندن الأسبوع الماضي، وقال: »أعتقد أن هذا
الفوز كان مهما للغاية. أكثر أهمية من الانتصار الذي حققناه على توتنهام...تكون سعيدا جدا عـنـدمـا تـحـرز هـدفـا فـي الـدقـائـق الأخيرة وتحصد النقاط الثلاث«.
وأضـاف: »كان بيرنلي يملك نـفـس عــدد الـنـقـاط الـتـي نملكها ولعبوا بطريقة مـبـاشـرة. لعبوا الكرات العرضية بطريقة ممتازة. يمتلكون أمام المرمى مجموعة من اللاعبين القادرين على التسجيل من ضربات الـرأس. كانت مباراة صعبة بالفعل«.
ويلتقي غـدا أيـضـا ليفربول الـــســـادس بـرصـيـد ٢٣ نـقـطـة مع ستوك سيتي، في مباراة يسعى خــلالــهــا الألمـــانـــي يـــورغـــن كـلـوب مدرب الأول للعودة للانتصارات وتصحيح المسار. وفرط ليفربول في الفوز في آخر مباراتين، الأولى بـــــدوري الأبـــطـــال أمــــام اشـبـيـلـيـة عـــنـــدمـــا تـــقـــدم بــثــلاثــيــة وخــــرج بـالـتـعـادل ٣-٣، ثـم أول مـن أمـس أمام تشيلسي عندما تقدم بهدف حـتـى الـدقـائـق الـخـمـس الأخـيـرة وخرج أيضا بالتعادل .١-١
وتــســتــكــمــل المـــرحـــلـــة بـلـقـاء بورنموث مع بيرنلي، وإيفرتون مع وستهام.